“陰茶花、陽牡丹、半陰半陽四季蘭”。這說明蘭花需要半陰半陽的光照條件。

蘭花多數種類生長在山林中，養成耐陰的習性，不喜直射強光。如光照過強，則葉色迅速變黃，葉面粗糙，甚至葉片枯焦。光照適度，葉綠且質細膩，並有光澤；光照過弱則葉色深綠而失光澤。

光照強弱對葉芽和花芽的數量、出土期及生長狀況都有直接影響。光照過弱，蘭花長出的葉芽多而花芽少，且長勢不良。因此，從花芽形成之前一段時間內，適當增加光照，可促進花芽分化，達到多開花的目的。

蘭花的花色，主要由花色素所決定，而光線中的紫光和紫外線是形成蘭花色素的主要光能。

因此，光照強則花色較深而鮮豔；光照弱則花色淡，與正常相比，誤認為另一個品種。如古時浙江寧波有“雪蘭”一種，乃陰山背陽所產，“若栽於盆中略見微陽，即轉綠色”，於是乎被視為珍奇，而今野外採集中常常碰到，人工栽培也可得到。

光照的強弱對花期也有影響。在同一栽培的地方，放在光照較強位置的蘭盆先開花，如果想推遲花期和放慢開花的速度，可將花盆放在蔭涼的地方。

喜歡半陰半陽的光照是多數蘭屬植物的共性，但各蘭種之間也有差異。春天開花的種類，如春蘭、春劍和送春等，需要光線比較弱一些，廕庇度宜控制在70%-80%之間。夏、秋開花的種類，如夏蕙、秋素等，需要光照則稍強一些，其廕庇度宜控制在60%-70%之間；墨蘭則需85%左右。

蘭花雖然比較耐陰，但它也有向光性，在同一栽培場地，向陽一面的花、葉總是繁盛-些。天長日久會使花和葉的長勢不勻，並向一側偏倒。為了勻稱美觀，應該間隔一段時間轉動調整一下蘭盆的方向。