相較於二戰，人們對於第一次世界大戰的記憶並不深刻，不過這僅僅是對於戰史家和軍事愛好者而言，事實上，就戰爭的慘烈程度而言，第1次世界大戰有些戰役比之第2次世界大戰猶有過之。例如，被稱為索姆河地獄的索姆河戰役，在短短几個月時間內，英法德三國就陣亡了超過133萬軍人，這場戰爭大屠殺，將人類屠殺自己的能力表現得淋漓盡致。

在索姆河戰役中，英軍對德軍的正面突破防線進攻戰，幾乎都以失敗告終，這場戰爭也讓索姆河淪為了人間地獄。據說在英德雙方僵持不下，英軍依然發起進攻之時，一些德國機槍手竟然向英國士兵大喊：撤退！不要來送命！這是真的嗎？

索姆河戰役血腥場面

1916年的7月1日，隨著英軍戰鬥哨聲吹響，英國士兵們開始向索姆河岸發起進攻。但是，英國所派出的這個進攻集團軍，都是一些沒有實戰經驗且訓練不足的青年士兵，他們只是為了此次索姆河戰役征戰而來的平民。士兵們除了缺乏戰鬥經驗以外，他們每個人的負重超過了30公斤，因為他們要揹著220發彈藥、一隻步槍、兩顆手榴彈、兩個沙囊，還有乾糧、野戰電話、鐵鏟、鐵鍬等諸多東西一起上戰場。

一戰舊照

年輕的英軍戰士在全副武裝的同時，他們都沒有想到，德國軍隊早已經為這個軍隊精心準備好了一個巨大的陷阱。德軍早在英軍發起進攻前，就根據地圖上的座標線，將對準英軍的槍炮火力，準確無誤地覆蓋了英軍發起進攻的每一平方土地。在索姆河戰役開始的第1天，英軍士兵陣亡人數超過了1。9萬多名，受傷人數超過4萬名。在過去的所有戰爭中，從來沒有出現過損失6萬多英軍的驚人記錄。

德軍戰壕

德軍的防禦陣地之所以如此難以攻破，是因為德軍有一套異常堅固的戰壕防禦工事。德軍利用地形陣地，挖了很多條戰壕線，為了掩護這些戰壕線，德軍又在區域性地區拉了寬30~40米的鐵絲網作為掩護，普通的軍事火力，很難在德軍防禦線上打出一條通道。

德軍這邊是堅不可摧的防禦線，英軍那邊是繼續向戰壕推進的軍事命令，成千上萬的英軍在到達戰壕線之前，早已經成為了槍下亡魂。這場持續了將近4個多月的戰爭，讓英軍的傷亡總人數超過了48萬，也讓索姆河戰役成為了一戰中規模空前、傷亡人數最多的戰役。

戰場上的機槍手

這場血腥戰役結束以後，很多人開始對西方社會的戰爭思想進行反思和批評，社會上也開始流傳“反映德軍人性光輝”的一些傳聞，比如德國機槍手大喊讓英國士兵撤退，不要再白白送命。單從人文角度、宗教信仰出發而言，確實無法否認德軍會說出這樣的話。

參與戰爭的這些將士，無論是德軍還是英軍，他們大多都是被迫上戰場，當數十萬的年輕戰士被自己的炮彈炸得血肉模糊、屍橫遍野，想必德軍心裡也並不好受，尤其是那些虔誠的基督教徒，這種誇張死亡人數勢必會對他們的心靈造成震撼，所以大呼讓英軍撤退的可能性，也是存在的。

死亡的英國士兵

然而，從現實角度出發而言，戰場上炮火轟鳴，對面的英軍根本不可能聽見自己的喊話。更何況，那些端起長槍指向自己英軍，曾經殺害過自己的父母兄弟與同胞，德軍自然不會心生“仁慈”對自己的敵人說出這樣的話，他們唯一想做的事情，就是儘快殺死對方，擺脫戰爭，哪裡來的仁慈之心，勸英軍趕快撤退呢？

因此，雖然確實有可能存在個別德軍士兵由於心生善念等種種原因，試圖勸阻這些與送死無異的英國士兵撤退，但是，基於戰場上殘酷的條件和雙方愈積愈深的血仇，這種事情顯然不可能是大面積的出現，作為對手，德國的軍官們更不可能允許這一情況普遍出現。