幫會，過去民間社會的秘密互助組織的總稱。一般都是源於政治宗旨或生活需要的聯合，封建社會後期發展成了按職業、地緣或宗旨關係結合的組織，比如漕幫、鹽幫或廣東幫、福建幫和紅花會、天地會等。幫會的誕生其實是經濟發展的產物：土地兼併和人口膨脹產生了大量的市井流民，這就是幫會成員的來源，而城市則成為了幫會組織活動和發展勢力的地盤。中國最早的幫會是鹽幫，，最早的正義幫會也是最早的俠客，就是在戰國時期封建經濟發展的背景下產生的墨家。

墨家由出身賤民階層的墨子創立，首領稱鉅子，是諸子百家之一。有人說這不對呀，諸子百家不是知識分子嗎？怎麼和黑幫扯上關係了？其實，中國古代幫會並不像後來我們印象中的那樣欺善怕惡、暴力血腥，不僅如此，他們還很有文化。龔自珍曾經批判清朝“澤無才盜”，就是那時的黑社會都沒有道義，正所謂“盜亦有道”，早期的幫會都是有自己的一套理論宗旨甚至擁有話語權。比如墨家，主張兼愛非攻的理念，反對戰爭、幫助貧弱，和儒學一起被韓非稱為當世顯學。

作為顯學，墨家在戰國的勢力極為龐大，堪稱中國歷史上最威風的黑幫。他們不僅掌握學術地位，常駐稷下齊宮，是居廟堂之高的知識分子；還擁有自己的小軍隊，幫弱國守城“赴湯蹈火，死不旋踵”，是處江湖之遠的俠客義士；更重要的是他們掌握了核心科技，墨子就曾列“守備之具”完虐魯班，因而成為了各國爭相拉攏的軍火商，這可比後世那些街頭群毆的低階黑幫拉風多了。

墨子號衛星

那麼為什麼墨家作為一個幫會能夠在當時擁有如此空前絕後的影響力呢？首先幫會是戰國亂世中產生的新生事物，尚未建立強力中央集權的諸侯國無暇解決“俠以武犯禁”的問題。其次，由於當時的城市經濟還不夠發達，規模龐大的幫會缺乏繁榮商業和服務業的支撐，墨家弟子全都得自己耕種勞動為生（賣武器裝備的錢都是公款不能私用），因而對政治表現了極大的參與慾望，而等到城市繁榮的宋元明清黑幫就徹底轉入民間。最後，墨家相比於後世幫會具有鮮明的先進性，不僅擁有領先政府的武器，而且擁有堅定的信仰，墨家弟子全都唯鉅子之命是從，百死無悔，所以墨家極有生命力和競爭性。

有學者說：春秋戰國是最後的貴族時代，墨家就是擁有貴族精神的幫會。可惜秦漢建立專制主義中央集權制度後，墨家消亡，除了少數浪跡天下的大俠繼承了墨家為國為民的俠義精神，後世的黑幫只剩下一些空泛的兄弟義氣。