1796年，拿破崙為了縮小年齡差距，在婚姻簿上把約瑟芬的年齡少寫4歲，而自己則多寫1歲，兩人沉浸在甜蜜中。此刻，拿破崙應該感謝巴拉斯，沒有巴拉斯，拿破崙將會被埋沒，跟愛情也無緣。

1793年，土倫戰役，拿破崙嶄露頭角，被授予准將。可惜，一年後羅伯斯庇爾被送上斷頭臺，拿破崙沒了靠山，被國民公會冷落，發配到步兵營中工作。

拿破崙很不滿意，他是炮兵專業出身，豈能去管理步兵呢？拿破崙拒絕任職，並請求前往土耳其，幫助他們訓練士兵，沒得到允許。

穿著破爛的衣服、靴子、高帽，拿破崙流落在巴黎街頭。拿破崙生活拮据，連溫飽都無法解決，一個人孤苦伶仃，前途渺茫。

此前，拿破崙追求德雷濟遭到拒絕，又被佩爾蒙夫人的女兒冷落。兩段感情都沒下文，拿破崙對愛情心灰意冷。

拿破崙身材矮小，不到一米六，前途也不好，沒有姑娘願意跟他往來。不出意外的話，拿破崙將會慢慢淡出人們的視野，消失在人海中。

巴拉斯，國民公會首領，羅伯斯庇爾死後，由他來主持政務，並擔任巴黎城防的衛戍司令。拿破崙的“伯樂”就是巴拉斯，沒有巴拉斯賞識，就沒有拿破崙的輝煌。

1794年，羅伯斯庇爾被送上斷頭臺，雅各賓派的歷史結束，由國民公會接管權力。但是，國民公會無能，對內不能穩定物價，對外無法擊敗反法同盟，國內民怨沸騰。

如此，支援波旁王朝的力量在南方再度活躍，並蔓延到巴黎，人數達到4萬。在巴黎，支援國民公會計程車兵不足6000，國民公會處境岌岌可危，隨時可能倒臺。

起義民眾朝著杜伊勒裡宮走來，一場風暴即將上演。此時，巴拉斯想起了落魄的拿破崙，便親自去邀請，希望他能出來穩定局面。

巴拉斯開門見山：“有沒有把握搞定，現在局勢很危險”。

拿破崙略加思索，直言：“我要全權指揮，不受干涉，即便是腥風血雨。”

得到巴拉斯點頭，拿破崙立刻派騎兵名將繆拉去巴黎郊外運來40門火炮，將其部署在杜伊勒裡宮正面，準備武力平叛。

裝備良好的叛軍，在部分國民公會士兵的支援下，搶佔了巴黎的主要街道。他們以為，只要民眾一直向前，拿下杜伊勒裡宮不是問題。

很不幸，他們遇到了拿破崙，迎接他們的是“炮火”。40門火炮齊射，朝著人群中狂轟，炮彈如雨點般傾瀉而來。

此前巴黎民眾起義，從未被火炮轟擊。如此，叛軍認為拿破崙不敢用火炮，誰知遇到了狠人，叛軍死傷200餘人，只好灰溜溜地逃走。

此時，另一股5000餘人的叛軍又衝過來，拿破崙毫不留情地用火炮伺候，並將他們擊潰，守住了杜伊勒裡宮，也平定了叛亂。

拿破崙的果敢，拯救了國民公會，也給自己帶來豐厚的回報。巴拉斯任命拿破崙為巴黎城防衛戍司令，接管京師防禦，並介紹他認識約瑟芬。

約瑟芬，總督博阿爾內的妻子，生育一兒一女。1794年，博阿爾內被送上斷頭臺，約瑟芬則躲過一劫，因為她跟巴拉斯有特殊關係。

作為巴拉斯的“紅顏”，約瑟芬經常來巴拉斯家中做客，參加舞會。巴拉斯創造條件，拿破崙與約瑟芬一見鍾情，很快就領證結婚，即便他們相差6歲。

1796年，拿破崙與約瑟芬結婚，巴斯拉是證婚人。為了縮小年齡差距，拿破崙將約瑟芬的年齡少寫4歲，自己則多寫1歲，兩人沉浸在甜蜜中。

婚後兩天，拿破崙被任命為義大利軍團司令，前往義大利征戰，拉開了第一次義大利戰爭的序幕。拿破崙凱旋而歸，威望高漲，為他日後掌權奠定了基礎。

拿破崙與約瑟芬的婚姻持續了十三年，沒有生育子女。為了維持兩人的關係，拿破崙把約瑟芬的女兒奧坦絲嫁給了自己的弟弟路易。1808年，奧坦絲生下波拿巴，即是拿破崙三世。

參考書目：《拿破崙傳》