文|荊向國

妹妹小的時候，紅撲撲的圓臉，閃亮的眼睛，黑又粗的大辮子，茁實的腰身，走起路來一陣風。

妹妹比我小兩歲，當我在外面被欺負的時候，她總是為我出頭。

無論別人怎麼辯解，她嘴裡總是反覆說著同一句話：“你打我哥哥就不行！”

妹妹善於纏鬥，不依不饒的，其他孩子都怕這一點。

我經常和妹妹一起去拾草。

到了晌午回家的時候，每當我走到村頭大槐樹下，心裡就十分忐忑：草拾得少，我臉皮又薄，怕被父母責備。

這時，妹妹走過來，抱一些她拾的草，放到我的草堆上。

我說：“你拾草少了，不怕咱爹打你？”

妹妹仰著臉看著我說：“咱爹不打我，敢打我，我就和他不散夥。”

挑水本是我這個半大小子的活，可妹妹總對我說：“哥，咱倆抬水吧！”

她把兩隻桶子穿在扁擔上，和我一起去抬水。

妹妹還經常把扁擔鉤子向她那面挪，說：“哥，別看你比我長得高，你不如我有勁兒。”

就這樣，妹妹在前，我在後，扁擔悠悠，水面晃動，被陽光一照，發出粼粼之光。

那時候，生產隊裡一發瓜，孩子們就搶著到處藏瓜，好吃得長久些。

我藏的地方，總是很快被發現，發現了就被別的兄弟姊妹吃掉了。

可是妹妹藏的瓜，誰也找不到。

當只剩下妹妹一人吃瓜的時候，我的眼睛就發直了。

妹妹舉著大甜瓜，歪著頭看我，“怎麼了？眼饞了？我讓你咬一口吧！”

妹妹剛把甜瓜舉到我的嘴邊，我就“咔嚓”一口，咬下大半個來。

妹妹就笑了，說：“你就是笨，連個瓜都藏不住，我告訴你我藏瓜的地方，你可別和別人說。我藏在咱孃的衣櫃底下，我知道鑰匙在哪裡。”

有一年，黃河發大水，淹沒了田地，秋季顆粒無收，我們只好去討飯。

我怕狗，妹妹不怕，妹妹說：“你跟著我就行，我知道哪裡能要到飯。”

有一次，妹妹聽說鄰村一戶人家生了一個胖小子，有人要到了半塊饅頭。

當時，已經過了飯點，主人就是不給。

妹妹急了，一下子跪在地上，說：“給我一塊就行，我不吃，我給俺哥吃！”

主人被感動了，給了我們整整一個囫圇饅頭，那可是比金子都貴重的白麵饅頭啊！

妹妹小心地拿起饅頭，然後用手比劃了一下，掰成兩塊，把一塊大的給了我。

就這樣，我和妹妹並排坐在一個向陽的土坡邊，一邊曬著太陽，一邊幸福地吃了饅頭。

有一天，放學回家，我看到妹妹哭鬧得厲害。

原來，爹想把妹妹從學校裡掐下來，讓她幫著家裡種地。

妹妹當然不幹，可是，這次無論妹妹怎樣哭鬧，爹都不答應，“一個女孩子，上學有什麼用？”

妹妹開始變得沉默寡言了，經常獨自一人在屋後頭抹眼淚。

一天早飯前，妹妹把我拉到屋後頭，對我說：“哥，你上學吧，我回家種地，供你上學，你可要考上大學啊。”

我不知善於纏鬥的妹妹為什麼就答應了。

問娘，娘說：“我跟你妹妹說，你不下學，你哥哥就得下學，家裡總得有人種地啊。”

妹妹終於下學了，種地了，紅撲撲的圓臉變黑了，如黑漆般閃亮的眼睛暗淡了許多，黑又粗的長辮子也剪了，原先圓乎乎紅潤的小手變得粗大，長滿了老繭。

有時，她拿起我的一本書，問我一些學校裡的事情，眼裡閃著一絲光。

後來，後來就沒有了。

之後，妹妹早起晚歸，在農田裡揮汗如雨，我則上初中上高中上大學，在題海里摸爬滾打。

到了我大學畢業的時候，家庭生活有了改觀。

妹妹很羨慕人家冬天能烤火爐，我就用第一個月的工資買了一套爐具和兩千斤煤炭。

可妹妹的臉還沒有被爐火映紅，就到了出嫁的時候。

妹妹哭得很傷心，私下裡拉著我的手，從厚厚的紅色棉襖裡掏出300元錢，紅著眼對我說：“哥哥，你的工資不高，娶媳婦需要彩禮，這錢你留著吧！”

時至今日，我已年過半百，想起那些往事，想起那窮苦歲月中的兄妹感情，總是忍不住流下酸楚的淚水。

貧窮雖然給我打上了永久的烙印，讓我飽受自卑之苦，但我慶幸我有一個妹妹，她幫助我，關心我，從心窩裡疼我。

我那永遠的大妹啊！

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