明初洪武一朝，諸事草創，制度未備，在官員任免方面，並無固定的出牌套路，時常會出現一些在後世看來比較奇特的用人舉動。在膠東半島範圍內，就能找到不少相應的案例，比如本文要介紹的主人公於子仁。

於子仁，

湖廣武岡州（武岡現屬湖南）人，

洪武乙丑科（洪武十八年）進士出身，大約在洪武二十九年上任登州府知府。

當時，明朝開國不久，進士還屬於稀缺人才。就此而言，於子仁擔任登州府知府並不算什麼稀奇事。不過，要說起他被提拔為知府的經過，那就稱得上是曲折奇特了。

根據《明史》《明一統志》《皇明紀略》等史料的記載，於子仁考中進士之後，起初曾出任參軍府庶吉士（並非待在翰林院）。這個起點不可謂低，但後來不知為何，他卻被外放到山東昌樂縣任職，並且還不是當一把手的知縣，而是以“縣丞”的身份作為副手。

不過，於子仁克服了這種心理落差，他在縣丞任上兢兢業業，政績突出，得到了朝廷“賜金幣”的獎勵，並且隨即被提拔為昌樂知縣。

福兮禍所依。與縣丞相比，知縣的權力更大，但承擔的責任也要更多。更直白一點來說，就是更容易得罪人、風險更大了。果不其然，於子仁當上知縣不久，就被人收集材料告發。

由於明太祖朱元璋堅持“重典繩群下，守令坐小過輒逮繫”，於子仁被告發後旋即下獄。這時，在一般人眼裡，他的仕途已宣告終結，能保全自身就是萬幸了。但就在這一節骨眼上，事情突然又出現了轉機。

對此，《明史》記載道：

“（洪武）二十九年，知縣靈璧周榮、宜春沈昌、昌樂於子仁，丞新化葉宗並坐事逮訊，部民為叩閽。太祖喜，立擢四人為知府。”

也就是說，於子仁下獄之後，有治下百姓聞訊專門從昌樂趕到京師（南京）為其伸冤。明太祖聽聞此事，感覺於子仁等人深得民心、當屬好官，於是不僅為其平反，還將之越級提拔為知府（明代知縣為正七品，知府為正四品，品級相差很大）。就這樣，於子仁便走馬上任成為登州府的知府。

此事在《登州府志》中也有簡略記載，稱：

“於子仁，湖廣武岡人，為昌樂知縣，坐誣。民赴京訴理。帝知其賢，擢登州知府。”

考慮到古代的交通、通訊條件（從昌樂縣到南京並非易事）和當時的法律制度（倘如作偽證則要受到處罰），能有人願意站出來替於子仁伸冤，多少能反映出他的為官品行吧（據《昌樂縣誌》，於子仁後來也入祀當地的名宦祠中）。

於子仁究竟是因為什麼事情被誣告下獄？正史並無記載，野史倒是留下不少傳說。其中一種說法是與抓老虎有關。

相傳，某日其轄區內有人被老虎所傷，於是便告知官府。於子仁聽聞訊息之後，安排手下進山抓虎，但手下都不敢接這份差事。於子仁便寫下了兩道文牒，告訴手下“進山之後將文牒焚燒就有結果”。手下依言而行，而文牒焚燒之後，果然老虎就乖乖的現身，並跟隨對方來到衙門。隨後於子仁對著老虎劈頭蓋臉的訓斥了一番，而老虎彷彿能聽懂他的話，原路返回山裡，從此不再為害地方。此事傳出之後，有的人感到佩服，而也有的人認為是“妖術”，就將之舉報到朝廷。於子仁因此下獄。

當然了，上述說法過於玄幻，恐怕並非實際情況。不過，於子仁本身奇特的仕途經歷，倒是有據可查的。

（本文作者：耳左月）