貝殼粉（蠣灰）的應用最早可以追溯到700多年前。

在水泥廣泛使用前，蜊灰曾經是非常重要的建築材料。人們建房子、粉刷牆壁，都離不開蜊灰。現在人們更多的用水泥和石灰，蜊灰才逐漸退出了歷史舞臺。

蜊灰所用的原料，就是蠣殼（蜊殼），包括牡蠣殼、花蛤殼、蛤蜊殼、釘螺殼等各種貝殼類的殼。

一般人們取蠣殼，採用在海里車殼（撈殼）的辦法，有專用的車殼船在近海撈殼，從海里車上來的蠣殼，要進行燒蜊灰。

燒蜊灰要先造土灶。造土灶時，先在地面上挖一個圓形淺坑，如盆狀。面積直徑約二米寬，坑面上架上筻（gàng）竹，如網狀，再用稻草拌泥封一層頂面，戳上透風小孔，像風爐齒。再在周圍圍成灶邊。約三四十公分高。揀一方開一個風門口。那時沒有鼓風機，只好用木板當風扇，風門長約一米二三、寬六七十公分，下方開一小風門，上架三腳架，繫上丁字形把手，用手來推，一進一出生風。燒時日夜不停，燒好為止。燒製時，先將貝殼用礱糠（lóngkāng）（穀殼）拌好，稍加點水。用稻草在灶面上鋪好、點火、用風扇扇風，前後均勻地鋪上殼料、燃燒後再鋪，到鋪成山狀為止。冷卻後，取出，灑上清水，待其自然氧化成粉末，便成商品。使用時要再加工，有稻臼舂（chōng）或木人夯（hāng）。達到更細末，加水拌成糊狀，才可使用。