美洲印第安人文明中有三個主要文明：瑪雅文明，印加文明和阿茲特克文明。與歐亞大陸相比，美洲文明是一個非常低階的文明。在農業中，刀耕火種，甚至沒有金屬工具，也沒有發明青銅器。除了瑪雅人之外，儘管印加帝國和阿茲臺克帝國被認為是文明，但它們甚至沒有文字。作為一種文明，美洲太落後了，隨便一些歐洲人就可以輕易地征服它。

在上一期中，我們提到北美洲印第安人並沒有發展成文明，但是中美洲印第安人發展出了燦爛的瑪雅文明。

瑪雅人居住在今天墨西哥的中南部地區，其組織結構與古希臘的有點相似。他們由許多城市組成的，沒有建立自己的帝國。公元前200年至公元800年是瑪雅文化的繁榮時期，大約相當於我國的秦朝至唐朝。公元9世紀後，瑪雅文明突然衰落。

北美洲和南美洲在內的整個美洲大陸，只有瑪雅人創造出了文字。與其他文明相比，美洲的瑪雅文明是一個非常特殊的文明。這種特殊的表現是其生產力的發展水平和文明程度嚴重不匹配。一方面，瑪雅文明在數學，建築和天文學領域取得了很高的成就。瑪雅數學使用二十進位制，今天我們的數學是十進位制，計算機語言使用二進位制。

瑪雅人的建築主要體現在金字塔上。瑪雅金字塔高70米。當然，與埃及金字塔相比仍然存在一定差距。埃及最高的胡夫金字塔高136。5米。

在天文學中，瑪雅人無需望遠鏡即可知道天體的精確迴圈。它非常接近現代測量值。例如，由瑪雅計算的太陽年長度為365。2420天，而當前的準確測量值是365。2422天，一年中僅僅相差17。28秒。瑪雅人計算得出，月球繞地球執行的時間為29。5302天，而目前的精確測量值為29。530588天。這些無聊的數字只是向大家證明瑪雅人在天文學方面的高度。

2012年世界末日的說法確實源於瑪雅曆法，但這是對瑪雅曆法的誤解。事實是：根據瑪雅曆法，從公元前3110年開始的紀元將在2012年12月21日結束，共5125年。但是在瑪雅曆法中，一個時代的結束並不意味著世界的破壞，而僅僅是另一個新時代週期的開始。此過程是重複且週期性的。

然而，有著燦爛曆法的瑪雅人在生產力水平方面非常落後。農業採用的是在原始森林裡放火燒掉一片空地，然後用石頭挖一個洞來種下種子。沒有施肥也沒有耕田，完全依賴天氣。

瑪雅人幾乎沒有畜牧業，也沒有飼養馬，牛和驢等大型牲畜。瑪雅人馴養的最大動物就是狗，但是狗太小了，無法耕種土地，不能用作交通工具。瑪雅人甚至也沒有發明圓形的輪子，而世界上其他文明：古埃及，古印度，古代中國和巴比倫，在生產力水平與瑪雅人差不多的時候，根本就沒有文明出現的跡象。沒有創造任何文字，更不用說在天文學，日曆，數學等方面取得如此卓越的成就了。

美洲以外的其他古代文明都是毫無例外地達到了一定的生產力水平，至少他們可以製造金屬工具，灌溉農業和馴養大型牲畜。在青銅時代之後，文明的曙光才逐漸出現。當瑪雅人創造了一個燦爛的文明時，他們的生產力還處於15世紀的時候。

瑪雅人極其落後的生產力水平與極其出色的文明成就之間的矛盾使歷史學家感到困惑。因為根據我們的常識，瑪雅人不可能在如此落後的生產力水平下創造出如此燦爛的文明。

此外，瑪雅文明的消失是未知的，因此瑪雅文明是由外星人創造的說法非常流行。甚至有人敞開腦洞說：“是一群來自外星球的科學家創造了瑪雅文明。這些科學家精通天文學和數學，但他們無法耕種。因此，文化燦爛，但是生產和生活糟透了。”

那麼瑪雅文明是怎麼消失的呢？沒有有關消失原因的記錄，這仍然是一個歷史謎團。綜上所述，這無非是自然災害，外族入侵，人口過剩，大規模瘟疫和瑪雅人不可持續的生產方式。

首先讓我們看一下自然災害。自然災害可能導致一個地區的城市的所有人口消失，這無疑是非常大的自然災害。目前，可以猜想到的只有火山，地震和洪水等少數的幾種。但是，瑪雅人留下的建築石碑並沒有受到大規模破壞，而且相對完整。因此，火山，地震，洪水和其他自然災害席捲瑪雅文明的說法是沒有道理的。

再看外族入侵，瑪雅人留下的遺蹟沒有任何人為破壞的痕跡。應該也不太可能。

國際社會的主流觀點是，瑪雅人的刀耕火種生產方法是不可持續的，瑪雅人只能耕種。但它不會施肥。土壤的肥力很快就用光了。當人口增加時，需要不斷開墾新土地。當城市周圍的所有土地失去肥力並變得非常貧瘠時，這裡的人們將無法繼續生活，因此他們不得不走自己的路，走到更遠的原始森林，並恢復到原始的生活。但是這也有一些疑惑無法解釋這一說法。首先，如果城市周圍的土地無法養活這麼大的人口，並且大多數人需要離開，那麼將留下一些人，不可能一個人沒留下來。另外，如果瑪雅人集體離開，瑪雅文化怎麼會消失？文字，建造金字塔的技巧和天文曆法都消失了。

考古學家由此推斷最可能的原因應該是瘟疫。瑪雅人之間爆發了大規模瘟疫，幾乎造成所有人的死亡。後來，歐洲人帶來的天花等傳染病也導致近90％的印第安人人口滅絕。

美洲印第安人有三個主要文明。除瑪雅文明外，還有印加文明和阿茲特克文明。這兩個文明都有城市和國家，但沒有文字，而且這兩個文明都是被西班牙人摧毀的。

印加帝國位於今天的南美洲西部高原，今天的秘魯，哥倫比亞及周邊地區。帝國繁榮時，有2000萬人口，面積200萬平方公里。印加帝國是典型的紙老虎。它看起來人口眾多，但是不堪一擊。

當西班牙人來到南美時，他們完全征服並摧毀了印加帝國。並俘獲了印加帝國國王，西班牙人將印加帝國的國王作為人質，並要求印第安人繳納贖金。收到贖金後西班牙人沒有釋放國王，而是判處他死刑。國王一死，印加帝國立馬土崩瓦解。印加帝國持續了相對較短的時間。從1438年建立帝國到1533年被西班牙給滅了，這幾乎是100年，相當於明代中期的一段時間。

有一個非常有趣的細節。在印加國王被處決之前，西班牙人安排國王受洗成為基督徒，並給他起了一個基督徒名字“弗朗西斯克”。國王去世後，西班牙人還以基督教禮節將國王埋葬。從這個細節可以看出，西班牙人當時在美洲左手槍炮，右手聖經，搶錢和傳教兩不誤。

侵略者不可怕，可怕的是被侵略者洗腦，失去了反抗的心。