海底珊瑚林

什麼是海山？

海山，就是海底山。與島或礁不同，海山是完全在海面以下的。

狹義上，海山通常是指海面下高度超過1000米的海底隆起，從洋殼上開始測量，海山的高度一般在1000至4000米之間。全球有3萬多座海山，佔據了全球約4。7%的海底面積。海山因其隆起高度超過1000米，因此必然處於深海中，是深海大洋中的顯著生態景觀。

廣義上的海山也包括海底隆起高度在500—1000米的海丘，佔全球約16。3%的海底面積。此外，海底還有不計其數高度不足500米的深海丘陵。

海山主要是由火山活動形成的死火山，板塊構造運動可使海山呈鏈狀分佈或細長形叢集。夏威夷-皇帝海山鏈就是一條比較著名的海山鏈，其北端最古老的海山已有8100萬年的歷史，而這條鏈上最年輕的海山是位於夏威夷島東南35公里處的羅希海山，處於夏威夷-皇帝海山鏈的東南端。它還是一座仍不時噴發的海底活火山，在噴口周邊形成了海底熱泉生物群落，在遠離噴口的地方則是一般的海山生物群落。

海山可分為板內海山和板塊邊界海山。板內海山位於深海平原上，例如太平洋中的麥哲倫海山鏈、夏威夷-皇帝海山鏈等。

板塊邊界海山又稱島弧海山，通常位於島弧上，例如雅浦海溝和馬裡亞納海溝邊緣的海山。它們通常也是由火山岩漿活動形成的，但其形成又常常與板塊俯衝相關聯。

從形態上，海山可分為尖頂海山和平頂海山。一部分海山在火山噴發形成後，其山頂可能超出海平面，隨著波浪的侵蝕，形成了較為平坦的山頂，又隨著地質演化慢慢下沉到海平面之下，這種海山被稱為平頂海山。

海山的底質以硬底為主，在平坦的海山頂部或海山的平緩處，可見到軟泥、砂等沉積物，有些可形成含有孔蟲砂或珊瑚砂等物質的軟底沉積，由生物的遺殼或碎片形成的。與陸地山不同的是，海山通常在岩石等硬底區域的生物更繁盛，而在軟底區則往往生物稀少。

因此，在熱帶寡營養海域的海山底或山腰的平緩處，常覆蓋著一層白茫茫的砂，這些地方往往生物稀少，如同海底沙漠。而在海山的海流通暢的某些硬底區域，卻可能見到繁茂的珊瑚林，如同沙漠綠洲。

海山生境有多脆弱？

海山既有極其豐富的富鈷結殼資源，又蘊藏有大量具有重要商業價值的魚類資源，是大洋漁場的主要所在地，近年來受到越來越多的關注。然而，海山生物具有生長慢、生命週期長、繁殖力低等特點，其生態環境十分脆弱。

許多海山生物都已生長上百年。

來自夏威夷附近海山的一株黑珊瑚，經同位素測年分析顯示，已經有4265歲了，堪稱全球已知最長壽的動物。

這樣的生物一旦遭到破壞，則很難恢復。

冷水珊瑚是海山最具多樣性且數量最佔優勢的巨型動物類群，主要生活在水深超過200米的海底或海山上。每個冷水珊瑚就像一棵樹一樣，可為許多生物（如蛇尾、鎧甲蝦等）提供附著生境，是海山等深海生態系統的關鍵物種。

當前的過度捕撈已造成嚴重的海山生境破壞和生物多樣性喪失。以長壽魚為例，它的學名叫大西洋胸棘鯛，生活在水深500-1500米的海山區及大陸坡上的岩石區。長壽魚的漁獲量已從上世紀90年代的9萬噸，急劇下降到現在的1萬噸左右。

此外，海山還是價值昂貴的紅珊瑚的重要棲息地，過度捕撈導致了許多原來的棲息地已經見不到它們的蹤影了。

海底拖網作業方式往往對海山生境造成毀滅性影響。在海底拖網作業頻繁的地方，海山岩石表面光禿禿的，幾乎見不到珊瑚或其他大型動物。

當前，已有資料顯示，海山生物群落具有對捕撈活動的脆弱性、對底拖網擾動的高敏感性和低恢復力。海山及其冷水珊瑚已被列入脆弱海洋生態系統，納入聯合國主導的國家管轄海域外生物多樣性養護與可持續利用國際協定談判議題中。

科學規範海山系統的資源開發活動，保護海山生態系統已經日益受到國際社會的關注。對海山生物本底資源的調查和認識，是進行海山生物資源有序開發利用和保護的先行基礎。

深海生物趣事

偕老同穴

偕老同穴其實是一種玻璃海綿，在西方也被稱作“維納斯的花籃”。一種名為“儷蝦”的小蝦從小就成雙結對地經偕老同穴的篩板孔進入中空的中央腔，待到小蝦長大，它們就在海綿體內出不來，成對相伴直至壽終。故而偕老同穴被認為是永恆愛情的象徵，其標本在一些地方被作為結婚禮物，用來祝福新人白頭偕老。

長壽海葵

雖然海葵看上去很像花朵，但其實是捕食性動物。海葵多數不移動，有的偶爾爬動，或以翻慢筋斗方式移動。科學家還發現，海葵的壽命大大超過海龜、珊瑚等壽命達數百年的物種，是世界上壽命最長的海洋動物之一。有研究者對三隻採自深海的海葵進行測定，發現它們的年齡竟高達1500歲至2100歲。

深海小飛象

“深海小飛象”是一種人們瞭解不多的特殊章魚，是菸灰蛸屬Grimpo teuthis章魚。因其外貌酷似迪斯尼動畫片中的小飛象而得名，俗稱“深海小飛象”或“小飛象章魚”。其胴部具有一對較大的肉鰭，在水中游泳時猶如小飛象扇動耳朵在水中搖曳，憨態可掬。它有八條腕，每條腕上具吸盤1行，可以讓它們在海底爬行、捕食等。

"活化石”翁戎螺

翁戎螺的棲息地是水深80米至數百米的海底礁石縫中，被認為是軟體動物腹足綱中最原始的類群之一。科學家已確認，翁戎螺是在5。7億年前寒武紀時就出現在地球上的海洋生物之一，發現有大量的化石種，而現生種較少。由於翁戎螺歷經數億年演變，依然保留了和祖先相同的形態，生物學家將翁戎螺譽為海洋貝類中的“活化石”。

作者：徐奎棟

圖片：

徐奎棟提供

編輯：沈湫莎

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