徐霞客的大半生用在了旅行上，足跡踏遍了祖國的大好河山。他在旅行時絕沒有想到，他的名字能成為後世的點金石。“徐霞客來過這裡”，成了招攬遊客的金字用語。景點只要能沾上徐霞客三個字，就有了吸引人的魔力。

徐霞客活在明朝的末年，那時大明朝正走在衰退的路上，經濟衰退，道路失修，社會治安變差。尤其是社會治安的惡化，盜匪橫行，讓他的旅行伴隨著更高的風險。那麼，徐霞客為何能捨棄功名，畢生堅持旅行呢？

一 長輩的影響

徐霞客生於江陰的書香世家，讀書人的出路在於求取功名，身居廟堂是封建文人的最高理想。徐霞客既然出生於書香世家，為何沒走上仕途這條傳統的文人之路呢？

原因要從徐霞客的高祖父徐經談起，徐經和唐伯虎曾一起參加過科考，兩人同時被牽扯到科考舞弊案中，都被除了名，並且從此失去了考試資格。

考試舞弊案過後，唐伯虎的人生陷入到底谷，一度靠寫賣書畫為生。對徐經的打擊也同樣很大，徐經回到家之後，要求後代們不再參加科考。徐經的這一決定，改變了後人的努力方向，在他的後代中出現了一位偉大的地理學家、旅行家，這是他沒有預想過的。

徐家在江陰是殷實之家，家有藏書閣。雖然讓後人不在走科考這條路，但這並不妨礙後人們去讀書。尤其是徐霞客，天性聰明，在讀書上很有天份，十多歲時就中了秀才。從他的《徐霞客遊記》中我們也能看到，在他的文字裡閃耀著藏不住的才情。

但考中秀才之後，徐霞客就不想再往上考了。此時舞弊案對徐家的影響已經過去，朝廷早解除了不準徐家參加科考的禁令，徐霞客的叔叔還考了個縣官。從旁觀者的角度，我們無疑會替這位天才，主動放棄了科考而惋惜。

中國古代的讀書人，志向都是很大的，他們的志向最終是做官治國。不走科舉這條路，也就意味著無法實現家國情懷的偉大抱負。在古代，無法實現這種理想時，文人們往往會從儒家改走到老莊的路線，追求內心裡的自在。莊子講究天人合一，到大自然中，寄情於遊山玩水，藉助山水來領悟大道，便是人與自然間很好的融合。

徐霞客的父親也喜歡旅行，對徐霞客不讀書這件事，父親也沒有任何強求。或許是受到父親的影響，徐霞客也走上了旅行這條路。

對於徐霞客放棄科考這件事，徐霞客同時代的文人，對他的評價是千古奇人。在他們看來，徐的棄考不可思議。

二，家人的支援

在徐霞客十九歲在那年，徐父逝世。徐霞客在守孝三年之後，二十二歲成家。 妻子是江陰名士、詩人許學夷的侄女。

說起和許氏的緣分。這主要是許學夷的功勞，徐霞客少年時就展露出的才情，讓他們成了忘年之交。近水樓臺先得月，許學夷自己做月老，把侄女早許給了徐霞客。婚後，徐霞客首次遠遊太湖諸地時，也是這位嶽叔同行。可見許學夷對這位侄婿的器重與欣賞。

但許氏嫁入徐府後，卻久不生育。為了延續家族香火，徐母又為徐霞客娶了金氏女子為小妾，結果金氏為徐霞客生了個女兒。娶金氏的次年，許氏也生下了長子徐屺。可惜的是，許氏僅與徐霞客一起生活了十年，十年間相惜相愛，琴瑟和諧。在屺兒三歲時，許氏卻突然病逝。

許氏的死去對徐霞客的打擊很大。逝後的次年，徐霞客三十三歲時，母親為了讓他從喪妻之痛中走出，又為他娶了繼室羅氏。羅氏也出身名門，但為人處世遠不如許氏，心胸狹窄、刁蠻刻薄、為人狠毒，致使夫妻關係十分緊張。這也違背了徐家人續娶的初衷。

這樣的夫妻關係，逼著徐霞客去另找情感的寄託。因為忘不了前妻許氏，他便與許氏的陪嫁婢女周氏好上了，周氏與許夫人有相近的性情、修養，身上隱約還留有許氏的影子。徐霞客喜歡她，這是把對前妻的思念移到了周氏身上。

周氏得到徐霞客的珍愛後，這讓羅氏忌恨萬分。一場大禍正在悄然醞釀著。

一次，徐霞客遠遊，羅氏欺矇王老夫人，以家母的身份，強行將周氏嫁與鄰鄉一李姓人家。此時周氏腹中已有了孩子，為了保住這個孩子，她不忍以死相搏。最終任由羅氏欺凌侮辱，悲憤地離開了徐府 。

徐霞客回家後，事情已木已成舟。自此，他又失去了一位能和他說上話的女人。

與自己志趣相投的兩個女人，一個病死，一個另為他人婦。羅氏性格潑蠻，為人善妒，難讓徐霞客滿意。徐霞客在婚姻上無疑是不幸的。

讓徐霞客感到幸運的是，他有一位好母親。母親王孺人和父親一樣，也支援兒子旅行。

在徐霞客外出期間，徐母在家中支撐著門戶，將一切處理得井井有條，尤其是恢復了家裡的紡織生意，保證了徐家的經濟來源。

“代夫以父其子，代婦以子其孫，代子以克其家。母親解除了兒子在外旅行的後顧之憂，也正如陳繼儒所說：弘祖之奇，孺人成之。

從《徐霞客遊記》中可以看出來，徐霞客出門時，有時帶一個僕從，有時會帶著兩個。如果不是家裡有很好的經濟支撐，徐霞客就只能像苦行僧似的窮遊了。這一切都要歸功於他的母親。

常年在外，徐霞客對母親怎麼樣？在他的書中也能看到僅有的一次記載。他在武當山遊覽的時候，急著帶榔梅回去為母親祝壽。為了母親，字裡行間透出了迫切想回家的心情。

在徐母八十歲時，徐霞客這個浪子也暫停了遠行。或許他感到母親的年歲大了，自己該好好地侍奉老母。當母子在一塊時，徐母卻讓兒子陪她去句曲、荊溪（今句容、宜興）一帶去遊玩。這或許就是人們常說的母子間心意相通吧。

三 不怕艱辛的毅力

唐僧在長途跋涉取經時，有三個徒弟護衛。徐霞客出行時，長途時伴著他的是僕從。短途旅行時，也會帶上親戚朋友等作伴。

徐霞客最後一次西遊之行，長隨著他的僕人是顧行。三年間，顧行擔著行李、帶著臥具，跟著徐霞客登山、涉水，在病中也要勉強起來幹活。與那個踏實的沙和尚無異。

作為一個僕人，不過是為了賺些養家的錢，挑擔子、做飯、洗衣、跑腿……幹這此也就罷了，卻還要承擔著隨時喪命的風險。“一溪從東陽來，勢甚急，大若曹娥。四顧無筏，負奴背而涉”。“躊躇崖上，不敢復向故道。俯瞰南面石壁下有一級，遂脫奴足布四條，懸崖垂空，先下一奴，餘次從之，意可得攀援之路”。

複雜的地形，惡劣的氣候，對他們都是挑戰，弄不好小命就丟了。一路上，僱來的挑夫不知跑走了多少，只有顧行堅持了下來。

三年後，顧行這個忠僕也不告而別了，還帶走了徐霞客所剩不多的盤纏。以至於徐霞客在日記中寫道，離家三年，形影相依，顧行怎能獨自離開呢？

他想不通顧行離開的原因。任何人都是有情感的，顧行也不例外，離家三年他也會想家。除了情感上渴念家人之外，他身上的負擔也不輕，要提防著強盜、在前面探路、躲避著瘟疫煙障。可以說這個差使不好乾，不管在體力上還是精力上，他都比徐霞客付出的要多。他沒有徐霞客那樣的毅力和志向，當他感到難以再撐下去時，自然就選擇了逃避。

徐霞客到雲南時，南京有個靜聞和尚，也跟徐霞客一起結伴來了。因為雲南有個雞足山，靜聞想去看看雞足山迦葉寺的菩薩，徐霞客答應了他。走到湖南吋，在湘江上他們碰到了攔路搶劫的盜匪。“靜聞登舟未久，則群盜喊殺入舟，火炬刀劍交叢而下……靜聞、顧僕與艾、石主僕，或赤身，或擁被，俱逼聚一處……”

顧行離開後，揹負靜聞骨灰的任務落到了徐霞客身上。他一路上蹭過飯，討過飯，迎來日出，送走晚霞，月光常把身影拉瘦拉長，最後到麗江的時候，徐霞客病倒了。在病患的痛苦中，他花了三個月時間，硬是寫好了《雞足山志》。麗江的木太守得知徐霞客病重，備好了竹轎和糧食，派人一路把他從麗江送回了江陰……在徐霞客到各地旅行的過程中，官場上的朋友，也幫了徐霞客不少忙。

四 徐霞客遊記讓他名垂青史

中國不乏富於冒險精神的人，也有很多喜愛遊山玩水的文人，比如謝靈運、柳宗元、酈道元等。這些人的旅行帶著遊玩的性質，想借遊玩釋放個人的苦悶。

和這些人比較，徐霞客並不是單純的遊玩，他的旅行帶有考察目的。他是帶著問題在旅行，他的記述，無疑給後世留下了寶貴的資料。

當文人投身科場，把功名利祿作為人生的追求時，徐霞客卻選擇了費錢費力的遠行。歷經幾十年的艱辛始終沒有退縮，這與他的家庭支援有關，也是他個人頑強意志力的結果。徐霞客的遊記被評為是真文字、大文字、奇文字。求真求大求奇，也道出了他內心裡追求的詩與遠方。

幾百年之後，當“這是徐霞客來過的地方”被人們用來招攬遊客時，這何嘗不是對的肯定與褒獎？一本遊記終讓他名垂青史，卻不知他的心裡也受過傷。