窮人連飯都吃不飽何談娶妻生子，不光是現在是這樣，中國曆朝歷代都有這樣的窮人，難道窮人就不生孩子了嗎？古代人是很看重子嗣的，不能傳宗接代那是罪過呀，後來窮人想出一個方法來，那就是用典妻的方式來實現自己傳宗接代的夢想。古代女人根本沒有地位，只被當做生育的機器，女人根本沒有反抗的權利。

“典妻”早在漢代的時候就有了，但是這種方式當時的政府是不大讚同的，官府一般都是睜一隻眼閉一隻眼，在封建社會中人口的增加是要納稅的，這樣一來還是希望人口能夠增加的，官府對於“典妻”也就半默許了，只要不鬧到公堂上自然不追究。

“典妻”就是將妻子像典當的東西一樣給了別人，就是為了給對方生兒育女，至於這費用是要看女人的相貌和典當的時間，一般是三年以上，三年孩子也就長大了，不再需要母親照顧了。

這”典妻“也是有規矩的，要按照規矩來辦，首先需要媒婆牽線搭橋，撮合成功後雙方簽字畫押，將被典當的女子迎娶回家。典當的女子和來到新的家庭後就和男子交合了，在沒有到期之前女子地不能和自己原來的家庭來往見面的。

歷朝歷代對於“典妻”都是禁止的，其實人們也都知道這是違背了倫理道德，但是要不是窮的不行了，誰願意把自己的妻子典當出去。雖說官府是睜一隻眼閉一隻眼，但是真要是有人告發了，官府一定是要處理的，要對典妻進行懲罰，當然還有雙方的男子也會痛打幾十大板。