段正淳與刀白鳳為愛自殺，段譽回到大理繼承皇位。正直的蕭峰為了不傷害無辜百姓，迫使遼國大王停止進攻宋朝。但是，對於遼國，他卻深感慚愧。蕭峰只能結束自己的生命，以示忠心。失去愛人的阿紫不僅挖出了自己的眼睛送給遊坦之，還跳下懸崖以死殉情。

金庸老先生作品中唯一一個沒有絕對主角的武俠世界，這個故事裡面沒有絕對的主角，講述了每部分主角人物的身世背景愛恨情仇的各種糾葛。這裡以各種民間高超的武林絕學，把這個故事揉成一個精彩的武俠世界，以武會友，以武寫情仇，以武泯恩仇，以武話情義，以武闖江湖。講述了一個完整清晰的武俠世界，情義走江湖，以武會英雄的世界。

雲南大理國武世南王之子段譽，為了逃避練武，來到無量山。由於各種機會，他學會了一門奇異而奇妙的武術。並先後結識少女鍾靈、木婉清，互相悅慕，豈料此二人是父親段正淳四處留情的私生女。吐蕃國大輪明法王鳩摩智為了搶奪大理國天龍寺的武功絕學六脈神劍，與天龍寺的高僧一較高下。

段譽適逢其會，為救伯父保定帝，以深厚的內力為基礎，一人使出六脈神劍，大敗鳩摩智，後來被鳩摩智抓獲，帶到姑蘇武林世家、以“以彼之道，還施彼身”享譽中原武林的慕容氏家中，結果卻在阿朱、阿碧幫助下逃脫。在蘇州，他遇到了與表妹慕容復相愛的王語嫣。