“寶釵等歇息了一會子，方來看賈母、鳳姐。”第四十四回由此進入第四個場景：“逞心願寶玉悲薄命”，歸入賈府氣運線。

寶釵等人離開，“寶玉讓了平兒到怡紅院中來。”寶玉將平兒邀請到了怡紅院。這時，當然由襲卿出面說話。襲人忙接著笑道：“我先原要讓你的，只因大奶奶和姑娘們都讓你，我就不好讓的了。”平兒也陪笑說：“多謝。” 因又說道：“好好的，從那裡說起，無緣無故白受了一場氣。”

襲人跟平兒素來關係密切，因此見到平兒的第一句話，便是解釋為什麼沒先讓她過來，而平兒先“陪笑”說了句謝謝，接著又發了一句“無緣無故白受了一場氣”的牢騷，表現平兒對襲人非常信任，因此在襲人面前也比較放鬆。

襲人就笑道：“二奶奶素日待你好，這不過是一時氣急了。”襲人做事善於把握分寸，聽到平兒抱怨，只是一味開解勸慰。襲人的論調，與寶釵如出一轍。平兒道：“二奶奶到沒說的，只是那個淫婦，他又偏拿我湊趣兒，我們糊塗爺到打我。”說著便委屈，禁不住落淚。

平兒要強，由於身份差距，在稻香村的時候只是哭，並沒敢發聲。等到了怡紅院見到襲人，因為大家身份相近，同病相憐，平兒這才抱怨了幾句，結果委屈勁兒也上來了，於是又落了淚。曹師筆下角色的動作、語言、情感，都與身邊人物的身份、關係、場景、變化等密切相關。

寶玉從稻香村開始，一直陪著平兒到進屋，都沒有離開。這時看到平兒委屈落淚，忙勸道：“好姐姐，別傷心，我替他兩個賠個不是罷！”寶二爺這句沒頭腦的話，惹笑了平兒：“與你什麼相干。”寶玉笑道：“我們弟兄姐妹都一樣，他們得罪了人，我替賠個不是，也是應該的。”寶玉花痴，最見不得女孩子受委屈，這番話由寶玉說出來，恰如其分。

寶玉和平兒是這個場景的絕對主角。曹師需要將鏡頭自然切換到寶玉和平兒身上。因此，曹師開篇先安排襲人帶領平兒來到怡紅院，寶玉作陪；然後讓襲人和平兒先行交談，透過襲人的勸解，引出平兒的委屈；再由平兒委屈落淚引出寶玉參與到交談之中進行勸慰，由此完成整個場景的視角切換，將文字重心轉移到寶玉和平兒的互動中來。襲人由主陪變為陪襯。這種根據人物關係和情節發展需要，隨時切換場景的能力，需要認真學習揣摩。

人物安排妥當之後，曹師安排寶玉又說：“可惜這新衣裳也沾了，這裡有你花妹妹的衣裳，何不換了下來，拿些燒酒噴了熨一熨。把頭也另梳一梳。”一面說，一面吩咐小丫頭子舀洗臉水、燒熨斗。接下來的流程，全部圍繞女孩子進行，對寶玉來說，都是輕車熟路。接下來，重點圍繞寶玉和平兒互動，深入描寫二人的心理活動。

賈寶玉：對於讀者來說，寶玉同學整天混在脂粉堆裡，相關知識豐富，自然是常識，也見怪不怪。真正大不一樣的，是因為今天寶二爺的服務物件，是心儀已久的平兒姐姐。曹師在這裡還特意給寶玉安排了一小段心理活動：自己素日一直“因為平兒是賈璉的愛妾、鳳姐的心腹”，故而“不肯和他廝近”，因此不能盡心，也常為恨事。

平兒：對於平兒來說，因為素日就聽說寶玉專能跟女孩兒接交，今天親眼見到寶玉的各種貼心安排，心中也暗暗“敁敠”：“果然話不虛傳，色色想的周到。” 這是曹師借平兒的心理活動，突出賈府女孩子們對寶玉的印象。

襲人“特特的開了箱子，拿出兩件不大穿的衣裳來與他換”，平兒便“忙”脫下自己的衣服，“忙”去洗了臉。兩個“忙”字，表現平兒轉換角色速度極快，不肯給別人添麻煩。這一點，與黛玉十分相像。

寶玉這時候在一傍笑道：“姐姐還該擦上些脂粉，不然到像與鳳姐姐賭氣了似的。況且又是他的好日子，而且老太太又打發了人來安慰你。”

曹師對於人物角色從臺上到臺下、又從臺下換回臺上的時機把握，神妙自然，沒有任何斧鑿痕跡。

平兒聽見寶玉說的有理，便去找脂粉，卻找不到。“寶玉便走至妝臺前親自服侍”，一面給平兒補妝，一面一一介紹自己屋裡粉和胭脂的來歷。曹師筆下，這是第一次對寶玉同學房裡平日的穿、用部分進行細緻描寫。

平兒“依言粉飾”，等梳妝完畢，果見“鮮豔異常，且又甜香滿頰。”寶玉還將盆內開著的一隻並蒂秋蕙，用竹剪擷了下來，簪在平兒的鬢上。此情此景，溫馨備至，回味無窮。平兒和寶玉的有生之年，一定始終記得這幅至美至豔的畫面。可惜，曹師雖然也很浪漫，卻始終恪守合理至上、現實至上。因此，根本沒給讀者留下任何想象空間，立即安排了一小段插曲，將這幅唯美畫面破壞殆盡：“忽見李紈打發丫頭來喚他，方忙忙的去了。”

平兒離開後，寶玉心潮起伏。原本自己從來沒有在平兒面前“盡過心”，而平兒又是自己喜歡的那種“極聰明”、“極清俊上等”女孩兒，比不得那起俗蠢拙物，不能盡心深為恨怨。 今天本是金釧兒的生日，自己一整天都悶悶不樂，卻沒想到最後會發生鳳姐潑醋大鬧這樣的大事件，更沒想到因為這起事件，“竟得在平兒面前稍盡片心，亦是今生意中不想之樂也”，因而歪在床上，心理“怡然自得”。

寶玉同學喜愛身邊一切美好的事物。因此，能親手服侍一次平兒，實為平生快事。另外，寶玉私服出門在水仙庵井臺私祭的女孩子，曹師也在描寫寶二爺心理活動的時候，一併帶出了謎底：跟大家猜測的一樣，是金釧兒。

寶玉一邊高興，一邊突然忽然想到“賈璉惟知以淫樂悅己，並不知作養脂粉”，又想到平兒“並無父母兄弟姊妹，獨自一人供應賈璉夫婦二人，賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥帖，今日還遭荼毒，想來此人薄命，似黛玉尤甚。”想到此間，寶二爺不由得傷感起來，不覺“灑然淚下”，因為看見襲人等都不在房內，因而“盡力落了幾點痛淚”。“痛淚”一詞，觀察視角匪夷所思，能夠對人物的外在、心理開展雙重描寫。寶玉眼中看到的平兒，其實就是平兒的真實寫照。曹師直到今天才有機會借寶玉的心理活動，對平兒的境遇進行點評。

寶玉起身以後，“見剛才衣裳上噴的酒已經半乾，便拿熨斗熨了疊好。然後發現平兒的手帕子忘了帶去，上面猶有淚漬，又在面盆中洗了晾上，又喜又悲，悶了一回，也往稻香村來。說了一會子閒話，掌燈以後才各自散去。”第四十四回的第四個場景，至此結束。

在這個場景中，曹師透過寶玉對平兒的照料，側面描寫寶玉精通閨房雜務，心思單純，對“聰明清俊”的女孩子全心全意，對“俗蠢拙物”深惡痛絕，很好地詮釋了寶玉的風流和警幻所說的“意淫”。這個場景雖然是這起大事件的一個組成部分，卻又遊離在事件之外，情節和文字別出心裁，也是全書重要的場景之一。