澳大利亞野狗（Australian dingo）的起源籠罩在神秘之中，家養的寵物曾經是它們進化中的一環，這迫使幾代生物學家努力窺探其早期歷史的線索。最近一項基因組研究揭示了新的證據，該研究提供了有關其從馴養動物到野生動物的適應性的誘人細節。

澳大利亞野狗（Australian dingo）

這項研究的主要作者，KTH皇家理工學院基因技術系教授彼得·薩沃萊寧（Peter Savolainen）認為，數千年前，這些內陸捕食者是亞洲的寵物狗。根據基因分析，流浪狗在8300年前與祖先分離後開始了野蠻的旅程，並開始向澳大利亞遷移，而它們的祖先今天被稱為印尼鄉村犬。

薩沃萊寧說：“我們對系統發育，種群結構和人口統計學的分析以及選擇分析表明，野狗是一種遺傳上明顯不同的種群，與家犬有明顯區別。與基因相關的行為、食物消化和繁殖有關的基因已經進化，目的是使野狗適應野外生活，而不是與人類生活在一起。”

澳大利亞野狗（Australian dingo）

先前的研究表明，東南亞的家犬與野狗之間存在聯絡，但是對於它們移居澳大利亞的確切時間和路線仍存在疑問。薩沃萊寧說，現在的證據顯示了它們的發展之路始於9900年前的東亞南部，當時他們從本地狗身上分離出來，移居到東南亞海域，最終到達澳大利亞，並開始了8000年的過渡，從表型和基因上區分了野生狗。

分析還顯示，野狗和它們的堂兄弟“新幾內亞唱歌狗（New Guinea Singing Dog）”與狼的相似之處遠大於與狗的相似之處。他說：“家犬與相關的野生犬科動物、狼和野狗之間的飲食差異很大。”

新幾內亞唱歌狗（New Guinea Singing Dog）

野生犬科飲食主要由肉類組成。但是家犬通常會吃掉人類提供的大量植物性食物，它們的遺傳特徵反映了這種變化。相反，野狗的代謝相關的基因顯示出與狼更相似。

澳大利亞野狗（Australian dingo）追擊野牛