主要大國空軍都有戰機飛行表演隊，各大飛行表演隊的看家表演專案往往是多機密集編隊。既採取雙機、4機、6機甚至9機呈現某種菱形或者箭頭形密集飛行，多機動作近乎一致，像一架飛機一樣完成系列飛行動作，然後再突然在空中開花散開。多機密集隊形的密集程度，一般是3米乘以3米，也就是各機之間間隔3米，然後各機之間有3米的層次差。個別特別大膽的飛行表演隊，甚至會要求各表演機之間是1米乘以1米，也就是各機間距離1米，相互只有1米的層次差，這就是相當驚人了。因為1米乘以1米的差距，各機之間稍微有動作失誤或者遇到亂流就會發生碰撞。飛行表演隊這樣的高要求，除了展現大膽和技術高超之外，還在於當時有戰術價值。比如當年以色列空軍跨越上千公里炸燬伊拉克反應堆，就是靠戰機密集編隊。多機偽裝成一架747大型民航機騙過了沿途的地面雷達最終達到了目的。

如果多架戰鬥機擺成一個密集的大雁造型，地面的空管雷達上往往很容易看成單一的一架大型飛機。而當時戰機讓的雷達以平板縫隙雷達為主，對數十公里之外的密集編隊的戰機，也容易把2機密集編隊甚至4機密集編隊的戰機看成一架。而且當時的雷達還容易發生重影的現象。因此對距離較遠的密集多機編隊，很難判斷是多機編隊還是單機出現的不穩定重影。利用這些現象，就容易用多機編隊騙過對手。比如4機密集編隊飛行。對手誤認為是1架敵機來襲，此時出動2架本方戰機去攔截。比如雙方接近到50公里，密集編隊的4架戰機突然散開，那麼只派2架應對的一發肯定要大吃一驚，立即落入被群毆的局面。但是這種密集編隊的隱蔽戰術，在隱身戰機和機載相控陣雷達越來越普及的時代，卻突然變得價值不大了。

原因就在於空戰技術的進步，讓這種過去行之有效的空戰編隊方法，在目前已經起不到奇襲的效果，反倒適得其反。首先對隱身機來說，在空中戰場上自始至終都要減少被發現的機率。因此瀚海狼山（匈奴狼山）認為，幾乎所有的隱身戰鬥機在實際行動中都是“獨行俠”，隱身機編隊飛行只在檢閱和表演時存在。比如F22A即使雙機編隊，也要求2機之間至少間隔16公里。這樣對手即使因為距離過近發現了第一架，也很難發現第二架。仍然會被突然偷襲。而隱身機如果雙機和多機密集編隊，只會增強雷達反射訊號，增加被提前發現的機率，因此完全沒必要密集編隊。其次，隱身機也沒必要和非隱身機密集編隊。非隱身機很容易被預警機和對手戰機的雷達提前發現。現在空空導彈的射程越來越遠，如果對手先發制人，向這個密集編隊發射遠端空空導彈，那麼導彈在飛向非隱身機的同時，還可能把距離極近的隱身機也鎖定了。這等於是此地無銀三百兩式的自找麻煩。

第三，如果一個機群全是非隱身機，也已經沒有必要密集編隊。因為現在雙方戰機都是機載有源相控陣雷達的機率越來越高。機載有源相控陣雷達的超強效能其中的2項，第一就是即使對手超密集編隊也能在遠距離提前分辨出來；第二則是可以引導空空導彈，同時打擊五六個甚至七八個目標。密集編隊戰機再多，也沒有空空導彈的數量多，對手照常可以同時引導大量的導彈分別攻擊。密集編隊的一方要擺脫鎖定和攻擊，必須快速散開，反倒丟失了首次接戰的空中佔位和能量優勢。因此密集編隊已經沒有必要，成為一種落後的戰術。