2014年1月30日，他成為在海上漂流最長時間的人，在漂流438天后在馬紹爾群島獲救，期間他主要以生魚、小鳥、烏龜等為食。

他名叫喬瑟·薩爾瓦多·阿爾瓦倫加（José Salvador Alvarenga），是中美洲一個小國薩爾瓦多的漁民。

喬瑟·薩爾瓦多·阿爾瓦倫加

2012年11月17日，36歲的喬瑟從墨西哥恰帕斯州海岸附近的一條漁村出發。作為一名經驗豐富的水手和漁民，他帶著一名23歲新手小夥埃塞奎爾-科爾多瓦（Ezequiel Córdoba）。

喬瑟和他的老搭檔兼忠實夥伴雷·佩雷斯一起準備了這艘船。但在最後一刻，佩雷斯臨時有事無法前往，於是他出價50美元僱傭了這個沒有打魚經驗的小夥子。

他們乘坐一艘7米長的沒有雨篷、露天的玻璃纖維小船，配備了一個舷外發動機，還一個冰箱用於儲存魚。

小夥埃塞奎爾-科爾多瓦

喬瑟打算進行30小時的深海捕魚，然而，沒多久，他們就被一場大風暴襲擊，洶湧的海浪將他的很多東西都沖走了，馬達和電子裝置都沖壞了，他拿出對講機，請求他的僱主救援。

他們沒等到搜救隊來，小船被暴風吹走了，為了讓船在惡劣的天氣中能更安全地漂流，他們不得不把已經捕獲了近500公斤的鮮魚倒掉，只剩下少量的基本用品和食物。

然後，他們在無帆無槳、無拋錨、沒有燈，也沒有其他接觸岸邊的方式的情況下，開始了在茫茫大海中隨波逐流的生活。更悲催的是，他們的漁具都沒有了。

喬瑟的漁船

他的僱主組織的搜查隊未能找到任何他們的蹤跡，兩天後因能見度差而放棄。

在沒有誘餌、魚鉤的情況下，喬瑟發明了一種大膽的捕魚策略。他跪在船的邊緣，把手臂伸進水裡直到肩膀。他的胸口緊緊地貼在船的一側，雙手保持穩定，相距一段距離。當一條魚在他的雙手之間游來游去時，他把雙手合上。

兩人學會了打撈漂浮在水中的食物和塑膠垃圾，偶爾會在海面上撈到一些溼透了的胡蘿蔔、半腐爛的蔬菜、變味的牛奶，但這些對於他們來說，都是珍饈美味。他們還曾在一個塑膠袋裡面找到一團口香糖，然後把杏仁大小的口香糖分成兩半，兩人享受著久違的咀嚼感受。

喬瑟的無線電對講機

他們儘可能從雨水中收集飲用水，但更多時候被迫喝龜血或自己的尿液。休息時用船上的藍色玻璃纖維冰箱來遮陽。

當他們有幾天的備用食物時，尤其是在他們抓到並吃掉一隻烏龜之後，兩人會在壯麗的海景中短暫地聊起家常。“我們會談論我們的母親，”喬瑟回憶道：“以及我們的行為有多糟糕，我們請求上帝原諒我們是這麼壞的兒子。我們想象著如果我們能擁抱他們，給他們一個吻。我們承諾會更加努力地工作，這樣他們就不必再工作了，但為時已晚了。”

兩個多月後，喬瑟已經習慣了這種生活，而小夥子則開始身心疲憊，他在吃了生的海鳥後生病了，然後他開始拒絕所有食物。他雙手抓著一個塑膠水瓶，卻失去了將它放到嘴裡的能量和動力。喬瑟提供了一小塊鳥肉，小夥子卻咬緊了嘴巴。

獲救後的喬瑟

兩人達成了約定，他們當中如果有一人活下來，將去探望對方的母親，喬瑟說：“他讓我告訴他的母親，他很傷心他不能說再見，她不應該再為他做玉米粉蒸肉——他們應該讓他走，他已經和上帝一起去了。”

“我快死了……我快死了……我快要走了。”一天早上小夥子說。

“別想那個，讓我們再睡一會。”喬瑟躺在小夥子身邊回答。

“我累了，我想要水，”小夥子呻吟道。喬瑟趕緊取回水瓶，放到他嘴邊，但他沒有吞下。反而伸了個懶腰，他的身體在短暫的抽搐中顫抖。他呻吟著，然後身體繃緊了。喬瑟頓時驚慌失措，他衝著小夥子的臉尖叫，“別讓我一個人待著！你必須為生命而戰！我一個人在這裡做什麼？”

獲救後的喬瑟變得怕水

一起出生入死的隊友突然離去，喬瑟心裡一時無法接受，他假裝小夥子沒有死：“你感覺如何？‘”他問屍體。

“我把他扶起來，讓他遠離水，我擔心海浪會把他從船上衝走，”喬瑟告訴衛報的記者：“我哭了好幾個小時。”

第二天早上，他在船頭盯著屍體問：“你感覺如何？你睡得怎麼樣？”

“我睡得很好，你呢？你吃早餐了嗎？” 喬瑟大聲回答了他自己的問題，就好像他是來自來世的小夥子。

在小夥子病重時，小夥子讓喬瑟答應他，不要吃他。所以喬瑟把他的屍體放一直在船上，六天後，他擔心自己會發瘋，所以他把屍體扔到了海里。

他在小夥子死後曾經反覆想過自殺，一直在與孤獨、抑鬱和自殺念頭作鬥爭，最終他的信仰讓他堅持活了下來。

在海上漂流期間，喬瑟時不時會看到跨洋集裝箱船，但因為小船太小了，對方看不到，無法尋求幫助。

2014 年 1 月 30 日，小船漂到了一個荒涼的小島，原來是馬紹爾群島的一個偏遠角落。這時他隨波逐流的旅程已經持續了 438天。

當被人發現時，他的頭髮像灌木一樣向上捲曲，他的鬍鬚亂糟糟地捲起來。他拒絕進行眼神交流，並經常隱藏自己。

喬瑟在馬朱羅舉行新聞釋出會

他在海上漂流的距離大約有8，900 到 10，800 公里。據馬紹爾群島代理外交部長吉賓（Gee Bing）稱，阿爾瓦倫加在被發現時的生命體徵都“良好”，除了血壓異常低。吉賓還說，他的腳踝腫脹，走路困難。

在醫院住了 11 天后，喬瑟恢復健康，他返回薩爾瓦多。然而，他被診斷出患有貧血症，難以入睡，並且對水產生了恐懼。

關於這個故事，有人質疑其真實性，主要有三個原因：1、怎麼可能在海上漂流那麼久？2、通常海上漂流倖存者都會很消瘦，但喬瑟沒有。3、很難想象有人在海上漂流超過6~7個月也沒有得壞血病。

衛報記者喬納森·富蘭克林（Jonathan Franklin）起初也覺得不可思議，只有好萊塢才能編出這樣的劇情來吧？於是他展開了調查。原來當初有幾十名目擊者目睹了喬瑟離開岸邊，然後他求救時他的僱主在碼頭，大家都聽到了他的求救。當他獲救時，坐的是他離開墨西哥的同一條船。在他獲救後，他堅決拒絕接受採訪——甚至在他的病房門口張貼一張紙條，謝絕採訪。這不像是編劇、故意炒作的的樣子。

喬納森·富蘭克林對他進行了一系列關於他的磨難的採訪，並將他的故事出版為《438 天：海上生存的非凡真實故事》一書。喬瑟的書出版後不久，埃齊奎爾·科爾多瓦的家人以 1，000，000 美元起訴阿爾瓦倫加，指控他為了生存而蠶食他們的親戚，喬瑟否認了這一指控並通過了測謊儀的測試。

至於為什麼他不像其它海上倖存者那樣消瘦，也沒有壞血病。

昆士蘭州“活著的生存服務”組織的主任尼克·弗魯曼斯告訴 ABC 新聞線上，阿爾瓦倫加先生的生存故事是有道理的。

太平洋一側（墨西哥）的環境條件，特別是南美洲和中美洲周圍，非常有利於人們能夠找到食物和獲得水。

“顯然你可以收集雨水，因為看起來他沒有辦法讓鹽水安全飲用。”

考慮到在海上，兩者都將聚集在船附近作為避難所和餵食的地方，因此捕魚和鳥類是可能的。

弗魯曼斯先生說：“小魚來到船底，因為那裡陰涼，而且更涼爽；有小魚的地方就有大魚。”

弗魯曼斯先生說，這些魚都可以生吃——只要你遠離魚內臟——而且水手聲稱他喝了龜血是有道理的。

“我自己也喝過龜血，它富含蛋白質，”弗魯曼斯先生說。“那會對他產生巨大的影響。蛋白質在生存情況下非常重要，因為你需要修復你的身體組織。”

另一位生存專家Bob Cooper也同意這個說法。

杜克大學的克勞德·皮安塔多西（Claude Piantadosi）教授在一次採訪中說，鳥類和海龜的新鮮肉中含有維生素 C，而且正如喬瑟聲稱所做的那樣，大量食用它“將提供足夠的維生素 C 來預防壞血病。 “