湯加海底火山史詩級噴發後，第一波海嘯已抵達日本、澳大利亞、美國和智利等地，居民連夜開車前往高處避難，這是30年來最大的一次火山噴發，釋放的能量相當於1000顆廣島原子彈，為什麼太平洋沿岸國家如此忌憚海嘯？相信你瞭解到海嘯是如何工作的？你就會明白這一切。

海嘯通常錯誤地被人稱為“潮汐波”，其實它跟潮汐無關，而潮汐則是海水因天體的引力而湧起，海嘯則是一種災難性的海浪，它會產生巨大的海浪，並且可以以噴氣式飛機的速度穿越海洋，然後上升到9米或更高的高度，撞上海岸，衝向內陸，破壞力極大。

許多科學家用地震波來描述海嘯，因為這些波動通常是由海底的地震活動引起的，海嘯也可以透過大規模的海底運動產生，例如火山爆發、水下塌陷和滑坡等激起的巨浪也能形成海嘯。

無論是海底地震、山崩還是火山爆發，引發海嘯通常持續幾秒鐘，最多一到兩分鐘，然而，海嘯造成的後果，可能會持續幾個小時衝擊附近的海岸，而遙遠的海岸則會持續數天，就像拋入湖中的一塊岩石會產生許多漣漪一樣，引發海嘯的力量也會發出一系列水下衝擊波，但是這個力不是一個點，就像岩石一樣，地震中心所在的斷層線可延伸數百公里。

在海嘯形成的地震中，斷層線一側的地面突然升高或下沉，它上面的所有水也會上升或下降，在水中形成一個最高點和最低點，在開闊的海洋深處，海嘯迅速傳播，彼此傳播開來，一系列地震波的間距可達160公里，一場在開闊水域中傳播的新生海嘯，幾乎是看不見的，海洋表面通常只有幾英寸或幾英尺之間的波峰，因此，飛機無法可靠地發現海嘯，即使是在船上也有觀察者，也很難感覺到海浪在他們下面透過，因為海嘯的大部分都在水面下，海浪的起伏一直延伸到海底。

海嘯的傳播速度也是驚人的快，在開闊的海洋中，它們的速度通常超過每小時800公里，在最深處，速度提高到每小時近960公里，因此，它們可以在不到24小時內穿越整個太平洋，海嘯的波長可達數百公里，可以傳播幾千公里而能量損失很小，在茫茫的大洋裡，波高不足一米，但當到達海岸淺水地帶時，波長減短而波高急劇增高，可達數十米，形成含有巨大能量的“水牆”，海嘯每1。5米海岸線可能會傾倒超過10萬噸水，根據水下和岸上的地形結構，它可以將水臂展開1。6公里或更寬，其波浪被擠壓和拓寬，並能輕鬆到達內陸300米，會使沿海的建築物、船隻、汽車等物體造成嚴重的破壞。

海嘯通常在離其發源地最近的沿海地區破壞最嚴重，在海嘯發生後30到60分鐘內，如果震中距離海岸足夠近，足以感覺到地震的震動，海嘯會在幾秒鐘或幾分鐘內襲擊。

最要命的是，海嘯襲擊前夕，是可怕的平靜時刻，在一些地方，水從海岸退回去，港口和海灣的水被完全清空，很多人誤以為是退潮，都會好奇地去探索，印尼大海嘯發生的時候，很多人就是這樣失去生命的，明智的做法是儘可能地向內陸高地跑去。

人類在大自然面前其實非常渺小，面對海嘯何嘗不是，人們唯一能做的就是，建立完善的預警系統，躲開他們，沿海地區要及時制定海嘯疏散計劃，引導人們遠離海灘和低窪的沿海地區，當災難來臨時，及時退到安全區。

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