一、牛魔王和孫悟空初相識

昔日孫悟空在花果山做妖怪的時候，終日騰雲駕霧，遨遊四海，行樂千山，施武藝，遍訪英豪；弄神通，廣交賢友。最後彙集了七兄弟，牛魔王、

蛟魔王

、

鵬魔王

、

獅駝王

、

獼猴王

、禺狨王，孫悟空自稱齊天大聖，牛魔王自稱“平天大聖”。牛魔王是在全書妖魔中，是一位為數不多可以以自身武力而不靠法寶與孫悟空匹敵的角色，牛魔王也是全書中唯一擁有坐騎的妖怪，是

翠雲山

和

積雷山

的主人，妻子是

鐵扇公主

，兒子是

紅孩兒

，弟弟是如意真仙，可謂是妖王家族，在妖界可謂是炙手可熱。

二、牛魔王和孫悟空兄弟反目成仇

孫悟空被天界招安，封為弼馬溫。得知職位低卑後生氣返回花果山，並戰勝托塔天王和三太子的討伐，迫使

玉皇大帝

封其為

齊天大聖

，奉旨管理蟠桃園。因醉酒攪亂王母的蟠桃盛會，偷吃太上老君的金丹，煉成了金剛不壞之軀，陰差陽錯間在

太上老君

的煉丹爐中煉就

火眼金睛

。之後大鬧天宮，最終被如來佛祖壓在五行山（唐時更名

兩界山

）下五百餘年悔過自新。後經觀音點化，被唐僧救出，法號行者，保護唐僧西天取經。孫悟空和牛魔王再次相遇，已經是五百年後，此時的牛魔王已經娶了鐵扇公主為妻，二人有一子

紅孩兒

，又納了

玉面公主

為妾，得到

萬歲狐王

萬貫家產。

紅孩兒

鎮守火雲洞，為了吃唐僧肉與孫悟空大戰，孫悟空因唐僧與八戒被擒入洞中，於是變作牛魔王的樣子入洞哄騙紅孩兒，雙方几經鬥智鬥勇，紅孩兒最終被觀音菩薩收為

善財童子

，孫悟空也與牛魔王開始結怨。但是紅孩兒畢竟跟隨觀音做了善財童子，牛魔王就是再糊塗，也不該怨恨孫悟空。後來在女兒國，為了取落胎泉水，孫悟空又與牛魔王的弟弟

如意真仙

發生衝突，此時，矛盾升級。孫悟空師徒路經火焰山的時候，需要藉助鐵扇公主的鐵扇才能熄滅火焰山的熊熊烈火，孫悟空先後與玉面狐狸和鐵扇公主起了衝突，牛魔王新仇舊恨，氣不打一處來，與悟空展開了激烈的搏鬥，孫悟空佔不到半點上風，玉皇大帝命

李靖

並

哪吒

太子率天兵天將來圍剿，最後將牛魔王收服，帶回靈山。悟空繼續西行，一路降妖除魔，不畏艱難困苦，歷經九九八十一難，最後取得真經修成正果，被封為鬥戰勝佛。到此，西遊記似乎並沒有交代牛魔王的去向，那麼，火焰山一別， 知道悟空成佛， 牛魔王去了哪裡？

三、牛魔王投靠無天，尋找舍利子被困死。

原來，牛魔王投靠了無天， 無天賦予其最重要的的任務——尋找舍利。牛魔王果真在隱霧山找到了龍光佛祖圓寂留下的舍利，但是，卻被龍光佛祖的真靈困死在洞中，直到孫悟空和豬八戒前往，看到留下的牛角和巨斧，才推斷出是牛魔王，這應該是兄弟兩的第三次相遇（第一次是在花果山一起做妖怪，第二次是在火焰山，第三次是在隱霧山的地宮）。曾經的兄弟，殊途殊歸。同樣曾經為妖，悟空受菩薩指點，修成正果，牛魔王卻走是妖道走到底，最終一代妖王剩一堆白骨，實在可悲可嘆。