正始九年，也就是248年初，中書令孫資、中書監劉放、司徒衛臻先後被退休，之所以加一個“被”字，說明不是自願的。孫資、劉放在中樞多年，兩位四朝老臣（算曹操在內），按年紀也到了退休的時候。畢竟，幹了一輩子整人工作也是蠻辛苦的嘛。但權力這種東西的魅力對一些人來說是至死都不願放過的。

不過，曹爽集團的動作也頗與司馬懿的計劃暗合，司馬懿的黨羽弟弟司馬孚、何曾等人先後病退就是出於司馬懿的意思。司馬懿這招叫以退為進，他就是要製造一種假象，給曹爽等人造成一種錯覺，讓他們以為自己真的要隱退山林、不問世事，以此麻痺對手。

曹爽果然中招，司馬懿隱退後，曹爽放鬆了警惕，自認為從此以後天下盡歸其掌握，其紈絝子弟的本色立刻顯露出來，整日與幾個弟弟一幫親信縱情享樂，還經常出城踏青遊玩，每次都是全員出動，洛陽城裡連個值班主事的都不留，曹爽的智囊大司農桓範屢次勸他改掉這個不良習慣，說大將軍您身居大位，權高責重，就算出巡，京師也該留人看守宮禁，以防小人趁機作亂。萬一有人趁您出巡，關閉城門，城裡連個接應的人都沒有，那可就遭了。

桓範本是好意，誰知曹爽聽了卻把嘴一撇，不以為然地說：“誰敢如此？”之後依然我行我素。曹爽認為司馬懿年老“多病”，熬不了多久了，他雖忌憚司馬懿，但司馬懿的幾個兒子司馬師、司馬昭，曹爽卻並不怕。

曹爽認為沒人敢把他關在門外，可他錯了，還真有人敢，這人當然就是司馬懿，桓範並不是唯一一個發現曹爽出遊習慣的人。一直以來，司馬懿都在暗中密切注視著曹爽的一舉一動，曹爽喜歡組團出遊的規律被司馬懿掌握了，後來正是根據這一規律策劃發動了改變中國歷史的高平陵政變。

曹爽把司馬懿當成了病貓，卻不知這是一隻吃人的老虎，之所以臥著假寐，只是老虎捕食之前的偽裝。其實，好多人都看出來了。

當時一個叫嚴憲的年輕寡婦，雖是女子卻很有見識，而涼州名士出身北地名門的傅玄剛剛死了老婆，他相中了嚴憲，於是派人說媒。本來很多人都不看好這樁婚姻，大家都覺得嚴憲不會嫁，可人家偏偏同意了，眾人皆出乎意料。

也許有人會問，出身名門的傅玄難道還配不上一個寡婦？傅玄的祖上都是名臣，可以說是名門世家。可那時執掌大權的是曹爽及其親信何晏。鄧颺，而傅玄是司馬懿陣營的人，素與何、鄧不和，既是敵對陣營又是死對頭，傅玄因而成為前者的重點打擊物件。

嚴氏之所以敢在那個時候嫁給傅玄，就是因為她看準了這場內爭中獲勝的一定會是司馬懿。所以有人勸他不要嫁時，她說出了自己的理由：“司馬太傅是隻睡著的老虎，一旦醒來，最終穩定大局的必是司馬太傅。”

根據後來發生的事情，就可以說曹爽當時真的很可悲，他的見識竟還不如一個寡婦！