一隻受傷的海龜

在過去十多年間，科學家們已經對鳥類、哺乳動物和兩棲動物的滅絕風險進行過全面評估，發現40。7%的兩棲動物、25。4%的哺乳動物和13。6%的鳥類面臨滅絕威脅。然而到目前為止，還沒有對爬行動物進行過此類評估。爬行動物在乾旱地區具有不同尋常的多樣性，這表明它們會有不同的保護需求。

世界上已經有六種海龜受到了滅絕威脅，第七種可能也在路上了，但科學家仍缺乏相關資料來進行分類。

近日，發表在

《Nature》

上的一項新研究中，來自全球多國科學家組成的大型國際研究團隊首次對上萬種爬行動物進行了最全面的評估後發現，

全世界有超過五分之一的爬行動物物種面臨滅絕的威脅

，其中包括世界上最長的毒蛇——眼鏡王蛇。

在這項研究中，來自多國的961名科學家使用世界自然保護聯盟 （IUCN）紅色名錄的標準在全球範圍內評估了爬行動物的滅絕風險。

他們發現，

在分析的所有10196個爬行動物物種中，1829個（21.1%）物種收到了威脅

。

作為一個種群，受到威脅的爬行動物數量比鳥類或哺乳動物多，但比兩棲動物少。其中，

海龜

和

鱷魚

受威脅的比例（分別為57。9%和50。0%）遠遠高於有鱗類動物（19。6%），與受威脅最大的四足動物蠑螈（57。0%）和單足動物（60。0%）相當。在有鱗目動物中，

鬣蜥科

（73。8%）、

異蜥科

（60。0%），以及

盾尾蛇科

（61。1%）和

林蚺科

（60。0%）

受到了高度威脅

。

自1500年以來，有31個爬行動物物種（0。3%）已被趕盡殺絕，包括24個有鱗類和7個龜類，其中澳大利亞聖誕島的2個有鱗類物種被歸類為野外滅絕（僅作為圈養種群存在），以及40個極度瀕危物種 （即可能滅絕的物種，存在的可能性很小），還有一些物種可能在被科學記錄前就已經滅絕了

這一結論證實了156億年的系統發育多樣性，以及先前的推斷。

在全世界範圍內，對爬行動物生命而言，

最大威脅是棲息地的破壞

。研究發現，爬行動物面臨著與其他四足動物相同的主要威脅因素是：農業、伐木、城市發展和入侵物種。目前，氣候變化帶來的威脅還無法確定。研究人員表示，如果發現這種明確訊號，那麼特定種類的爬行動物可能會不成比例地減少。

此外，與預測結果相反的是，生活在森林中的爬行動物（如眼鏡王蛇）受到的威脅比生活在沙漠等乾旱棲息地的更大。出乎意料的是，鳥類、哺乳動物和兩棲動物成為保護爬行動物的良好替代物種。

儘管大多數鱷魚和海龜需要緊急且有針對性的保護行動來防止它們滅絕，但努力保護其他四足動物，如對棲息地保護，以及對貿易和入侵物種的控制，可能會使許多爬行動物受益。

該研究合著者、美國天普大學的生物學家Blair Hedges說：“加拉巴戈海鬣蜥是世界上唯一適應海洋生活的蜥蜴，它們已被列為‘易滅絕’物種。要知道，這個物種花了500萬年的時間才適應在海中覓食。”

Hedges感嘆道：“如果這個單一物種滅絕，那意味著，數不盡的進化史也將一同沉入大海。”

未參與這項研究的杜克大學生態學家Stuart Pimm說：“這項工作是一項非常重要的成就，它增加了我們對受威脅物種的瞭解，以及我們需要在哪些方面做出努力以保護它們的知識。”

論文連結：

https：//www。nature。com/articles/s41586-022-04664-7