作者/邱曉芬

編輯/蘇建勳

可能很多人有這樣的體驗：在城市習以為常的蜂窩網路，一旦到了深山裡、大海上，訊號失效後，手機形同廢鐵。

如今這種相當小眾的使用者需求，手機廠商們也趨之若鶩。

9月6日，搶在iPhone 14釋出的前兩天，華為時隔兩年更新的Mate 50，展示了這樣一種能力——使用者在無地面網路訊號覆蓋的條件下，比如身處荒漠無人區、出海遇險、地震救援，依舊可以實現緊急通訊服務，與外界保持聯絡，並且生成多條軌跡地圖。

餘承東口中這項“捅破天”的衛星通訊功能，基於北斗衛星實現。實際上，衛星通訊和蜂窩網路通訊的差別很大，蜂窩網路下，手機透過地面鋪設的基站，連結電信網路；而衛星通訊則是由衛星收發訊號，與手機進行連線。

儘管在釋出之後，市場上出現了不少質疑華為這一功能為“噱頭”的聲音——這完全能理解，北斗衛星通訊不是一項全新的技術，早在幾十年前就已經廣泛應用在軍事領域上。此外，其在民用領域的應用並不罕見，比如漁業、農業、森林搶險領域等，“國內所有大的農藥噴灑機都有這項功能”，一位行業人士表示。

但衛星通訊用在大眾智慧手機上確實是第一次。不僅華為對此感興趣，蘋果也瞄準了槍口。蘋果分析師郭明錤此前就表示，蘋果早在iPhone13期間就完成了衛星通訊在硬體上的開發，而9月8日釋出的iPhone 14，衛星通訊服務比華為提供的更豐富，不僅有衛星通訊緊急簡訊，還可以收到救援機構的資訊回覆。

在更早的時候，馬斯克旗下的衛星公司星鏈、吉利旗下的手機公司星紀時代也將其作為一項主要的賣點進行研究。但路線與華為此次介入北斗衛星並不相同。

手機廠商們近期的高調入局、密集發聲，直接引爆了二級市場的熱情，上週五，華麗創通、歐位元等相關領域公司集體暴漲。國外也一樣，衛星通訊公司全球星Globalstar的股價在過去半年直接飆升七成。

衛星通訊雖然不是一個新鮮事物，但隨著大手機廠商的入局、以及背後產業鏈的逐漸成熟，在手機上重新找到了嶄新的應用空間，改善少數使用者在極端情況下的使用體驗。

站在使用者的角度上看，一旦這項“緊急求助”功能若某天不幸被應驗，將會是終身難忘的一幕。但對於硬體廠商來說，他們追求的，其實遠遠不止改善使用者體驗這麼簡單。

把一項老技術裝上新手機，難度不小

按功能分，衛星包括導航、通訊和遙感三類。其中，北斗衛星是國內自主研製的，繼俄羅斯DE glonass、美國的GPS之後的第三個全球衛星導航系統。北斗衛星是融合了導航和通訊兩項功能的衛星。

其實，目前國內幾乎所有手機都能支援北斗定位，應用北斗衛星的導航功能，但是要實現衛星通訊功能，整體的難度不小，不僅要有硬性的技術突破，也要有軟性的准入門檻。

一名行業人士表示，在硬體方面，北斗上行天線設計相比傳統GPS有很大的變化，射頻、濾波器都需要做新的除錯。此外，還需要加入單獨的晶片。

產業鏈上的各方，技術門檻還在突破化解當中。比如，聯發科此前就展示過，5G晶片在手機硬體上的衛星通訊功能，試圖把功能整合進整體Soc（系統級晶片）當中。

此外，中國兵器工業集團也聯合過中國移動、中國電子科技集團以及一些國產手機廠商，攻克多項關鍵核心技術，完成國內首顆手機北斗短報文通訊射頻基帶一體化晶片研製。

一名通訊行業人士告訴36氪，手機和衛星之間並不是直接連線的，需要一些中間裝置，比如衛星接收天線鍋蓋轉化成WiFi之後才能與手機連線，而通訊射頻基帶一體化晶片起到的作用就是，“代替中間這一天線鍋蓋”。隨著在衛星通訊進入手機這一大眾化終端，將會帶動產業鏈對於衛星通訊一體化晶片的研發，帶動北斗產業鏈的發展。

圖片來自pixabay

技術門檻之外，把這項老技術裝上新手機，還需要越過的一座高山是頻寬准入門檻。

作為高軌衛星，北斗衛星發射訊號的頻率和頻寬存在較大的限制。具體表現在，手機衛星通訊暫時只能基於位元組傳送，一般是以“短報文”的形式實現。以華為手機為例，透過北斗衛星系統實現雙向資訊的傳送接收的時候，一次最多隻能傳送1000個漢字。“要在這些地方，用北斗衛星通訊使用流媒體是不可能的”，一位行業人士表示。

不過，在華為之後，未來未必所有的大眾手機品牌都有能力跟進這項功能。前述人士表示，北斗衛星通訊未來頻寬將優先緊著漁業、森林救援、軍事等傳統剛需場景的使用，不一定能分配到國內這麼大的智慧手機使用者群體手上。

但另一位行業人士也認為，如果北斗衛星通訊開放頻寬得到提升，門檻降低，“也可能會衍生更多空間、應用的可能。”

另外，華為手機這次這項手機衛星通訊功能，訊號暫時還是由中國移動代收，因此，除了前述軟硬兩層的門檻之外，要實現這一功能還需要協調好晶片、手機廠商和運營商三方的關係。

華為費力推進手機衛星通訊這件難事不是沒有空穴來風，衛星通訊有其存在的價值。星紀時代CEO王勇告訴36氪，從全球範圍來看，移動基站的覆蓋率只有21%左右，沙漠、公海、高原等地方都還沒有被覆蓋，因此行業內下一代通訊的目標是，真正實現全場景全域的連線。

從使用者體驗改善來看，這項功能是有特定意義的，只是受眾還並不是很寬泛，絕大多數身處於城市的使用者對此很難有感知。“衛星通訊更像是對地面基面通訊的一項補充、備選。”一位行業人士表示。

對於如今創新乏力的手機廠商來說，費事費力把這項老技術遷移到新手機上不難被理解——他們如不會放過一絲一毫可以祭出創新力和巧思的地方。

華為向左，馬斯克星鏈向右

手機廠商的思考其實還能更深一步。

北斗衛星的特殊性，決定了它不是隨便一個手機玩家就能連線上的，大機率也不會隨便開放給國外廠商，硬體企業們開闢了另外一條思路——透過低軌通訊衛星來實現覆蓋，比如馬斯克的星鏈、以及吉利的星紀時代。

北斗衛星和低軌通訊衛星，是兩種完全不同的實現方式。一位行業人士告訴36氪，星鏈追求更多的是寬頻，也就是在這些地廣人稀的區域WIFI上網的能力，而北斗暫時只是以短報文形式實現通訊，“可以簡單理解為，一個是5G，一個是1G”。

低軌衛星通訊系統基本構成 資訊來自華泰證券

另外，手機廠商們涉獵手機低軌衛星通訊的另外一項考慮是，實現“近場連線”，打造自己的生態閉環。手機廠商們在手機增長見頂之後，正在圍繞著手機這一中心點，打造自己的IoT生態，甚至補齊自己的智慧汽車版圖。硬體越鋪越多，底層的閉環連線、資料的打通至關重要。

王勇告訴36氪，在智慧化的時代下，所有的裝置近在咫尺，卻互相割裂，無法提供融合的服務，透過衛星可以解決多裝置融合連線的問題。“在浩瀚的大海上，在無盡的沙漠上，手機之間不僅可以和外地聯絡，還可以互相聯絡，還會非常便利。”

設想很美好，商業模式是擺在眼前的一大問題。一位通訊行業人士表示，星鏈上網每個月要100多美元，遠遠高於傳統的地面基站寬頻連線，並不是普通使用者可以接受的範圍。所以未來商業模式的打磨也是擺在眼前的一項重要議題。

不過，王勇認為，低軌衛星不於基站，是邊際成本遞減的模式，從使用者體驗來說，連線問題如果得到更好的解決， 也會產生更好玩的殺手級應用。

另外，低軌衛星通訊模式的又一項掣肘是，當前的頻譜資源相當緊缺。衛星頻譜是一種全球性資源，衛星頻譜和軌道資源的申請都遵循著“先登先佔”原則，先登記者有優先權。

地面行動通訊和衛星通訊的對比 來自華泰證券

而在一位行業人士看來，華為此次如此堅定推動此事，也或許是其6G佈局的其中一步。6G時代下，衛星和蜂窩通訊將會是互相融合、互相補充的，“傳統地面運營商模式下沒有新玩家了，建站的成本越來越高，引入衛星通訊，還會有新的玩家還會進來”。

不管如何，隨著華為和蘋果的加入，手機衛星通訊的時代已經悄然而至，產業鏈上也將誕生更多的機會。