眾所周知，人參是一種極為名貴的中藥藥材，在中醫看來，一些年份比較長的野山參，甚至有延年益壽，起死回生的功效。因此，野生人參在中國也備受推崇，成為中藥中極為名貴的藥材，一些上了年份的野山參更是有價無市。

中國最好的人參出自於長白山一帶，而在古代也只有長白山才盛產人參這種名貴藥材，所以在古代人們紛紛進入東北的深山老林中尋找人參，有許多采參人，還因此命喪虎口熊掌之下。

滿清入關以後，因為長白山是滿清的龍興之地，為了保持長白山的神秘，滿清統治者就禁止漢人出關，更別說進入長白山地區採參了，所以清朝時期，在民間，野山參極為珍貴，往往有錢都買不著。

但是作為滿清統治者的皇帝和貴妃卻每天都要進食人參滋補身體，久而久之，長白山明面上的野山參就被開採的差不多了，即便是有，也都隱藏在人跡罕至的深山老林之中。

所以隨著時間的推移，皇宮中人參的供應量越來越少，這讓皇宮中的太醫，廚師們很是為難，因為皇帝每天都要進食人參補身體，貴妃們每天也要喝人參茶，人參實在是皇宮中必不可少的物品，缺少人參這可怎麼辦呢？

而令人沒想到的是，皇宮中缺人參的這個問題竟然被外國人“解決”了，而外國人還用魚目混珠的套路“捲走了”大清高達30億兩的白銀，這是怎麼回事呢？

這件事還要從康熙年間的一位傳教士說起，在康熙年間，有一位叫做杜德美的傳教士深受康熙皇帝器重，甚至能夠在皇宮中自由出入，和康熙皇帝接觸的多了，他發現皇宮中上至皇帝、皇后，下至普通妃嬪，每天都會進食一種植物根莖，這讓他很是奇怪。

在好奇心的驅使下，杜德美翻遍了中國醫書，而且還經常向太醫院的太醫們請教，這才得知了原來皇帝貴妃們吃的東西叫做人參，只產於東北長白山一帶，具有延年益壽，起死回生的功效，可謂是中國神藥。

但是，長白山的野生人參數量極少，經過常年的採摘，基本上已經所剩無幾，所以名貴的野山參價格比同等重量的黃金還要貴許多。

知道了野山參如此稀缺，杜德美就動了歪心思，他利用傳教士的身份，在得到康熙皇帝許可之後數次進入長白山地區尋找人參，然後他回到皇宮之中，把自己的見聞和太醫院太醫們提供的相關資料寫成了論文在西方發表。

杜德美的論文繪聲繪色地向西方人描述了這種神奇的東方植物，因此吸引了大批西方人來到中國長白山淘金，他們利用傳教士的身份自由的進出東北，在長白山上尋找人參，但是我們前面也說到了，長白山上的野山參早就被開採的差不多了，基本上所剩無幾，所以這些洋人們自然也是無功而返。

在東北吃癟的洋人並沒有放棄，因為在他們眼裡，人參這種價比黃金的神奇植物實在是有著巨大的吸引力。

在東北沒有找到人參，於是有些聰明的人就想到了，在北美洲和東北同一緯度的山區裡有沒有可能也有人參呢？畢竟兩地氣候相似，極有可能出現同一型別的植物。

有了這個想法之後，他們立馬就展開了行動，大批淘金者開始前往加拿大的山區中尋找“人參”，果然不負眾望，在加拿大東南部的山區中，他們發現，幾乎滿山都是和中國人參一模一樣的植物，於是他們大喜過望，紛紛採摘之後晾乾然後運到中國。

當時的中國皇宮中還在為人參的來源而發愁，看到這些洋人們居然運來了大批大批的“人參”，他們自然是大喜過望，洋人從北美洲運來的所有人參他們照單全收，而且和中國長白山人參一樣的價格。

這種“人參”在北美，可以說是一文不值，扔在路邊也沒人要，就是一普通的大路植物，被“包裝”成人參賣到大清以後，讓那些商人賺得盆滿缽滿，利潤大得令人難以置信。

這種情況持續了100多年，直到把加拿大地區的“人參”也消耗殆盡才停止，而在這一過程中，洋人們也透過加拿大人參從大清賺走了數十億兩白銀。

而大清皇帝和後宮們不知道的是，西洋人運過來的“人參”，其實並不是中國傳統意義上的人參，而是另一種參類植物，其具備長白山野山參一部分的功效，但並不能替代長白山野山參，跟正宗的長白山野山參比起來，其功效還是有一定差距的。

後來中國人搞清楚了這個差別，也就沒有將產自歐美的這些東西當人參來看待了，而是將其命名為“西洋參”或者“花旗參”，而“花旗參”這個名字則來源於美國。

看到英國人靠賣“假”人參賺得盆滿缽滿，美國人也不甘落後，他們在美國北部發現了大量的“參”，也冒充人參運到了中國，居然也賺到了大量的白銀，這下子皇宮中肯定是不缺“人參”了，但是大清國庫也快被他們掏空了。

由於美國的星條國旗看起來花花的，晚清很多人都跟美國叫花旗國，於是產自美國的這種人參也被喊作花旗參。

人參到底有沒有那麼神乎其神的功效，我們現在已經很難證實了，因為年份長的野山參已經極難尋覓了，而人參要作為中藥材使用，起到具體的療效，除了其年份很重要，其具體的品種以及產地，也是非常重要的，因為不同的產地，其秉承的天地之氣也是不同的。

這也是為什麼我們吃應季蔬菜，以及自己居住地周圍產出的蔬菜水果，會更健康的原因。

現在，無論是中國的人參，還是產自朝鮮韓國的高麗參、產自美國的花旗參，都進入了人工繁育的規模化養殖狀態，其價格早就跟一些普通的藥材差不多了，而其功效，也跟傳統正宗的高年份野山參差了十萬八千里了，可以說兩者已經成了兩個不同的東西。