許姬肌如凝脂，五官秀美，身材苗條，是楚國後宮的第一美人。有一次，楚莊王在晚宴上令她為群臣斟酒。眾人在燭光中得見許姬纖纖細手，得聞許姬撲鼻體香，皆意醉情迷。酒至半酣，忽然一陣大風吹滅了蠟燭，有個人趁機拉了一下許姬的衣服。

誰這麼大膽，竟敢酒後亂性騷擾楚莊王最寵幸的許姬？許姬感覺到有人拽了一下自己衣服，黑暗之中也看不清是誰，當時勃然大怒，一把扯下了對方的盔纓，回到了楚莊王身邊。俯在楚莊王耳邊說：“大王，蠟燭一滅，就有人騷擾臣妾，拉扯我的衣服，我把他的盔纓給抓下來了。請大王命人點上燭火，看一看誰的帽纓沒了，就是這個人調戲了臣妾。”接下來的話許姬沒說，但意思很明白，肯定是讓莊王命人拉出去殺了。這時已經有人要點蠟燭了，楚莊王大喊一聲：“停！”然後對群臣說：“各位愛卿！今天晚上喝酒不絕纓者不為樂。”楚莊王的意思是，把你們帽子上的纓給我摘了，然後大家痛痛快快的喝酒。大傢伙一聽，無人敢不從，“唰，唰，唰”所有的帽纓、盔纓全摘下來扔在了一起。這時候，楚王才命人點上了燈火，燭光一起，每個人帽子都禿了，到底是誰調戲的許姬，就不得而知了。宴席重開，楚莊王與群臣開懷暢飲，好不熱鬧。

後來，晉國出兵攻打楚國，楚國奮起反抗。楚軍中有一員副將叫唐狡，每次衝鋒都一馬當先，奮力作戰，以死相拼，為楚軍打敗晉國立下汗馬功勞。戰後有人向楚莊王報告了唐狡的英勇，楚莊王很奇怪，就召見唐狡問話：“唐將軍，寡人從來沒有優待過你，你為什麼對我這麼忠誠，這麼效力呢？”唐狡滿臉慚愧，跪下謝罪說：“大王，臣就是當年在宴席上被絕纓者也，按說當時您就應該把我亂刃分屍了。但是，您沒這麼做，您保全了微臣的臉面，並沒有治罪微臣，微臣一直感念於心，就想著報答大王。但是一直也沒有機會報答啊！這此楚晉之戰，天賜良機能夠讓我報答大王，打敗晉國。”莊王聽後感慨萬千。

“絕纓會”這個典故有多個版本，許姬在別的版本中有說是王后的，有說就是一寵姬的。唐狡在有的版本里沒有姓名，就一將軍。與楚國作戰的有三個版本，一是與吳國作戰，一說是與晉國，另一說是伐鄭。至於纓，一種版本是武將盔纓，一種版本是不論文武，就是帽子上的纓帶。

不論哪個版本，典故最終想要向人表迖的寓意就是做人要寬宏大量。