“紅鬍子“腓特烈一世的大軍無疑是第三次十字軍東征時期十字軍最大的主力，也是最讓薩拉丁感到恐怖的存在，似乎命運關照了薩拉丁，讓他在進軍途中意外身亡。這對於基督徒來說是個巨大的打擊，他們所有的希望就只能放到英國和法國國王帶領的十字軍身上了。

膠著的阿克攻防戰

與此同時，阿克攻防戰也激烈地進行著，對於十字軍來說，他們面臨著非常困難的局面，首先是寄予厚望的兩大主力中的一支已經確定不會到來了，而另一支以英國和法國國王為首的十字軍還沒有到來；其次此時的他們已經被穆斯林軍隊實現了反包圍，面臨著兩線作戰的局面；再次，此時的他們因為被反包圍，所以缺乏物資補給。

戰鬥變得異常地艱難，幸好十字軍中有不少勇於擔當的人物奮勇作戰，才化解了他們所面臨的危機。如阿韋納伯爵雅克竭盡全力地維持著十字軍的戰線，意識到此戰將陷入持久戰，他將戰鬥的重點由進攻改為了防禦，在面對薩拉丁大軍的外圍挖起了壕溝。其他部隊也紛紛相仿，挖起壕溝以應對薩拉丁大軍的衝擊。薩拉丁大軍在向十字軍發動進攻的時候，如果士兵直接衝過壕溝，那麼會被十字軍的弓弩手射殺，因此進攻的時候就只能一邊填埋壕溝，一邊往前進攻，而填埋壕溝的時候也一樣會遭到十字軍弓弩手的攻擊。

十字軍面臨的最大問題在於沒有統一的領導，在雅克的建議下，各十字軍陣營將彼此挖掘的壕溝連線了起來，從而有效地阻擋了薩拉丁大軍的衝擊。這些壕溝的挖掘也花費了十字軍數月的時間，此時穆斯林也得知了腓特烈去世的訊息，在這一時間加緊了對十字軍的進攻，雙方圍繞壕溝經常展開激烈的攻防戰，傷亡都很慘重。由於疲於應付薩拉丁方面的攻擊，這段時間十字軍也沒有力量進攻前方的阿克城。

在腓特烈死後，由其次子帶領一支700名騎兵和8000名步兵組成的部隊趕到了阿克城下，這支部隊人數與後來的英法軍隊數量相當，卻未能擔當起戰鬥的主力，緣於腓特烈次子的軍事能力欠缺，在到達推羅不久後便病死，這支部隊一直由奧地利公爵利奧波德統領，新的統帥直到1191年春天才從西歐趕來。

十字軍的一大特色就是神職人員也參與了戰鬥。他們白天會穿上鎧甲，衝殺在戰鬥的最前線，到了晚上又會脫下戰袍，穿上神職人員的服裝為死者祈福，十分地辛苦。坎特伯雷大主教和魯昂大主教都先後在這樣激烈的戰鬥中日以繼夜地辛勞，最終撒手人寰。

英國和法國的進軍

法國和英國國王分別出發前往中東。英國國王理查的部隊一路從現在的英國和法國北部出發，沿大西洋東岸到達里斯本後，南下穿越直布羅陀海峽進入地中海，再沿著西班牙海岸到達馬賽，與另一路從法國南下的部隊會合，接著沿義大利海岸線到達墨西拿。

英法大軍會合於墨西拿

法國國王腓力二世的部隊則走了歐洲內陸地區，到達熱那亞後走海路到達墨西拿。在墨西拿，法國和英國的部隊會合。

1190年7月4日，當他們抵達墨西拿時，得知了神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世逝世的訊息，兩人決定分別趕往阿克，在戰場上會合。兩人最終在一年後才到達阿克，並不是因為他們有拖延症，而是在路上遇到了意想不到的事情，此外錯過了適合航行的季節，就只能等到下個季節才能起航。

從處理問題的方式來說，腓力二世比較自我中心，只要事情與自己的利益沒有關聯就不會去做。而理查一世則是個喜歡徹底解決問題的人，他一旦遇到了事情就會想方設法地徹底解決。

此時統治西西里的領主名叫丹克雷迪，他除了與第一次十字軍東征時期的丹克雷迪同名外，兩人沒有一毛錢關係。他是在前任西西里國王威廉無子的情況下奪取的王位，但令理查感到不爽的是，他竟然為了搶奪財產，把威廉的遺孀，也就是理查的妹妹喬安娜下了獄，奪取了喬安娜連同嫁妝在內的全部財富。

英法兩國領地情況

說到理查的家庭，就不得不從其父親亨利二世說起，亨利二世的王后，也就是理查的母親埃利諾爾先前是法國國王路易七世的王后，也就是之前提到的第二次十字軍東征時期法國國王路易七世的王后。由於對丈夫在十字軍東征時期的表現不滿，埃利諾爾後來嫁給了英國國王亨利二世，也就是理查的父親。埃利諾爾在嫁給亨利二世後，她原先所擁有的土地也作為嫁妝納入了英國國王的統治範疇，所以當理查一世最終擊敗父親成為英國國王后，他的領地實際上是非常大的，包括了今天的整個英格蘭、威爾士和法國的西部地區。

埃利諾爾與亨利二世一共有五男三女，理查是他們的第三個兒子，喬安娜則是第三位公主。之後由於亨利移情別戀，他與埃利諾爾的感情也逐漸不合，晚年時期亨利二世為了領土將埃利諾爾囚禁了起來，他的兒子們也不斷地反叛他，最終在由理查一世所領導的反叛中，亨利二世敗北，不久後病逝，理查一世得以繼承了英國王位。在理檢視來，父親最讓他感到不爽的就是為了領地而囚禁了母親，他也是因此而反叛的父王，如今丹克雷迪為了財產和領地囚禁了他的妹妹，這種行為相當於一個小號的亨利二世，自然也讓他感到不爽。

為此理查要求丹克雷迪釋放他的妹妹喬安娜，並退還全數嫁妝，對於理查的要求丹克雷迪陽奉陰違，表面上不置可否，暗地裡集結軍隊，打算武力解決。丹克雷迪的行為最終使理查震怒，他帶領部隊同丹克雷迪展開了戰鬥，很快就擊敗了對手。最終喬安娜被釋放，全部嫁妝也如數退還。

由於與丹克雷迪的交戰，他們錯過了出航的時間，只能在墨西拿度過了1190年的聖誕，打算於1191年天氣轉暖後再出發。這個時候理查的母親埃利諾爾也來到了西西里，這位參加過第二次十字軍東征的王后，此時是英格蘭的王太后，表示要與理查一共前往中東參加聖戰，與多年前第二次十字軍東征時期一樣，埃利諾爾對於宗教的信仰仍不減當年。對此理查拒絕了，畢竟母親已經68歲了，年邁的母親確實不能參加這樣艱難的遠征。除了前來探望兒子，她還為理查帶來了西班牙阿拉貢王國的公主貝倫格拉，是為理查物色的結婚物件。

英法國王從墨西拿到中東進軍路線

此前理查與法國國王腓力的姐姐有婚約，但是在她來到英國宮廷後竟然與亨利二世發生了戀情（亨利二世爬灰，怪不得與老婆和兒子們的關係緊張），這一訊息傳到理查那裡後，理查果斷地取消了婚約。在腓力看來，婚約只不過是政治手段而已，被取消婚約多少讓他感到不爽，不過此時腓力也沒有表現出不滿，理查也沒有考慮到這一點。

最終埃利諾爾沒有隨同理查一起遠征，理查帶上了貝倫格拉公主和妹妹喬安娜，於1191年4月14日重新踏上了征程。埃利諾爾則返回了英國 ，幫助兒子打理英國內政。

塞普勒斯

法國國王的軍隊在1191年4月20日抵達了阿克，從墨西拿出發到達中東只要航行20天，而理查一世的部隊直到6月8日才到達阿克，原因在於他在塞普勒斯島耽擱了一段時間。

理查一世的船隊是由航行緩慢的運輸船和使用船槳和帆的帆槳船組成的混合船隊，由於航行速度不一致，為了保持船隊的距離，航行較快的船隻不得不放慢速度與航速較慢的船隻保持協調，路上也不斷地停靠一些港口進行補給。到了塞普勒斯的時候，理查與未婚的妻子和王妹所在的船隻因為裝飾華麗，船上又有許多隨行的女官，引起了島上人們的注意。

此時的塞普勒斯島雖然是東羅馬帝國的領地，但實際上島內的統治權被一個名叫杜卡斯的人奪取了，此人還自稱皇帝。杜卡斯命令手下搶劫理查的船隻，甚至要俘虜理查以獲取鉅額贖金。對此理查怒不可遏，隨即帶領部隊向杜卡斯發動了進攻，杜卡斯根本不是理查的對手，僅僅用了5天時間理查就拿下了整個塞普勒斯島。

在理查拿下塞普勒斯島後，這裡就成為了十字軍的重要補給基地，此前塞普勒斯一直為希臘東正教徒統治，在理查之後由天主教徒統治。隨後耶路撒冷王國和威尼斯共和國統治了塞普勒斯380年，直到1570年。

理查控制塞普勒斯後基督教的勢力

理查攻佔塞普勒斯是一次偶然的行動，但這次偶然的行動為十字軍帶來了長遠的利益。塞普勒斯成為了十字軍和朝聖者的後方基地和中轉站。從西歐來到中東地區的十字軍和朝聖者都可以在這裡得到補給。同時中東地區的十字軍國家也可以從塞普勒斯獲得從歐洲運送過來的援助物資。

得知理查來到塞普勒斯的訊息後，十字軍的首腦們也陸續前往塞普勒斯拜訪了這位國王。面對著眾多來訪的貴賓，理查當即決定在塞普勒斯與貝倫格拉舉行了婚禮。或許是因為塞普勒斯是神話傳說中愛神維納斯的誕生之地吧，婚禮時間是在1191年5月12日，之後他又舉行了為期2周的新婚旅行，之後才帶領部隊到達了阿克。

為期2周的新婚旅行，是繞著整個塞普勒斯島環遊，其實不僅是在新婚旅行，也是在視察整個塞普勒斯的防務。從這一時期開始，十字軍與其他控制的地區一樣，開始在這裡修建城堡。

塞普勒斯防禦體系

理查於6月5日離開塞普勒斯，同時將其妹妹喬安娜和妻子貝倫格拉送到了特里波利，他並不想讓女人也跟著他上戰場。

姍姍來遲的理查

從塞普勒斯的法瑪古斯塔起航，理查的船隊向南航行。他命令船隊沿著海岸行進，這樣就可以多觀察一些路上的情況。在向南航行的途中，理查的船隊遇到了一艘大型帆船也在向南航行。經過與這艘船的交涉，理查發現這艘船表面上看起來是法國的船隻，但實際上是薩拉丁部隊的船隻，隨即與之展開了戰鬥並俘虜了這艘船。這艘船裝載了百餘頭駱駝以及大量的武器和糧食，船上還有7位埃米爾和800名士兵。這次意外的收穫令理查大喜過望，也堅定了其必勝的決心。

英格蘭國王的紋章（紅底黃獅子）

與法國國王到達時的低調相比，理查的到達則擺足了排場，參加阿克之戰的全體十字軍將領都前來迎接這位遠道而來的英國國王。對於理查的到來，普通士兵們也歡呼雀躍，一路上理查征服塞普勒斯，俘獲穆斯林船隻的訊息早就傳到了士兵們的耳中，他們一睹“獅心王”的風采，認為十字軍真正的領導人駕臨了。

首次出現在中東十字軍面前的理查也不忘迴應眾將士的期待，他身穿鋼鐵製成的鎧甲，胸前白底紅十字格外顯眼，他騎著高頭大馬在士兵們的簇擁下行進。他在整個十字軍陣營引起了巨大的騷動，這些騷動的聲音也傳到了薩拉丁的陣營中。在士兵們的歡呼聲中，理查一世緩緩前行，視察著戰場的形勢，對戰場的情況做了充分的瞭解。

對於薩拉丁來說，他還不知道理查的實力。按照當時基督教的一些記載，裡面有著“理查的到來使我軍大受鼓舞，敵人感到非常絕望”的記載，這樣的記述就有些言過其實了，畢竟此時的薩拉丁還不知道英格蘭這個國家，以前參加十字軍的英格蘭人也很少。

理查在大擺排場之後，給每位騎士都饋贈了金幣，並向所有的騎士贈言：

“不管各位來自何方，屬於哪個民族，有著怎樣的經歷，大家只要聽從我的命令戰鬥就好！”

顯然，理查是當仁不讓地要做十字軍的統帥了。

不過第二天理查卻毫無徵兆地病倒了，這對於十字軍來說是個不小的打擊。病倒的理查出現在了前線的戰場，他被擔架抬著，手裡拿著心愛的弩機，緩緩從擔架上坐了起來，瞄準城牆上的敵兵，用力射出了一箭，城牆上的敵兵便應聲倒地。這個舉動讓整個十字軍都吃了定心丸，認為理查並無大礙。

過了幾天理查的病就完全好了，他回到了戰場開始指揮作戰，自此之後十字軍的戰況有了實質性的變化，第一次參加十字軍東征的理查成為了十字軍的最高統帥。

理查來到戰場後，對十字軍的投石機進行了改造，使用了圓形石彈。當時攻城的主要武器是投石機，彈丸為石質，理查使用的圓形彈丸，增加了石彈飛行的距離，也增加了石彈的威力。在兩年的攻城戰中，儘管阿克城牆上被砸的坑坑窪窪，但沒有達到轟塌城牆進而從缺口攻城的效果。理查將從英國運來的投石機組裝好後，將所有的投石機都集中砸向了城門。當時阿克城是一個以貿易為主的城市，雖然城牆建的很堅固，但為了方便進出，城門往往是最為薄弱的地方。理查的石彈飛過了城牆，飛進了城內，給城內的軍民造成了不小的恐慌。他還將石彈砸向了薩拉丁的大營，向薩拉丁示威。作為戰略家的薩拉丁無法理解理查圓形石彈的威力，他並不是沒有條件仿造圓形石彈，只是一直沒有使用圓形石彈。而世界上普遍使用圓形石彈的時間是在200年之後了。

“獅心王”理查一世雕像

除了使用圓形石彈，理查對整個十字軍進行了重新的部署，一部分負責防禦薩拉丁的進攻，一部分負責進攻阿克城。理查將防守薩拉丁的任務交給了居伊的弟弟、醫院騎士團和阿韋納伯爵。至於進攻方面，他以聖殿騎士團為主力，開始對阿克實行新的攻擊。

理查重新組織的進攻效果非常明顯，在外援不至，內無糧草的情況下，面對著十字軍不斷的猛攻，阿克招架不住，向十字軍乞降，同時也通知了薩拉丁。對此薩拉丁也只能表示無奈，畢竟他確實無法將增援運送到阿克城。然而理查卻拒絕了阿克的投降，理由在於阿克只同意將多年前俘虜的250名基督徒釋放，理查和十字軍首腦們都認為花費了2年的時間攻打這座城市，如今如果只能到了一個這樣的結果，會被世人恥笑。總而言之，得到這樣不值一提的結果是十字軍將領們所不願接受的。

歷經2年的阿克攻防戰由此進入到了最後的階段。