從繼景帝之後即位的漢武帝在位時間長達54年。漢武帝治國期間，實現了秦始皇曾經的目標，名副其實地確立了以皇帝為頂點的專制主義中央集權體制，他的權威弘揚海內外，呈現出最為繁盛的景象。吳楚七國之亂以後，諸侯國實際上已經和郡縣沒有什麼兩樣。

雖然位於百官之首的丞相與御史大夫、太尉（擔任武官統管）一起管理正式的行政機構“外朝”，但是漢武帝剝奪了丞相自由裁決的權力，確立了由“內朝”服侍皇帝左右的秘書官來履行聖旨的體制。為了培養管理這種新機構的官吏，漢武帝在中央設立太學，制定了被稱為“鄉舉裡選”的新的官吏選拔制度，地方從民間推薦有德有才之人，且作為脊樑，把儒學當成國家的基本思想。

漢朝初年雖然道家的黃老思想得到了重視，但是隨著人們生活的不斷富裕，重視秩序和形式的儒家思想又再度受到了歡迎。對於儒家來說，“皇帝的存在就是天本身”的觀點是其教義所不能容忍的，但是為了進入體制當中，儒家承認皇帝的存在就變得非常必要。承擔這項任務的是董仲舒。他主張“災異說”，認為人的行為的善惡會帶來自然界的異常，並創立了“天會規制皇帝行為”的新教義。

因為這給皇帝的統治賦予了理論根據，所以被皇帝積極採納，結果擴大了儒家百官活躍的範圍。漢武帝時期又是一個對“皇帝”有強烈意識的時代。漢武帝把公元前140年定為建元元年，首次制定了年號。後來從元光、元朔、元狩、元鼎、元封到太初，每一年號各使用六年，又從天漢、太始、徵和到後元，每一年號各使用四年，前後共改年號11次。

修改年號的理由雖然都是因為各種各樣的事件，比如看見了獨角獸，或者挖出了寶鼎等，但本質上是皇帝連時間都要支配，讓所有的臣民都服從於皇帝的權威。漢武帝時期開始的年號制度也給東南亞各國的紀年法帶來了巨大的影響，甚至還出現了擁有獨自年號的國家。辛亥革命後，年號制度在中國被廢除，現在僅剩日本還留有年號。

讀者朋友們：漢武帝名副其實地確立了以皇帝為頂點的專制主義中央集權體制，他從七國爭雄戰亂的年代從而走向走向繁榮昌盛。他制定的“鄉舉裡選”當時從民間選撥出很多棟樑之才，他對中國歷史是有貢獻的皇帝。您對漢武帝有什麼評價和看法嗎？請您留言評論一下，感謝大家的評論與留言！謝謝大家！