白素在這時，替我解了圍，她道：“紅綾這話說得對，可也不是全對。不過你爸爸一定會答應。”

她向我望來，我明白她的意思，是答應了，不會有甚麼害處，只要我們不說，誰也不會知道。

所以，我點了點頭，紅綾大喜，一下子撲了過來，摟住了我的頭，親熱無比，她任務完成，又跳蹦出了草棚。

十二天官鬆了一口氣，作了一個手勢，示意我開啟包裹來，我解開了那幅刺繡，就看到了一隻玉盒。

那玉盒相當大，有四十公分長、二十公分寬和高，玉質晶瑩透徹，竟是罕見的美玉。

白素在一旁，抖開了那幅刺繡，我和她同時發出了一下低呼聲。

那刺繡約有一公尺見方，正中繡著“天官門”三個篆字，字旁繡著十二個方格，呈圓圈狀排列，每個方格之中，都有兩個或三個篆字繡著，有好幾個，我竟然一下子認不出那是甚麼字來。

但是隻要大多數字都可以認得出來，也就可以知道那些字的全部意義。而要認出大多數字，也是很容易的事—在方格的四周，有簡單但是明瞭的動物圖案，一望而知它們是甚麼，那是十二種不同的動物，代表了地支，也就是俗稱十二生肖的鼠、牛、虎……

在那幅刺繡的一邊，還有一些帶子，我失聲道：“這是一面令旗。”

白素立時同意：“是，這是天官門的令旗。”

江湖上的各門各派，各幫各會，都有自己的信物，務求一展示，就天下皆知。這面天官門的令旗，如今看來殘舊不堪，在藍家峒隱藏了幾十年，若不知來歷，只當是一幅發了黴的刺繡。但是知道它的來歷，可以想像它當年迎風展飛，黑白兩道莫不趨避的神威，令旗一到，十二天官令出必行，取命奪魂，誰人不驚。

我伸手在令旗上輕輕撫摸著，同時，心中也不禁暗叫了一聲“慚愧”。我剛才還說，十二天官各有名字，但是名字並沒有意義，這時，才知道自己錯了。十二天官各自向我自報姓名，我以為那是“布努”的發音，反正聽來很不順耳，以為那只是他們的苗人的名字。

可是此際，看到了繡在令旗上，那十二個方格中的篆字，才知道大謬不然。

十二天官的名字，不但有出典，而且出典極古，出自《爾雅》，是中國古代陰陽家和古天文學家共認的專門名詞：大歲在子曰“困敦”，在醜曰“赤奮若”，在寅曰“攝提格”—這個詞比較普遍，因為屈原在他的長詩《離騷》中提及過。

在卯曰“單閼”，在辰曰“執徐”，在巳曰“大荒落”。在午曰“敦牂”，在未曰“協洽”，在申曰“涒灘”，在酉曰“作噩”，在戌曰“閹茂”，在亥曰“大淵獻”。

我再向十二天官看去，發現他們各自的外形，也和那十二種生物很是吻合，瘦老頭又幹又瘦，是十二天官之首，形像就像鼠（子），那個和紅綾拚酒，醉倒在地的壯漢，看來就像是一頭大牯牛，他兀自還有醉意，連眼都不是很睜停開。我知道自己犯了錯，可是仔細想想，也實在不能怪我，試想，當一個留著山羊鬍子的苗人，向你介紹他自己的名字是“協洽”的時候，誰會想得到他的名字，是來自歷史悠遠到了難以查考的古書《爾雅》之中的呢？

不過我並不因之原諒自己，而且很感到自以為是的可怕—一心認定是這樣，可是事實完全相反，在一些情形下，可以形成可怕的結果，變成巨大的災禍。當下，我吸了一口氣，白素已小心地把那令旗，折了起來，同時，也向我略伸了伸舌頭，顯然她也沒把十二天官的名字當作一回事，現在才知大有來歷。

後來，白素笑著說：“看來，十二天官一代傳一代，名字都是固定的。不但名字固定，而且外型也要吻合，可能是選擇傳人的時候，早已揀定了的——乾瘦的孩子是猴，胖孩子是豬。”

我沒有異議，從現在的十二天官的外型來看，這種說法，可以成立。

當下，我恭而敬之地揭開了玉盒的蓋子——我的恭敬態度，令十二天官很是高興。

使我和白素大為吃驚的是，那麼大的一隻玉盒之中，竟是滿滿的玉版紙——那種紙又薄又韌，是古紙中的極品。而更令人吃驚的是，紙用白絲線裝釘得很整齊的十二冊，隨便拿一冊起來翻翻，每一頁之上，都寫滿了密密麻麻的小字，那些字雖然小，可是工整秀麗之極，單是字的本身，已是中國書法藝術上的瑰寶——古人常說，“蠅頭小楷”，在這十二冊上的字，比蠅頭還小，只如芝麻般大，可是定神看去，每一個字都疏而不密，大具氣勢，彷彿還有不知道多少空間，可供圍旋馳騁，若不是真正在書法藝術上有極高造詣的人，這樣的字，半個也寫不出來，別說這裡至少有十萬字以上了。

我和白素的驚呆神態，當然都落到了十二天官的眼中，他們幾乎齊聲問：“怎麼啦？”

我一字一頓：“老十二天官之中，竟然有這樣的人才。他們的事，不應該湮沒，我會好好拜讀，而且盡力整理出來，使他們的聲名，重彰天下。”

十二天官個個手舞足蹈，高興莫名，瘦老頭道：“師傅臨死之時，曾說就是這一件心願未了。如今他們在天之靈，必然大為高興了。”

我當時，只是看到書法的精美絕倫，並沒有看內容，就立刻作出了豪言狀語式的承諾。

後來，我和白素，仔細地把那十二冊，至少有二十多萬字的記錄看完，這才知自己當日所作的承諾，是何等草率。老十二天官記錄下來的一切，經過了半個世紀之後，當然都成了歷史。可是其中牽涉到近代史上人物之多，牽涉到的事件之多，令人氣都透不過來。

而且，許多許多事件，許多許多人物，如果相信了老十二天官的記錄，就根本不必念近代史了，相比較之下，十之八九的所謂“史實”，都有不可告人，甚至和表面現象完全相反的事實經過。

這些資料，如果整理出來，會引起近代史研究上的極度混亂。而且，半個世紀畢竟不是太久，也自然會引起難以估計的咒罵和譏嘲。

那一些，是無論如何不能公開發表的了。

還有許多，是江湖上的爭鬥殘殺，爭金奪利，精采紛呈，有離奇到難以想像的，再就是他們如何和軍隊對抗的經過了。

這兩部分，倒可以選擇整理，公諸天下，至少，他們的經歷之奇，會看得人如痴如醉。

這自然是後話了，當時，就算想到日後有關於十二天官的記述出現，也必然不屬於衛斯理故事的範圍。因為那是十二天官的歷史，和我無關。可是世事有時也真難料得很。

當時，我們只是略翻了一翻，便再把玉盒的蓋子蓋好，這玉盒，不久就起了一個意想不到的作用，那是白素想出來的。

狂歡竟夜，到了第二天早上，我醒來之後，看到白素已不在身邊，走出屋子，迎著朝霞，空氣清新無比，一面深深吸著氣，看到紅綾和白素，正並肩自林子中走出來，紅綾手中，拿了一大扎野花，白素正在對她道：“你可有甚麼東西要帶走的？”

紅綾大是奇怪：“你不是說文明世界甚麼都有嗎？還要帶甚麼？”

我迎了上去：“文明世界有很多東西，這裡沒有。這裡也有很多東西，文明世界沒有。”

紅綾似明非明，只是睜大了眼睛，從她澄澈的眼光之中，可以看出她的機靈和聰穎，她道：“要是我不喜歡文明世界，我可以回來。”

白素糾正她的話：“要是你經過了真正的努力，實在仍然不喜歡，你可以回來。”

紅綾側著頭，很認真地在想，同時向我望來——她很聰明，知道在我這裡，經常可以有一些“討價還價”的餘地。可是這時，白素在我身邊，以她的手指抵在我腰際的“笑腰穴”上。我知道，只要我一開口，她必然發力，我就會不由自主，哈哈大笑，根本說不了話，所以，還是不開口的好。

紅綾見我沒有甚麼反應，她又想了一會，也就同意了白素的說話，她一面點頭，一面道：“好。”

白素滿心歡喜，我卻大有隱憂，因為把紅綾帶到文明世界去，會有甚麼後果，誰都不能想像。

藍絲這時也走了過來，神情很黯然：“真想跟你們一起去看小寶，可是功課到了緊要關頭，非但走不開，還要有七七四十九天，與世隔絕的修煉。”

想起降頭術的神秘，我和白素也無從置喙，只好安慰她：“像是凡人修仙一樣，過了九九八十一關，就歷劫成仙，變為大降頭師了。”

白素接了上去：“到那時，一定第一時間，接你見小寶，或是送小寶來見你。你和小寶之間，已經再也沒有障礙了，你應該高興才是。”藍絲一聽，就笑了起來，她雖然在血統上不是苗人，但是從小在藍家峒長大，當然和真正的苗女無異，性情也相近，這時迎著朝陽一笑，燦若雲霞，十分奪目。

十二天官也來了，峒主也來了，許多苗人圍了上來，紅綾在這裡住久了，也認識了許多人，個個都爭著來和她惜別，紅綾並不傷感，但也不拒絕和人親熱。十二天官中的那瘦老頭提議：“有一柄苗刀，最好的，曾給溫寶裕帶在身上去盤天梯，是我們給藍絲準備的，現在想送給紅綾留念。”

這個提議，不單是白素，連我也嚇了一跳，雙手連搖：“不必了。不必了。苗刀對苗人有特殊的意義，還是留給藍絲的好。”

十二天官想了一想，總算收回了提議——老實說，不單是我，連一向泰山崩於前而色不變的白素，也說是嚇得出了一身冷汗。

試想，紅綾赤手空拳，到了文明世界，會發生甚麼事，已經難以想像，她要是再隨身帶上一柄鋒利無匹的苗刀，那是甚麼驚心情景。

擾攘良久，我、白素、紅綾和藍絲，上了直升機，猛哥和他的隨從，昨晚已然離去，據藍絲說，猛哥會依計行事，因為他非找到何先達不可，不然，就只好一直在千山萬巒之中，做他的流浪族長了。

十二天官在直升機升空之後，一直翹首相望。藍絲駕機，她送我們到機場之後，還要駕直升機回藍家峒，然後再去進修她的降頭術課程。

紅綾從機場進入城市，是乘搭了陳耳安排的警車——必須在這個城市中停留兩天，因為要替紅綾準備“旅遊證件”，這是文明人的麻煩，猴子從這座山跳到那座山，不需證件，人從這裡到那裡，就要證件。

透過陳耳在警界的影響力，猜王降頭師的地位，要替紅綾準備證件，並非難事。而在這兩天中。我和白素就使紅綾初步接觸文明。

在這之前，我和白素都不免很緊張，不知紅綾在進入了文明社會之後，會有甚麼樣的反應。

可是，情形卻大大出乎我們的意料之外。在苗疆的時候，紅綾的行動，仍然活脫是一個大野人，動作的幅度大，鮮蹦活跳，沒有片刻的安靜，經常無緣無故，一跳就是一公尺高，翻起筋斗來就是十七八個，還擅於用各種聲音來表示她的心情。

用聲音來表示喜怒哀樂，本來是人類的行為，可是她或是吼叫，或是尖叫，或是轟笑，聲量極高，震耳欲聾，溫寶裕令堂大人的尖叫聲，本來已是夠駭人的了，可是若和紅綾相比較，簡直不可同日而語，如蚊鳴之遇獅吼，差之遠矣。

還有許許多多，對紅綾來說，再自然不過的行動，一放在文明社會之中，莫不驚世駭俗，會趕到擾亂社會秩序的惡果。

所以，當白素在教她到了文明社會之後，應該怎樣，應該如何之時，我雖然看出紅綾一副搔耳撓腮，不耐煩的樣子，但是也不出聲，任由白素教她。

同時，我和白素兩人，也有了默契——我們兩人不離她左右，像她是嬰兒一樣地照顯，那麼，就算她有不自覺的撒野行動，也可以及時制止。我們倒也相信她會聽話，會盡量注意自己的行為，不會故意亂來的。

有了這樣的防範，那是我們所能做的最好的了。

到了機場，紅綾不是第一次來，陳耳她也見過，上了車，驅車直進市區，那時，正是大白天，是城市最繁忙的時候，紅綾坐在白素的身邊，她的身子陡然震動了一下，連我坐在前面，也可以感覺得到。

我立時回頭看了一眼，看到紅綾雙手抓住了窗子的邊，雙眼睜得老大，瞪著外面看，她不住在看，看得幾乎連眼也不眨一下。

那時，白素也在注視著她的舉動——她其實沒有甚麼行動，只是在看，在拚命地看，用盡心神地看，一刻也不放過，甚麼也不放過地看著。

當晚，在紅綾睡了之後，我和白素在離她的睡床不到三公尺處坐著喝酒，雖然經過一日來的緊張“戒備”，十分疲倦，可是都不想休息。

因為紅綾的表現，出乎我們的意料之外，那使我們感到興奮，精神也就處於亢奮的狀態。

一直到紅綾倦極而睡，她都行動正常之極，比一個天性文靜的女孩子更文靜。

她只是不斷地看，不論在甚麼場合，她都是用心地看著，甚至於也不多問——有些情形，我們肯定她不明白的，就講解給她聽，她也十分用心地聽著。

而且最令人開心的是，由於她的外型，看來早已不是野人了，所以根本沒有引起人群的特別注意，而且，也有些青年人，把目光投在她濃眉大眼的臉上，更有向她擠眉弄眼的，紅綾自然渾然不覺。

這時，看她在床上攤手攤腳地睡著，發出均勻的鼾聲，我和白素，和天下父母一般，都有心滿意足之感。

白素望著我笑：“酒店大堂一個小夥子向我們紅綾眨眼，你怎麼不給他一點教訓？”

我呵呵笑著：“你又何以不出手？”

白素笑：“第一天平安度過——”

我嘆了一聲：“但願日熱如此，年年如此。”

白素吸了一口氣：“她的情形，像是……像是……”

她遲疑了一下，想不出甚麼適當的形容詞來。我接了上去：“像是一個機械人，正透過一組攝錄裝置，把一切全部記錄下來，交由中樞機構去分析，化為資料，儲存下來，成為記錄。”

我的比擬，聽來雖然怪異，但白素卻不住點頭：“她是那麼渴於吸收見到的一切，可以想像，不久的將來，必然會有排山倒海一樣的疑問。”

我搓了搓手：“這正是渴求知識的人得到知識的正常途徑。”

白素把頭靠在我的肩上，我們好久不說話，享受著難得的寧靜。

接下來的一天半，情形相同。紅綾有一些反應，很出乎意料，例如在大規模的玩具店中，紅綾對各種電子玩具，有興趣之至，但是對於女孩子普遍喜歡的各種絨毛動物，卻厭惡得很，我把一隻大猴子推到她面前，她連聲道：“不要，不要，那是……那是……”

白素忙在一旁解釋：“那是假的，不是真的殺死了一隻猴子製成的。”

紅綾這才鬆了一口氣，我和白素交換了一下眼色，心中都是同一主意：“千萬別帶她去參觀有動物標本陳列的地方。”

猜王隆頭師對紅綾也有興趣之極，紅綾對降頭師並不避忌，在降頭師身上的那些奇蛇異蟲，紅綾在原始生活中不但見慣，而且只怕都曾嚼吃生吞過。

猜王對紅綾的興趣高到了他甚至旁敲側擊道：“藍絲跟我為徒，已經快滿期了。這年頭，徒弟找好師父難，師父找好徒弟也難啊。”

一番話，說得我和白素，不約而同，裝成完全聽不懂，猜王“暗示”不成，也就沒有繼續下去。在上了飛機之後，白素才鬆了一口氣：“一家人裡面，有一個降頭師就夠了，總不成表妹是降頭師，女兒也是降頭師。”

猜王倒也沒有生氣，反倒送了一件古怪的禮物給紅綾。那是一塊形狀扁平，作不規則狀，大小如嬰兒手掌的一塊淡黃色的琥珀。

在那塊琥珀之中，可以清楚地看到。一共有七隻小昆蟲在裡面。琥珀是樹脂形成的，裡面有昆蟲，也並非罕見的物事，但出自猜王隆頭師之手，當然非同凡響。

我和白素，暫時都不知那有甚麼特別用途，猜王也沒有說，等見了藍絲，一間之下，自然會明白。

得了那塊琥珀之後，紅綾十分喜歡，她一直沒有要我們買甚麼，那次卻指著一條煉子，說了一聲：“我要。”

買了煉子，琥珀上又有一個小孔，穿起來掛在頸際，倒是一件現成的別緻飾物。

在臨上大型客機之前，白素把那十二天官給的玉盒，鄭而重之交給紅綾：“這玉盒給你保管，那是很重要的東西，藍家峒十二天官交給你的時候，曾對你說過甚麼來？”

白素其實並不知道十二天官對紅綾曾說過甚麼，但是她根據當時的情形，推測到十二天官必然曾說過一些話的。

紅綾忙道：“十二天官說了，這盒子很重要，教了我一番話來求你們，我都說了。”

白素道：“你是成年人，要懂得做點負責的事，這玉盒很容易碎，你要小心保管。”

紅綾很樂意接受這個任務，大聲答應。我知道白素的意思，還是怕她在航機上闖禍，所以派一件事給她做，她專心保管玉盒，自然心無旁騖了，這玉盒還有這種額外功用，自然意想不到。

不過，也有意料不到的事，由於我們走出陳耳陪同上機的，所以，很受到了些特別的待遇，紅綾還可以去參觀駕駛艙——她也要帶了那玉盒去，倒引起了一陣緊張，我開啟玉盒讓機員看了，才釋了機員的懷疑。

紅綾乘過直升機，大飛機對她來說，新之又新，她倒是全神貫注地看，很少發問。而她忽然問了的一個問題，是我們再也想不到的。

那時、飛機飛離了陸地，飛到了海洋的上空，她指著下面，駭然問：“那是甚麼？”

她見過河，見過瀑布，見過湖，可是沒有見過海，沒有見過那麼無邊無涯的一片大水。

要回答她這個問題，說簡單也可以，說不簡單也可以。白素找出了一隻小小的地球儀來，開始不厭其詳地告訴她海洋是怎麼一回事。

我之所以十分詳細地敘述這一切經過，是想概括地說明，我們如何把各種常識灌輸進紅綾的腦中，而紅綾吸收知識的能力之強，也著實令人鼓舞。

我們和紅綾之間，就是這樣地進行知識的傳授，把其中的一兩件經過說得詳細一些，以後就可以簡略了，因為這些經過，畢竟和故事的情節無關，只是細節，有趣的不妨多說，無趣的只宜簡略。

我們沒有通知任何人來接機，不過溫寶裕只要我不在，每隔幾小時，必然會用各種通訊方法打聽我的下落，他一定第一時間可以知道我回來了。

在門口，我們停了一停，仰頭望，可以望到一個窗子，當年，窗上的鋁條被撞開，紅綾就是從那視窗，被她的外婆，陳大小姐帶到苗疆去的。

現在，我們竟然能在經過了那麼久傷痛的歲月後，又把紅綾自苗疆帶了回來，怎不叫人感慨萬分。