唐朝末年，火藥已被用於軍事了。唐昭宗天佑元年楊行密的軍隊圍攻豫章，部將鄭“以所部發機飛火，燒龍沙門，帶領壯士突火先登入城，焦灼被體”。這裡所說的“飛火”，就是“火炮”、“火箭”之類。“火炮”是把火藥製成環狀，把吊線點燃後用拋石機拋擲出去；“火箭”則是把火藥球縛於箭鏃之下，將引線點燃後用弓射出。

到了宋代，戰爭接連不斷，促進火藥武器的加速發展。北宋政府建立了火藥作坊，先後製造了火藥箭，火炮等以燃燒效能為主的武器和“霹靂炮”、“震天雷”等爆炸性較強的武器。南宋在1259年造出了以巨竹為筒內裝火藥的“突火槍”。這些都是以火藥的爆炸為推動力的武器，在戰爭中顯示了前所未有的威力。

那麼，中國火藥是如何傳入西方世界的呢？

一千二百年前，阿拉伯商人將來自中國的藥材、仙丹、硝石帶向阿拉伯世界。當時的阿拉伯人，習慣稱硝石為“中國雪”。不過，當時的阿拉伯人並不知道“一硝二磺三木炭”這一中國人盡皆知的火藥配方，只知道硝石是一種用於醫療的藥材。因此，在硝石流入阿拉伯相當長一段時間裡，火藥並未投入到軍事領域。

直到十三世紀，阿拉伯人再次從印度獲得了火藥。阿拉伯人的書籍流傳到希臘並經過轉譯後，希臘人這才知道世界上還有火藥這種神奇的產物。不過，雖說火藥被帶向西亞乃至西方世界，但當時的外國人仍未嘗試將之應用於戰爭領域。至於西方火藥武器的出現，是在“上帝之鞭”發動全面東征之後的事。

1234年，蒙古覆滅金朝，將金朝的工匠悉數擄走。這些工匠將火藥的應用技術帶入蒙古軍隊，讓蒙古人擁有了令世界聞風喪膽的可怕裝備——火器。1235年，蒙古人發動第二次西征之際，裝備了火器的遠端部隊首次投入戰場。在接下來的一段時間裡，火器伴隨著蒙古人的征服之路，橫行歐亞大陸。

根據《波蘭史》的記載，蒙古人在華爾斯塔德會戰期間，使用了威力巨大的熱武器。當時有一位波蘭學者就在戰場附近，他在殘破的修道院塔樓上目睹了整場戰爭。據這位學者稱，當時的蒙古火器部隊配備了一種名叫“火箭”的武器裝備，它的構造就像是木筒一樣。蒙古人點燃木筒的一端，火箭從另一側飆射而出，對歐洲軍隊造成了巨大的殺傷。

因為，當時的火器均雕刻成龍頭的造型，所以歐洲人將這種致命武器稱作“中國火龍”。蒙古鐵騎橫掃阿拉伯之後，在這裡建立了伊利汗國。自此之後，伊利汗國便成了包括火藥在內的中國科技向外界傳播的中轉站。

歐洲的發明家目睹了火藥的威力後，對蒙古士兵手中的火器十分眼紅。由於，蒙古人長期駐紮於歐洲，這也使得歐洲發明家得以在一段時間內窺探火藥的奧秘。

元世祖發動敘利亞戰爭後，不可一世的蒙古鐵騎因不具天時地利落敗。阿拉伯人在蒙古人遺失的武器裝備中，繳獲了諸如火箭、火炮、震天雷、毒火罐等在他們看來超越時代的熱武器。透過對這些戰利品的研究，阿拉伯人正式獲得了製造並使用熱武器的能力。

從史料中我們可以看到，在接下來的數百年時間裡，阿拉伯人在與歐洲人作戰的過程中大量應用了改良的熱武器。例如，在八沙城一戰中，阿拉伯人就使用了熱武器。藉助武器之利，阿拉伯人讓西班牙人付出了慘痛的代價。

火藥對世界軍事的發展造成了巨大的影響，自火藥流入歐洲以後，歐洲人的作戰方式便發生了劇變。此外，火藥還直接影響了歐洲貴族的統治地位，改變了歐洲持續了數百年的政治關係。

在此之前，歐洲貴族坐擁城堡，平民無法攻陷這些堅固的壁壘，對住在堡壘裡的統治者無計可施。在正面作戰中，貴族麾下的騎士擁有厚重的盔甲，平民的武器根本無法突破其防禦。然而，在火藥流入歐洲以後，平民有了與貴族勢力抗衡的資本。

看似堅固的堡壘，完全經不住火炮的轟炸和打擊，騎士的鎧甲在子彈面前更是脆如薄紙不堪一擊。隨著火藥的進入，歐洲貴族至上的政治情況與貴族騎兵逐漸退出歷史。隨著資本主義的崛起，機械化時代的到來，做工精良殺傷力巨大的火炮橫空出世，配備了這些火炮的軍艦制霸海域，為西方國家的殖民統治奠定了軍事基礎。

我國的四大發明之一火藥，直接影響了世界歷史的發展程序。

恩格斯曾如此點評火藥在世界史發展中起到的作用：“經證實，火藥是自中國流入印度，又從印度流入阿拉伯，並隨同阿拉伯人一起傳入歐洲的。火藥直接影響了歐洲的封建統治，那些依靠冷兵器的騎士貴族走向末路。”可以說，若沒有火藥流入，歐洲文藝復興以及宗教改革的程序將會大大減緩。

當然，火藥雖然被用作軍事領域，但其本身存在的意義在於消停戰事，並起到一定安全防衛的作用。火藥與其他熱武器一樣，絕非戰爭的誘發根源，而是戰爭的調停者。

參考資料：

【《火藥的傳播》、《波蘭史》】