老子在晚年的時候，曾做了一件事，就是騎青牛出函谷關西去。

那麼，老子這樣做，有什麼深刻的用意呢？

其實，這裡可以把這個問題分解成三個小問題。其一，老子年邁的時候，為什麼要出函谷關西去？其二，老子西去的時候，為什麼要騎牛，而不是按照一般的做法騎馬？其三，老子騎牛，為什麼要騎青牛？

（老子騎青牛雕像）

關於第一個問題，我曾在一篇文章裡談過。

老子在晚年的時候，出函谷關西去，一般的解釋是，老子是想找一個歸宿。由於古人都希望能夠當神仙長生不老。因此，老子這樣做，也是為了找一個好的去處當神仙。

而當後來，老子成為道教祖先以後，他“羽化登仙”的傳說就更加多了。中國各地有很多地方，都傳說是老子昇天的地方。而道教的最高神太上老君，也被認為就是老子昇天後所處的神位。

除此外，道教為了戰勝佛教，還傳出老子西去印度，點化釋迦牟尼的說法。

不過我不這樣認為。我在那篇文章中，透過一系列的分析，得出一個結論，老子出函谷關西去，僅僅是為了出一下這個著名的關口而已。

這個關口，是當時東西方的一個分界線。西方的秦國，因為有這個關口，抵擋住了六國的進攻，六國不敢輕易越過這個關口一步。當時孔子曾經周遊列國，但是他就是不出這個函谷關。因為他認為西邊的人是沒有禮法的，他傳道也不去那邊傳，因此留下了“孔子西行不到秦”的說法。

但老子卻一定要西行。而西行一定要出這個函谷關。

（函谷關遺址）

因為老子平常喜歡述而不作，因此一直沒有作品留下來。同時，老子喜歡清靜無為，因此不耐煩教徒弟，沒人把他的思想傳播出去。當老子年邁的時候，他就想到了一個問題，如果這個思想一直爛在肚子裡不傳出去，實在是一個巨大的遺憾。但是要傳出去，又怎麼傳出去呢？交給誰呢？

老子顯然希望交給一個非常特殊的人，只有交給非常特殊的人，他的這個思想，才能引起後人的足夠重視。

有人說，你說得不對，老子不是一個入世的人，是一個出世的人，他並沒有想過要把什麼思想留下來。不對，老子如果是一個出世的人，他就不會去當週朝的小官了。實際上還是入世，只是不得志而已。

什麼樣的人，才是特殊的人呢？顯然，函谷關的關令尹喜，就是一個這樣的人。一來，尹喜把守著一個非常重要的東西方的關口。二來，尹喜本身也是個思想家，同時是老子的崇拜者，懂得老子的著作有多麼重要的意義。三來，老子出了函谷關後，就會不知所蹤。也就是說，不用老子主動提出來，尹喜都會讓老子在西去之前，無論如何要留下“絕筆”著作。四來，尹喜拿到老子的著作以後，一定會傳下去，流傳千古。

正是有了這樣充分的考慮，因此，老子才會做出這樣的選擇。

（尹喜拜老子）

當我們能夠理解老子為什麼在年邁的時候，要西出函谷關的時候，我們其實就能夠理解老子為什麼要騎牛，而且是騎青牛了。

有人可能認為，牛與種莊稼有關，老子騎牛，是因為他想要親近土地。還有人認為，牛的性子比較慢，性情比較溫順，這與本來就崇尚清靜無為的老子，在調性上是非常相似的。還有人認為，老子騎青牛，是一個關於易學的問題。青色本來代表東方。老子這樣做，也就是“紫氣東來”的意思。畢竟老子是要昇天的，只有按照正確的路子走，才能真的成為神仙。

當然了，也有人認為，老子之所以選擇一頭牛，而不是選擇馬，是因為老子很窮，沒錢買馬，因此只能騎牛。甚至有人認為，老子年紀比較大了，他騎馬的話，受不住馬的顛簸，身體會搞出病來。

不過，如果老子出函谷關，真的是上面我們說的，為了留下一部著作的話，他騎青牛就有非常特別的意思了。

因為牛走得很慢，比馬慢多了。因此，老子有足夠的時間，把他將西出函谷關的事情傳播出去，留給尹喜思考，讓他做好準備。而假如老子騎馬，很快就跑過去了，尹喜沒有思考的時間，又怎麼會想到讓老子留下著作呢？

至於為什麼是一頭青牛（黑牛），是因為牛是青黑色的，身體會更加健康一點，更加能夠長途跋涉。這樣，老子就可以翻山越嶺，透過那些艱辛的道路，到達函谷關了。

我想，老子的目的，大約也就是這樣吧。

（參考資料：《老子的智慧》等）