本文轉載自 今日平說 公眾號，原創作者：平局

導讀：朱由檢拔除了大明帝國身上那臺體外呼吸機，卻沒能重塑自體機能。大明的讀書人遍罵魏氏，卻唯獨忘記了催生出這個怪物的人，恰恰是負了心的讀書人自己。負了心的人總會有報應，而魏氏或許正是那個報應。

每當盛世來臨的時候，人們總會說如今世道不錯。而每當光景不好的時候，人們又總會說世道不好。那麼究竟到底什麼是世道？筆者認為：世道其實就是讀書人的心，讀書人的心是好是壞，很大程度上決定著世道的好壞。

大明天啟年間，是一個好世道嗎？恐怕很少有人會這樣認為。一個國家的治理最重要的是制度和公平，一旦維持國家運轉的機器失靈，那麼往往預示著不祥。關於天啟帝朱由校拋開文官系統，啟用魏氏攬政而引發一系列問題，有人說是他昏庸，但在筆者看來，說是他昏庸倒不如說是他無奈。

天啟帝的無奈在於：在世道逐漸崩壞的情況下，他已經無法從正常的公務員體系裡遴選任用人才了。正常的公務員體系對於一個國家而言，就好比身體機能對一個人健康的重要性一樣。 對於這一點，天啟帝不是不知道，而是沒辦法。天啟帝啟用魏氏，就預示著大明帝國的運轉體系已經崩壞，無法透過正常渠道推進工作，只能採用非常手段來勉強維繫國家機器的運轉。這就好像是一個人的身體機能徹底壞死了，於是只能使用“體外呼吸機”來吊著最後一口氣一樣。這種情況對於任何一個國家而言，都是危險且不祥的。

但這種情況的出現，到底要怪誰呢？千百年來，一直不缺人大罵朱由校昏庸或者大罵魏氏奸滑的讀書人，但我想讀書人或許應該以史為鑑反思自己。魏的出現，恰恰就是負了心的讀書人自己一手造成的。

換句話說，在明末時期之所以出現太監攬政，主要是因為世道不好，人心崩壞。但這不好的世道和壞了的人心又是誰造出來的呢？是年僅20歲身居高牆深宮的朱由校一個人搞出來的嗎？恐怕不是吧。他哪有這個能力？這不好的世道，就是大明帝國晚期的讀書人們，自己抱團搞出來的。

到了明末時期，腐敗早已成為官場第一潛規則，甚至是明規則。腐敗早已不是藏著掖著的陋習，而是彼此攀比和拉幫結派的工具。他們早已忘記了身為讀書人的社會使命，學而優則仕的他們學會了天下文章，卻唯獨忘記了守住公平和正義。誰不讓這些負了心的讀書人腐敗撈錢，他們就打擊誰。誰阻攔他們為一己私慾掏空國家，他們就抱團攻擊誰。久而久之，大明的官場在這種長期的反向淘汰之下，變得腐爛不堪，烏煙瘴氣。

實際上，從負了心的讀書人們為一己私利而不惜透過自己手裡掌握的官場規則漏洞搞臭中興之臣張居正、貶黜民族英雄戚繼光的那一刻開始，就註定了此後魏氏的登場。

讀書人的心一旦全面崩壞，歷史就會用更惡毒的手段來報應這些負了心的讀書人。

為什麼讀書人負了心會產生如此巨大的力量和反彈力？

其關鍵原因在於：

無論任何朝代，為家國社稷設計規則和維持公正的主要群體，都是讀書人。

讀書人裡爛一點，天下就爛一片。讀書人要是都爛了，天下也就全爛了。中國很早以來就不是血統制的國家，歷朝歷代廣開科舉之路，無論身份出身均可學而優則仕，這套人才遴選機制早在南北朝時期就已經非常完善，成為了中華文明裡非常有價值的一套社會運轉體系。

科舉制度打破了血統或世家門閥世襲造成的封閉和死迴圈，成為了聯通底層和統治階級之間的橋樑，保證了國家機器運轉零件的新陳代謝。古人說得仕，就是指仕途，也就是指從政和為官。因此讀書人的重要性就體現出來了，當一個帝國的制度設計、運轉規則以及度量公平砝碼都掌握在讀書人手裡的時候，讀書人在很大程度上就成為了捍衛制度和公平的化身。

換句話說，讀書人的心好，則制度運轉良好，社會公平得以彰顯，國家將進入繁榮盛世。而一旦讀書人的心壞了，則制度立馬運轉不良，社會公平蕩然無存。等待這個國家的，只能是天崩地裂般的覆滅，沒有任何人能逃脫。

明末時期的讀書人少有不恨魏氏的，但他們卻忘了，造就這種情況的恰恰是他們自己。無論是從哪個角度來說，當初萬曆時期的張居正和戚繼光都是真正的大明帝國“黃金搭檔”。張居正的“一條鞭法”利國利民，不極端也不偏頗，只是將朝廷維持國家機器運轉所應收繳的稅款收了上來而已，誰也挑不出毛病來。戚繼光不管是抵禦倭寇也好，還是抗擊遊牧騎兵也好，不僅軍功顯赫，其人也從不驕縱更無擁兵自重的跡象。

然而“一條鞭法”仍得罪了貪腐世家門閥的利益，朝廷應徵的稅款在這些人眼裡變成了難以容忍的“眼中釘和肉中刺”。所以，他們始終在暗中積蓄力量。而這些貪腐世家門閥採用的辦法，就是汙染讀書人的心。貪腐世家手中既得利益很多，有大量白花花的銀子和一手遮天的人脈以及資源。憑藉這些資源和金錢，貪腐世家開始拼命培養栽培那些肯替自己賣命而不顧天下存亡的讀書人，或者透過種種舞弊手段往讀書人行列裡拼命加塞自己的族人。

於是，帝國的癲癇病根開始在明帝國的國家機器裡緩慢而堅定地感染和滲透著，隨時可能突然病發。萬曆十年（1582年）6月20日，張居正病逝，然而僅僅在他去世後的第四天，潛伏已久的帝國癲癇病就發作了。御史雷士幀等七名知名言官，一齊上奏彈劾張居正生前舉薦的繼任者潘晟，隨後潘晟被彈劾，見事有可為，言官們又群起而攻之，控訴張居正“十大罪”，要求奪其諡號，開棺鞭屍，挫骨揚灰。張居正一瞬間，從中興之臣被打為國之鉅奸，其學生和得力干將均遭迫害或腰斬棄市。罪名，信手拈來。法制和公正，完全被拋到了一邊。

張居正被扳倒，隨後戚繼光也遭了彈劾和貶黜。貪腐集團的反撲來得如此迅猛和暴烈，令人震驚。本該維持法制和公正的讀書人心壞了，也就影響到了全天下。此事之後，天下人心盡皆崩壞。因為就連瞎子都看出來了，誰得罪貪腐集團，誰就會被抄家滅族。從此，再無人相信法制和公正，朝野上下唯剩利益爭奪和陰謀算計。而一些看不慣這種世道，不屑於與這些人為伍的讀書人，則要麼主動離開歸隱避世，要麼遭到排擠和迫害。明帝國的官場，劣幣全面壓倒性地驅逐了良幣。

一個壞的世道，就要來了。到了天啟年時，朱由校所面臨的局勢就是如此。面對一個全面崩壞過的秩序和時代，他所能做的選擇又有多少？此時明帝國的滿朝讀書人在經過一輪又一輪的劣幣逐良幣之後，只剩下了一些鼠目寸光的利益爭奪之輩和代言貪腐世家利益的陰謀家。他們有一千種辦法把朝廷的正事搞壞，卻沒有一點心思管理好這個國家，履行一絲一毫自己應盡的職責。朱由校目光如炬，他洞悉了這個王朝的黃昏之後，只能使用了最後的手段，啟用太監攬政。他當然知道這是不對的，但卻又不得不親手為搖搖欲墜的明帝國殘軀，插上了這臺體外呼吸機。（作 者：周 小平）

魏氏攬政的出現，的確是大明帝國之不祥，這種不祥帶來的只能是一時的迴光返照。面對世道的崩壞，魏氏只能採用本不可取的方式不擇手段地達成目的。在達成目的的同時，也徹底地摧毀了大明王朝的正常制度和秩序。其實，魏氏不是一個臉譜化的人物，他的出現不過是一種必然。在透過非常手段達到目的之後，大明朝廷財政的確得到了緩解，北方正在應對危急入侵戰況的守將毛文龍也在充沛的經費支援下，穩住了戰爭局面。但非常之態，必終結於非常之勢。年僅23歲的朱由校，據說是在某次午後遊覽御花園時受傷，隨後暴亡。真相如何？種種歷史迷霧已經無法揭開面紗。

朱由校駕崩後，崇禎皇帝朱由檢臨朝，隨後魏氏黨羽被剪除，朱由檢打算大力支援讀書人重振制度，再造盛世。然而他卻沒想到，此時自己身邊的這些讀書人卻是經由了數輪劣幣逐良幣淘汰下來的沉渣，他們的心早就壞了，只能把事情變得更糟糕。在魏氏黨羽被剪除之後不久，各地門閥原先被徵的財稅或資源統統被判依法返還，畢竟魏氏此前的徵收行為，本來就是不合法度的。可是這一返還，朝廷就沒錢了。魏氏倒臺僅八個月後，遼東士兵譁變。在此之前巡撫畢自肅連續九次上疏，請求撥付買馬款、買軍械款、賞金、月餉，但戶部卻沒有下撥任何資金。隨後被拖欠薪水數月計程車兵們憤怒地衝進遼東巡撫衙門，將畢自肅、總兵朱梅等捆綁起來索要糧餉，但是開啟庫房卻空無一銀，畢自肅無力解決，悲憤中上吊自殺。

一年後由於經費中斷，各地重要的資訊傳遞驛站竟然也遭裁撤，一個叫李自成的公務員走投無路了。朱由檢拔除了朱由校為大明帝國插上的那臺體外呼吸機，卻沒能重塑自體機能。王朝，進入了最後的快速崩潰階段。

魏氏黨羽被剪除，廣受各界好評。畢竟不祥之兆被拔除，有誰不高興？然而在此之後呢？取而代之的人又如何？我們且看被當時各大門閥世家舉薦和栽培的讀書人袁崇煥之所作所為就知道了。袁是當時聲名俱旺的讀書人，年紀輕輕就高中進士。

天啟二年（1622年），他被御史侯恂破格提拔，然後在兵部任職。天啟七年（1627年）朱由校駕崩後，在朝中大臣的建議下，袁得以重用，被任命為兵部尚書兼任右副都御史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務。他對朱由檢誇下海口：“五年內，可平定遼東。”惹得崇禎很高興。但隨後他卻私自定下了“殺死守將毛文龍顯誠意，以向後金議和。”的愚蠢昏招。很快，遼東名將、抵禦侵略者的民族英雄毛文龍被袁擅自斬殺。請注意，這次斬殺沒有經過任何正當程式，沒有任何審理，也沒有任何罪名。

很難想象作為一個高中進士，廣受朝廷名儒大臣推舉的讀書人，竟然會幹出這種事來。很難想象，一個成天把制度和規則掛在嘴邊，一個極其痛恨“破壞制度”的人，自己幹得卻比魏氏還要離譜。這讓周小平想起了甯浩監製的電影《繡春刀-修羅戰場》裡的一段臺詞。“如果為了扳倒魏就可以不擇手段的話，那麼你和魏又有什麼分別？” ——這句質問恐怕是當年所有有良心的讀書人所共同發出過的，而被詰問人的回答則令人嘆息。他說：“這世道壞了，誰也救不了。” 是啊，大明的世道壞了，大廈將傾無人能支。什麼五年平遼？！在毛文龍被殺之後，不到一年時間後金就殺到了京城。什麼必不令蠻夷越薊西一步？！後金未損一兵一卒就越過了薊州防線，一路上百姓慘遭屠戮，血流成河。

袁不擇手段、私斬守將、私通敵首、目無法度。這樣知名讀書人的所作所為，令人瞠目結舌。我們很難想象，一個飽讀聖賢書的人，怎麼會做出這種事來。畢竟就算是當年抹黑張居正、彈劾貶黜戚繼光的那夥人，就算是做做樣子，人家也起碼還是走完了正常程式才將其打倒、彈劾和罷黜，但到了袁這一代，則乾脆連過場都懶得走，程式都不需要，直接私底下就將民族英雄、戍邊名將，一殺了之。讀書人的心壞到了這種程度，世道也就真沒救了。

據史書記載，朱由檢在自殺之前看著滿朝讀書人在大敵當前時卻仍在自己面前裝窮演戲、互相攻訐時的樣子感到極度的心灰意冷。他招呼過身邊的太監，沾著水在桌上寫下一行字：“ 言 官 皆 可 殺。”——朱由檢此時所謂的言官，所指的其實是臺下那些壞了良心的讀書人。讀書人本應該是維護社稷正義的最後一道防線，但到了此時卻已完全變質。天下之大幸，莫過於讀書人的本心向上向善；而天下之大不幸，莫過於讀書人的精神墮落。

其實，無論是在山河危難時，還是在國家民族危機面前，只要讀書人的心是好的，那麼再大的困難也可以克服，再險的危局也能夠力挽狂瀾。

讀書人的心好，世道就好，國和家就都得以興盛，讀書人也能名留青史。而讀書人的心一旦壞了，那麼世道也就壞了。

世道崩壞，修羅地獄降臨，誰也不能倖免。袁自己最後也被凌遲活剮3600刀。闖王進京後，內閣首輔魏藻德被酷刑折磨七日，手指根根碎裂，最後被打得腦漿迸裂而亡。大明重臣陳演，被抄家之後斬首示眾。國丈周奎被烙鐵燙臉，銅鍋煮手，哀嚎著交出了幾十萬兩白銀和幾牛車珍寶之後悽慘死去，一時間京城上下，棍杖狂飛，炮烙挑筋，挖眼割腸，北京城內四處響起明朝達官貴人們的慘嚎，以及他們的妻女被人淫辱和屠殺時發出的絕望而淒厲的呼救之聲。這修羅地獄一般的世道，究竟是誰造成的呢？是魏氏，還是朱由檢，又或者是負了心讀書人自己？

所以在筆者看來，讀書人的心是社稷制度和公平的最後防線，讀書人的心是好是壞，在很大程度上決定著世道的黑白優劣和公平與否，關於這一點，歷史留下的啟迪和反思已經太多，所以我們更應該關注的是，我們的教育究竟會培養出怎樣的讀書人。

比如最近某高校“優秀學生”公開恨國事件在網路爆發，網友細數其經歷驚訝地發現，這個滿口“支X那”、“傻X國”、“粉X豬”的人，這個論文抄襲、學分弄虛作假的人，竟然在讀期間連續被評為優秀學生，擔任班幹部，混得風生水起。這樣的讀書人的良心是好是壞，一目瞭然。如果不是因為網路的力量發現了這樣的人存在，那麼可以想象若干年後其就會頂著名校畢業生、先進學生的身份，進入仕途。那麼到時候，國家的前途命運若是被這種人影響的話，恐怕“帝國的癲癇”又會再度發作。

所謂世道，其實就是讀書人的心，當天下讀書人都負了心，也就覆了天下。

最後願天下所有讀書人，都能不忘初心，守住底線，秉承公平和正義，做一個合格的接班人。為國，為家，為自己，為所有人。

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