眾所周知，中國武裝力量陸軍部隊正式研製的第一種現代作戰靴是當年配發給駐港部隊的97式，由於只配發給了駐港部隊和部分特種分隊，沒有普遍配發陸軍所有師旅團級單位。因此，原總後軍需所還要繼續為官兵們研製更新一代的作戰靴。於是，03式作戰靴在這種背景下誕生了。

03式作戰靴的誕生，同樣是中國陸軍軍靴發展的一個里程碑事件。我們先來看它的設計方案。03式作戰靴採用皮面結合設計，仍然是膠粘加線縫結構。從外觀上看，03式的防水牛皮非常光亮，故而是黑色的防水全粒面優質黃牛正面皮，阻燃防水帆布也非常厚重，有加強筋能夠保護腳踝。

03式作戰靴高23釐米，能夠很好地保護整個腳部、踝關節甚至是小腿下側，使穿著它的官兵在冬季適應性訓練等野外訓練場合防止被硬蒺藜劃傷。鞋底的設計同樣是防刺穿型的，是高耐磨天然橡膠大底，有部分廠家生產的03式作戰靴也採用雙密度橡膠鞋底，為官兵降低了作戰靴的總重量，這樣的減重設計更便於官兵發揮戰場機動性、靈活性。

03式作戰靴的識別特徵是，7個釦眼，其中有5個是金屬的扣環，這樣一來，我們就能夠在它與其他仿造的品牌型號區別開來。另外，03式作戰靴阻燃防水帆布的腳踝部位，有一片翻毛牛皮，靴幫最上方也有一條翻毛牛皮，這也是2個識別訊號。

但是，03式作戰靴也是遺憾地沒有普遍配發部隊官兵，也是少量配發給了特種作戰部隊、分隊、維和部隊等群體。廣大官兵普遍配發作戰靴，要等到07式軍裝系列下發部隊的歷史性時刻了。