把每一個黎明看作是生命的開始，把每一個黃昏看作是生命的小結。——約翰·羅斯金

人生在世，不過短短數十載，千年，於我們來說實在太長，它足以讓這個世界發生翻天覆地的變化。不止人類，一切生命體都很難跨越千年的距離。然而在遙遠的非洲沙漠中，卻有一種植物，在這裡活了1000多年，甚至2000年，生生不息，被稱為“沙漠裡的活化石”。

同時因為它可以到處移動，故而又被稱為“沙漠中的大章魚”，哪裡有水它就去哪裡，今天我們便來說說它的傳奇故事。

它叫千歲蘭（Welwitschia mirabilis），是裸子植物門千歲蘭科的唯一種類。光是看這個名字，我們就能感受到它的特點，千歲千歲，能夠活上千歲。根據現有資料可知，千歲蘭的平均壽命為500年，而目前地球上壽命最長的千歲蘭，已達到2000年之久，著實令人驚歎。

不過目前千歲蘭僅出現在非洲西南的狹長近海沙漠，是奈米布沙漠上獨有的植物，也是遠古時代流傳至今的稀有植物，那麼看上去其貌不揚的千歲蘭，為何能有如此頑強且漫長的生命呢？

首先，得益於千歲蘭基部的生長帶。千歲蘭的所有葉片基部，都存在一條生長帶，這個生長帶擁有超強的再生能力，能持續不斷地分出新的葉片組織。舉個很簡單的例子，若是有葉片在暴曬中死去，那麼新的葉片立刻會長出來取代它，保持整株水分的供給。而且堅強的葉片，往往能活幾百年，長度能達到2~3米，十分壯觀。目前發現最長的千歲蘭葉片，長度達到6米。

其次，是千歲蘭葉片的代謝方式。白天，千歲蘭會選擇關閉氣孔，減少水分蒸發；晚上，它會開啟氣孔，固定二氧化碳進行有機合成，給自己增加營養，滿足自己生長所需要的養分。

第三點，也是最重要的一點，千歲蘭強大的吸水能力。要想在炎熱乾燥的沙漠中生存下來，一定要擁有極其強大的吸水能力，千歲蘭的葉片不但可以分生，並且藏有許多吸水組織，能快速吸收空氣中的水分，以及偶爾降臨的雨水。並且千歲蘭非常聰明，它並不會一次性用掉這些水分，而是將其儲存起來，根據實際情況進行分配。

最後一點，千歲蘭可以移動。一般來說，一株植物生於哪裡，便會一輩子紮根在哪裡，但千歲蘭不一樣，它可以隨時移動，哪裡有水，它的家就在哪裡，這也是千歲蘭可以在沙漠裡生存上千年的秘訣。

擁有如此強悍生存能力的千歲蘭，成為萬千科學家研究的物件，它為人類研究沙漠綠化帶來了巨大的希望，雖然研究發現，千歲蘭非常難成活，並且在移植過程中，如果主根受傷，植株很快就會死去。但我們堅信，隨著研究的深入，我們終有一天會培育出更加頑強的品種，讓沙漠重現綠色生機。

透過千歲蘭，我們亦能感悟出人生的真諦，即使身處困境，仍然要保持活下去的信念，綻放出生命的精彩。