“二月初三拜文昌，自有聰明智慧來”，農曆二月初三，民間有“拜文昌”的習俗，人們會在這一天前往文昌殿裡上香祈福，祈願自己能智慧開明，增長學問。那麼文昌到底是哪位神仙呢？

“文昌”即文昌帝君，是一位掌管世間文運與考試的神祇，是古代讀書人的保護神。《歷代神仙通鑑》稱文昌帝君：“上主三十六天仙籍，中主人間壽yao禍福，下主十八地yu輪Hui”古人認為，文昌帝君能護佑人們考運亨通，仕途順利，同時也能解厄避禍。

關於文昌帝君的來歷，主要有兩種說法。據《明史》記載：“梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰歿，人為立廟，唐宗屢封至英顯王，道家謂梓潼掌文昌府，事及人間祿籍，元加號為帝君，而天下學校亦有。祠祀者。”文昌帝君本名為張亞子，居於蜀地七曲山（即四川省梓潼縣），自幼天資聰穎，博覽群書。某天，他來到一條河邊，原本晴空萬里忽然變得陰雲四起，緊接著又是狂風暴雨。正當張亞子準備找地方避雨時，忽然身邊憑空出現一位小吏，那人來到張亞子面前十分恭敬，並且口稱“運判”。

張亞子感到奇怪，自己只是一個普通人，怎麼會是運判（一種官名）呢？小吏也不多說，又獻出一頭神獸，請張亞子騎上它。這神獸形象較為奇特，為騾身、馬頭、驢尾、牛蹄（其實它是上古神獸白特）。接著小吏將張亞子帶到一處石洞，石洞入口有一個石筍，小吏告訴他這是雷柱，老百姓會到這裡求雨，以求風調雨順。

張亞子這才知道，自己原來是司祿星下凡，並且司祿星曾七十三次顯化人間，世為士大夫，為官清廉，從未酷民性烈，同秋霜白日之不可侵犯。張亞子決定在石洞內修行，並且常常會出山幫助周圍百姓，每次都騎著神獸白特，身邊還有天聾、地啞二童跟隨，最終張亞子經受考驗，天帝敕封他為九天開化之宰，成為一位掌管功名利祿的神仙。

另一種說法文昌帝君乃是由文昌星神格化而來，《星經》所載：“文昌六星如半月形，在北斗魁前，其六星各有名。”《史記天官書》載：“斗魁戴匡六星，曰文昌星，一曰上將，二曰次將，三曰貴相，四曰司命，五曰司中，六曰司祿。”文昌星不是一顆星，而是由六顆星組成，分別是：上將、次將、貴相、司命、司中和司祿。人們常常將“文昌星”與“文曲星”混淆，文曲星只有一顆，是北斗七星裡的天權星。雖然人們常常用“文曲星下凡”來形容一個人讀書或者寫文章非常出彩，不過文曲星是主司文運的星宿。如果形象一點，文昌帝君是掌管天下讀書人的皇帝，而文曲星是文昌帝君御下的一位文臣。

在古代封建社會，文昌帝君在讀書人的眼裡甚至比孔夫子還要重要，因為他掌理讀書人考試的命運、主宰士子的功名利祿，各地的文昌塔、文昌廟等數不勝數。到了後來，民間還有“五文昌”的說法，除了文昌帝君之外，又增加了魁星星君、朱衣神君、純陽帝君和文衡帝君四位神仙，他們都執掌著世間的功名利祿。其中的魁星星君也是由北斗星神格化而來，他赤發藍面、怒目獠牙，右手持硃筆，硃筆圈點著金榜題名計程車子姓名，左手拿墨斗，有才高八斗之意。右腳踩大鰲魚的頭部，意喻“獨佔鰲頭”，左腳向後踢起北斗，稱為“魁星踢鬥”。

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