在藝術作品中，古代武將們身著的一身盔甲，有很多種顏色，有高貴的金色，有帥氣的銀色，有粗曠的黑色，有別致的青色，比如金袍金甲是主將的特權，黑袍黑甲是魯莽之人的標註，青袍青甲的主人一般有特殊的本領，而銀槍銀甲則是帥哥高手的標配。那麼，真實的歷史上，盔甲真的像時裝一樣，可惜自己隨心所欲地選擇色彩進行搭配嗎？答案是否定的，大多數情況下，盔甲的顏色十分單調。

不排除有個別案例，盔甲的主人為了體現自己的身份地位，或者出於炫耀的目的，將自己的盔甲染成特殊的顏色，普遍情況下，盔甲只有黑色和紅色兩種。在古戰場上，三軍主將特別是皇帝御駕親征時，有時會身著金色盔甲，目的是讓士兵們能看到自己親臨戰場，從而激勵戰鬥士氣；而穿白色盔甲，則是為了顯目，讓別人能把自己從陣營中區分出來。

唐太宗李世民東征時，遼東人薛仁貴從軍，為了用一身武藝謀取富貴，在戰場上冒險穿著白色盔甲，在敵陣中往來拼殺，很快吸引了李世民的注意，從而青雲直上，一直做到了行軍總管的高位。這樣做，其實非常危險，戰場上千軍萬馬，流矢無數，一旦被敵人盯上，很容易受傷甚至陣亡，只可能說薛仁貴藝高人膽大，而且命硬。

其實，古代的盔甲主要是黑色和紅色兩種，這和當時的加工工藝有關係。盔甲一般是鐵質的，又經常在惡劣的環境裡使用，非常容易生鏽，所以必須要刷漆，而那個時代沒有化工顏料，只能使用天然的樹漆，這種漆剛割取下來的時候呈乳白色，放置一段時間氧化後，顏色會逐漸變深，一般會呈黑色，也有少數會變成紅色。由於天然漆的成本非常高，有所謂“百里千刀一兩漆”的說法，所以在生產製式裝備的盔甲時，很少進行調色，就是調色效果也不明顯。

除了防氧化，樹漆在晾乾後，會在盔甲表面形成一層特殊的膜，使盔甲變得更加堅硬，從而提高防護力。同時，在戰場上，黑壓壓的整片方陣，極其肅穆，會讓人不自覺地形成一種集體感，提高將士們的凝聚力，同時又會給對方一種肅殺的壓迫感，威懾敵人的戰鬥意志。