鐵絲網從第一次世界大戰中就開始使用，在戰壕戰中是重要的防禦設施，可以遲滯敵人的行動，逼敵處於被動地位，增大我火力殺傷效果，也可用於保衛基地不被小偷潛入，攔阻平民人群進入某一地區等，如何有效的選擇品種和佈置也是一門學問

有刺鐵絲有許多種類，上面佈滿了尖刺，尖刺之間保持相同的距離，就像是荊棘一樣。有的鐵絲比較軟很容易被拉直或者扭曲，可以輕易用鉗子之類的工具將其剪斷，作為障礙物的效果並不好。還有的鐵絲就算用力拉也不會伸直，面是會變成線圈，呈螺旋環繞狀。這種鐵絲是用與製作彈簧的材料相近的鋼絲製成的。除非用專門的鐵絲剪，否則很難破壞。

線圈型的鐵絲網比拉直的鐵絲製成的鐵絲網要難穿過，在設定中也更為簡單。呈薄片狀、上面帶有形似刀刃的一種鐵絲叫做刀片刺網。刀片刺網不是用尖刺傷人，而是用刀刃來劃傷人，這種型別的有刺鐵絲。雖然防禦的效果比普通的有刺鐵絲好，但是因為要用不鏽鋼等材料製造，成本相對較高。

有時刀片刺網的刀刃還會連線電路，攀爬者接觸到刀刃便會遭到電擊，常見於監獄、戰俘營等收容設施。用木樁和有刺鐵絲製成的鐵絲網很輕，就算是附近有炮彈爆炸，也能夠計爆炸的氣浪順利透過，並不容易倒塌，是很難毀壞的障礙物。

菱形拒馬用於封閉通路和堵塞塹壕、交通壕。製作時，用3根兩頭削尖的小圓木互相垂直捆紮成骨架，然後在各小圓木的頂端拉設刺線即成

屋頂形鐵絲網列樁鐵絲網樁距及列距均為3米交錯配置，樁與樁間距為2米，應相互交錯配置。樁長60一80釐米，直徑8一10釐米，將樁打入土中，高出地面30一40釐米。縱深通常為4一6米。拉線時先拉橫向刺線，再拉斜向刺線，最後鬆弛地拉活結刺線。橫向和斜向刺線用鐵絲兩爪丁固定在樁頂上多活結刺線用細鐵絲捆紮在斜向刺線上。

蛇腹形鐵絲網設定方法在設定地點將蛇腹形鐵絲網拉開，使其長約10米，高約90釐米。兩端用高樁固定，中間用插樁或塊石固定。通常成1一3列配置，列與列相距約50釐米，每列內的接頭處應連線在一起，並與他列的接頭處前後錯開。如設定成品字形，六列以上即可防坦克。