自古以來，皇室裡就有很多恩怨。王位雖然高貴，但坐在這個位子上太難了。在這期間，有一股血流成河。通常，他們登上王位的墊腳石是和自己一起長大的兄弟姐妹。

趙匡胤死後，按照老趙家的規矩，王位是由兄長傳給弟弟，也就是說，他想把王位傳給弟弟，而不是他的子孫，所以他的三弟趙光義得以登基。

趙光義知道做皇帝的好處，明白皇帝和太子雖然地位很高，但他們的權利卻大不相同，所以，他不想履行協議。當時，還有一個弟弟和兩個侄子。按照規定，他退位後，第一個擁有繼承權的是他的四弟，其次是趙匡胤的兩個兒子。為了讓王位順其自然地傳下去，他想盡辦法殺死了他的一個侄子，然後把他的弟弟貶出了京城，最後一個侄子就在這個時候去世了。結果，所有接班人都失去了競爭資格，趙光義開始尋找接班人。

這個過程可以說是曲折的，他喜歡的兩位優秀接班人最終被毒死，另一位則精神失常，這是怎麼回事？

老趙一共有九個兒子。他們的共同特點是他名字的最後一個字是人字旁邊。按照皇室繼承的規則，也就是說，如果有合法的出身，也就是皇后的兒子應該是王儲。但是，如果沒有皇后，或者皇后不能生兒子，他的長子應該被立為太子。老趙屬於第二種情況，雖然他有三個皇后，但沒能生下一兒半女。於是，按照規矩，他把長子趙元佐作為接班人，開始精心培養。

說到這裡，老趙對大兒子還是很看好的。有書說他是“外表很像唐太宗”。也許，他從在這個兒子身上看到了自己。另外，趙元佐天生才華橫溢，這自然讓他很受歡迎。隨著他的成長，宋太宗開始安排他逐漸滲入皇室高層。一開始，他到處打仗。後來，他身居要職，參與國事討論。他已經在朝廷佔有一席之地。雖然當時還沒有明確指定他為太子，但他已經安排好住在東宮。眾所周知，所謂的“東宮太子”基本上就是未來的皇帝。

趙元佐興高采烈時，老趙把弟弟貶到了房州。在這一舉動的影響下，趙元佐的思想受到了很大的影響。說起來，雖然他已經是未來的君主，是一人之下千夫所指的王儲，但他心地善良，不具備當王的決斷性格。重要的是他和他被降職的叔叔關係密切。當朝廷中無人敢幫忙時，是他站起來反抗父親，不管他的王位是否會被幫助他的人奪走。

趙元佐先是眼睜睜看著兩個表弟死去，然後經歷了叔叔被降職的經歷。他看起來很像他父親，雖然他看起來很不一樣。他的親戚們為了王位而互相反對，這使他深受感動。他害怕或不願坐在沾滿親人鮮血的龍椅上。

於是，他瘋了。

蘇軾曾在書中談到他的瘋狂，他說自己並不是真的瘋了，而是因為他求父親把王位還給太祖後人，這與趙光義的目標有著根本的不同。結果，老趙把兒子逼瘋了，因為，有這種想法的人沒有資格繼承王位。趙光義只能繼續尋找繼承人，這個人是他的次子趙元僖。說起這個人，我不得不說，他真的很有才華，足智多謀，善於陰謀。如果說趙元佐繼承了趙氏的外表，那麼他繼承了趙氏的陰險。

985年，趙元佐的生活終於恢復正常。自然，趙光義很高興，他甚至赦免了整個國家。後來，他專門設宴請兒女們開家宴。只有趙元佐沒有被邀請參加宴會，因為，老趙的意思是他剛剛康復，需要休息，不適合這樣的場合。

得知這一情況後，趙元僖找到了幾個和他有著深厚聯絡的兄弟。他專程到趙元佐家門口巡視，想讓他知道老趙曾舉辦過家宴，但只把他排除在外。趙元佐在宮中憤怒地哭了起來，甚至開始喝酒。最後，他被老趙以放火的罪名處罰了。幸運的是，朝廷的官員們很同情王子，並向他求教。事發後，他完全激怒了趙光義，自然與接班人名單沒有關係。

然而，作案始作俑者趙元僖卻沒有如願以償。雖然後來得到了老趙的寵愛，成為了未來的二太子，但他的小妾甚至用毒藥來爭奪皇后的地位。結果，他錯中了毒，這是命運的詭計。

參考資料：

【《宋史·卷五·太宗二》、《宋史·卷二百四十五·列傳第四》、《續資治通鑑》】