遊牧文明，自古以來都是農耕文明的天敵。而歷朝歷代的君主，無一不對這些精於馬術，來無影去無蹤的戰士心生恐懼。而匈奴，作為遊牧文明最強大的一支，更是讓各朝各代君主聞之色變。即便是強大的漢朝，早期也只能以和親政策來維護邊境的安寧，到了漢武帝時期，雖然取勝，但是卻掏空了漢朝的財政。連千古一帝都打的這麼艱難，可想而知其他朝代有多麼難受了。而在匈奴之後，又興起了幾支遊牧文明，其中以突厥最為強大！

突厥有多強？據史書記載，自突厥汗國建立後，任何一個國家都不敢忽視它。全盛時，它領土面積甚至多達764萬平方公里！一度嚴重威脅東魏、西魏、北齊、北周、隋、唐這6個朝代的政權。而在軍隊方面，突厥的兵力更是遠超各個遊牧文明。據史書記載，突厥有控弦之士40萬（主力部隊），侍衛之士10萬（親衛）之多，拓羯（精兵）萬餘人。而匈奴在鼎盛時期，其控弦之士也只有30萬，遠遠少於突厥。而在戰力上，突厥與匈奴也是不遑多讓。唐太宗李世民曾說過：突厥作戰：“見利即前，知難便走，勝為求財，敗無慚色”。他們不僅騎兵彪悍，機動力強，甚至每個士兵可以在急速賓士的戰馬上精準的射殺敵人！然而在唐朝李世民在位期間，突厥大搖大擺的闖入大唐邊境劫掠侵擾，卻在名將李靖的指揮下慘遭滅國！

這是一場來自於突厥和大唐帝國的較量。起初，只是小股東突厥兵士在大唐邊境侵擾。李世民認為唐朝已經強盛穩固，因此在唐朝將領張公瑾的建議下決心東征突厥。此戰由兵部尚書李靖為統帥，張公瑾為副，領軍十餘萬，共分六部征討突厥。

李靖在受命後，安排大軍即刻出發。自己則當下親率3000騎兵，從馬邑到惡陽嶺，在嚴寒險路中疾行30餘公里。對於李靖的奇襲，突厥毫無防範。等李靖突然出現在惡陽嶺時，突厥王頡利可汗頓時大驚。他見李靖雖然兵士不多，卻個個勇猛，又懷疑唐軍是傾國而來，不可戀戰。便急率軍士倉皇而逃。李靖雖然只有千餘人，但卻不依不饒，引軍直追趕頡利可汗。同時他在追趕中，不斷恐嚇鄰近的突厥各部可汗，勸服他們歸降唐朝。其餘部落見唐軍如此勇猛，紛紛望風而降，而頡利可汗在逃到安全之處時，竟只剩萬人殘餘。

為了養精蓄銳，積蓄力量。頡利可汗旋即假意上書唐朝，表示願世代臣服，舉國歸順，再無叛心。唐太宗聞之此事後，便答應了他的求和，並向突厥遣使安撫。