2022年3月24日，日本客場2：0戰勝澳大利亞成功晉級世界盃。賽後35歲的長友佑都接受前國腳內田篤人的採訪，

“老實說，我想去踢世界盃，但現在有很多更年輕的優秀球員，這對我來說是困難的。”

那場比賽的嘉賓內田篤人其實比他還小兩歲，而他卻早早告別賽場，只有長友佑都依然站在綠茵場上，為了自己的第5屆世界盃之夢拼盡全力。

身高不到1米7，高中時默默無聞，大學還在校隊裡打鼓，原生家庭家境不好……

長友佑都有太多放棄足球的理由，而他卻用自己一次次的堅韌，回擊著世界強加給他的噩運。

母親貸款3000萬支援他踢球結果卻長期無緣主力

2001年長友佑都想去當地的私立足球名校東福岡高中，然而卻需要高昂的學費，當時他的家庭很一般，單親母親美枝一人帶大三個孩子，一天要打好幾份工，每天忙到一家人一起吃飯的時間都沒有，一天他戰戰兢兢的和母親說著這個想法。

他的母親美枝回答：“錢什麼的總會有辦法的，不用你小孩子操心。”

“ 你從哪裡弄那麼多的錢啊？”

她借了3000萬日元的助學貸款，還給自己買了一份3000萬日元的人壽保險。

" 我要是出了什麼事，也不能給孩子們造成負擔。一旦還不起貸款了，那我就自殺，讓孩子們用保險金償還貸款。"

聽聞這個想法，他的親戚朋友都勸美枝放棄，因為長友佑都看起來根本不會在足球上有所建樹，他們這個脆弱的家庭是經不起這樣的失敗的。

然而美枝卻很堅決。其實親戚們的建議不無道理，小學時長友佑都曾參加過當地愛媛 FC俱樂部的選拔，那是一直常年在低級別聯賽徘徊的小球隊，結果他還是落選了。

“ 愛媛 FC 寄來的通知書上面寫了很多字，但是我只記得我看到不合格3 個字。”

在參加完兒子東福岡高中的入學典禮後，美枝返回家鄉，

在發給長友佑都的簡訊裡她說：“至今為止，我一直沒能盡到做母親的責任，真的很對不起。”

長友佑都憋著一口氣想要證明自己，結果現實卻給了這個15歲的少年當頭一棒，高中的足球部足足有300人，這個從身體到技術都不算出色的小子根本得不到機會，

他只能揹著大鼓成了學校應援團的一員，直白一點他成了啦啦隊鼓手。

他本來想成為大空翼，結果成了大姐頭。

每天早上他五點起床，在沒有人的球場摸黑訓練，午休時間他依然在練球，“ 我只想讓大家看到每天不斷拼命努力訓練的長友佑都，如果這一天不夠努力，那我就不能回去。”

就算如此高中兩年他也只能在看臺上打鼓，他連一次選拔賽出場機會都摸不到，直到高三那年他終於成為了主力球員。

結果他出現在單後腰的位置，一個個子不高的球員去打後腰，不是每個人都是坎特，最終在全國大賽第二輪東福岡高中被足球名校市立船橋淘汰。

長友佑都用這樣的方式結束了自己的青春，準備來說是啥都沒有。

這個年齡段日本有很多國腳比如本田圭佑、岡崎慎司、內田篤兒、平山相太等，但他們在評價高中時期的長友佑都時都說：“沒聽過這個人。”

沒有得到任何球隊的“指名”，他考進了明治大學，但還是繼續做著自己職業球員的夢想，但在大學裡他依然要重複著高中時期的一切，因為大一他又落選了校隊。

2005年他又拿起大鼓在看臺上敲著，但他一邊打鼓一邊也在觀察球隊的每個戰術細節，然而留給他的機會始終不多，他一度想要放棄自己的夢想，“當時心理負擔還是很大的，我也曾有過畢業之後做一個上班族的想法，但又難以割捨掉腳下的足球，這種焦慮的狀態折磨了我一整年。”

大二他終於成為了校隊一員還被教練固定在了邊後衛的位置上，20歲的長友佑都才真正找到了適合自己的角色，在教練的帶領下他們必須完成高難度的折返跑和體能訓練，“ 這種訓練在精神上太折磨人了，簡直就像酷刑。”

但也因此讓長友佑都在未來找到了在球場上的生存之道，大範圍的跑動，用勤勉彌補天賦上的不足。

靠著一股衝勁成為國家隊主力敲開留洋大門

2007年3月明治大學和J聯賽球隊東京FC進行了一場友誼賽，作為右邊後衛的長友滿場飛奔助攻兩球，這讓場邊觀戰的球探眼前一亮，沒過多久，

他和東京FC簽訂了自己的第一份職業球員合同，這年他21歲。

從此，長友佑都終於走向了足球生涯的高速路，“ 從此我的母親再不用為生活操心了，我要好好地報答她。”

在J聯賽長友佑都的進步堪稱神速，他很快成為球隊主力，

並在2008年獲得J聯賽最佳新人獎，連續兩年當選J聯賽最佳球員，

他的身體素質、對抗能力和跑動距離得到了國家隊的青睞，每場比賽長友的跑動場均能達到15公里。

2010年世界盃他作為日本主力後衛出戰了日本的四場比賽，在小組賽面對著荷蘭、丹麥、荷蘭這樣的對手，

長友佑都抗住了范佩西、羅本、埃託奧這些歐洲頂級鋒線，日本也已黑馬之姿小組出線，八分之一決賽他們和巴拉圭戰至點球大戰最終惜敗。

但長友佑都的表現得到了五大聯賽球隊的邀請，當時擺在他面前的有兩份合同，一份來自意甲升班馬切塞納，一份是豪強羅馬，他認為在切塞納自己能到的機會會更多。

此時的東京FC正在為保級而戰，關鍵時刻失去後防核心，球隊卻未做任何阻攔，球隊發言人田村表示：“看著隊員成長起來並被世界認可，作為日本本土的俱樂部我們感到非常驕傲。”

對比一些中國俱樂部的做法，可能這就是中日足球實力差距越拉越大的原因之一。

加盟國際米蘭成為球隊第二隊長

僅僅半賽季他的表現直接打動了另一支意甲豪門國際米蘭，2011年1月冬窗轉會期，國際米蘭官方宣佈租借長友佑都半個賽季，並在6月將其正式買斷。

從明治大學啦啦隊的鼓手到國際米蘭後衛長友佑都僅僅5年就完成了逆襲，但在此之前他不知道經歷了多少次被否定和不認可。

為了得到他，國米不惜將昔日的青訓瑰寶桑頓加入轉會，最終長友佑都和薩內蒂一起成為國米邊路後防基石。

此時的國米卻在經歷了一個三冠王時期後進入了“黑暗期”，連續多個賽季未能進入聯賽前三，但長友佑都卻在此時用自己的職業和勤懇成為國米的關鍵人物。

2011年3月7日，長友佑都取得加入國米的首粒進球，進球后老隊長薩內蒂和他相互鞠了一個很日式的躬。

而當時同城死敵AC米蘭也在困頓期，但兩位日本人本田圭佑和長友佑都的“日本德比”給米蘭的兩座豪門球隊的較量增加了不少話題。

2013年莫拉蒂賣了掌控了18年的國米，但在新任老闆託希爾眼裡，長友深受球迷喜愛，那年的米蘭德比，隨著薩內蒂與坎比亞索被被替換下場，長友佑都接過了隊長袖標。

託希爾在賽後表示：“薩內蒂、坎比亞索、長友佑都，他們三位都是球隊的領袖。”

後來當薩內蒂退役，長友佑都成為了伊卡爾迪之後球隊的第二隊長，他是國米的歷史上的第一位亞洲球員，也是第一位在意甲出場數超過100次的亞洲球員，2018年當他離開國際米蘭，一共代表球隊出場了154場，打進9球。

長友佑都的成就稱不上偉大，但他給很多像他一樣沒有天賦的球員指明瞭另一條道路，努力拼搏不放棄夢想，最終有一點會天道酬勤，同時你也需要認識到自己的生存之道，他靠著體能、拼勁和自律活生生開闢了一條新路。

他和長谷部誠成了日本球員留洋的典範，就算論及星光不如香川真司、南野拓實這樣的球員，但他們卻能長期在五大聯賽裡生存，30歲後依然能發光。

收穫美滿愛情直言日本隊踢球踩著剎車

2015年長友佑都愛上了比他大兩歲的日本女性平愛梨，平愛梨曾出演過多部影視作品，也曾在電視臺擔任主播。

當年她去義大利觀看長友佑都比賽，在接受採訪時她說了一句“amore”義大利語意為愛，結果這個詞成為2016年度日本十大流行語，在梅阿查長友佑都向女友求婚，這個其貌不揚的小子最後抱得美人歸。

2017年兩人奉子成婚，而平愛梨也放棄了自己的演藝工作選擇了相夫教子，如今他們已經有三個兒子。

2018年的世界盃日本差點將比利時淘汰，如果不是最後時刻費萊尼的頭球，或許長友佑都和日本已經創造了新的歷史。

他回憶起那次比賽，還會想到在禁區裡站著費萊尼、盧卡庫、穆裡耶這些身高1米9的大個子面對這樣的壓迫，

他顯得無所適從，想要找隊友幫忙，結果看到的是柴崎嶽和乾貴士兩人身高都不到1米8。

有人曾經問他，如何才能在歐洲長期立足，他給出了兩點意見，

一是他去積極配合教練的打法，有意識地去適應教練的戰術，知道哪些踢法是教練喜歡的；二是性格不要太孤僻，腦子要靈活，處理球時刻想到下一步要做什麼，能衝得起來。

他自己很善於觀察和總結，他深刻地知道日本球員和歐洲頂級球員還是存在差距，而差距的根源在於日本球員在大範圍的接球后不知道立刻從哪裡開始進攻，

他形容日本人踢球是“踩著剎車”，

而五大聯賽的頂級球員在接球的一瞬間就知道該往那邊去停球，該從哪裡去出球，在接球的時候已經想好下一步要做什麼。

其實現在的日本國內有些反對長友佑都的聲音，覺得他長期霸佔日本國家隊的位置導致年輕人無法成長，當競技體育歷來都是能者居之，人們更應該看到的是他能長期保持出色狀態的原因，他並沒有出色的天賦，所有的一切都是靠著後天努力得來的，或許他知道一切來之不易所以才會倍感珍惜。