在西遊記中，孫悟空曾經三探無底洞，但那只是神話傳說，在現實中，地球上是否真的存在“無底洞”？地球是由地殼、地幔和地核三層組成，因此“無底洞”是不應存在的，我們所看到的各種山洞、裂口、裂縫，甚至火山口也都只是地殼淺部的一種現象。然而我國一些古籍卻多次提到地球上有個深不可測的無底洞，如《山海經·大荒東經》記載：“東海之外有大壑”。

《列子·湯問》：“渤海之東，不知幾億萬里，有大壑焉，實惟無底之谷，其下無底，名蟲歸墟。八紱九野之水，無漢之流，莫不注之，而無增無減焉。”為此，世界科學家幾經尋覓，發現在希臘亞各斯古城的海濱，存在著這樣一個“無底洞”。由於瀕臨大海，在漲潮時，洶湧的海水便會排山倒海般地湧入洞中，形成一股湍湍的急流。據測，每天流入洞內的海水量達3萬多噸。奇怪的是，如此大量的海水灌入洞中，卻從來沒有把洞灌滿過。

於是曾有人懷疑，這個“無底洞”會不會就像石灰岩地區的漏斗、豎井、落水洞一類的地形。然而從20世紀30年代以來，人們就作了多種努力企圖尋找它的出口，卻都是白費工夫。為了揭開這個秘密，1958年美國地理學會派出一支考察隊，他們把一種經久不變的帶色染料溶解在海水中，觀察染料是如何隨著海水一起沉下去。

接著他們又察看了附近海面以及島上的各條河、湖，滿懷希望地去尋找這種帶顏色的水，結果令人失望。但這並不能表明“無底洞”沒有出口，也許是海水量太大把有色水稀釋得太淡，以致無法發現？為此，幾年後他們又進行了新的試驗，他們製造了一種淺玫瑰色的塑膠小顆粒。這是一種比水略輕，能浮在水中不沉底，又不會被水溶解的塑膠粒子。

他們把130千克重的這種肩負特殊使命的物質，統統擲入到打旋的海水裡。片刻工夫，所有的小塑膠粒子就像一個整體，全部被無底洞吞沒。他們設想，只要有一粒在別的地方冒出來，就可以找到“無底洞”的出口了。

然而，發動了數以百計的人，在各地水域整整搜尋了一年多，但仍一無所獲。這些東西究竟隨著海水沉到哪裡？人們無從知道，更不知道的是這些大量的海水究竟流到了哪裡。因此，海底無底洞之謎至含尚未破解。