公元的208年，曹操帶著部隊南征，當時劉備已經死了，荊州因為蔡氏家族的力權，已經投降了曹操，荊州已經差不多全在曹操的手裡了。當時趁著士氣正旺，曹操準備去進攻吳國，但是劉備跟孫權結盟了。在周瑜的指揮主公進攻之下，曹操大敗。曹操在退後北方之後，沒有因為赤壁一戰失敗而消沉，他覺得南邊暫時攻不下，就開始進攻西北邊的地方。當時關中地方讓韓遂、馬超等人給佔據了，兩個人帶著其他將領一起對付曹操的部隊。

但是曹軍勢力很大，關中的將領一個個都被攻破了，沒有還手的力量。在所有人馬上都要被曹操給攻克完的時候，僅僅有點兵力的韓遂跟馬超兩個人做了兩個完全不一樣的選擇。馬超當時把在關中的所有勢力全都放棄了，直接去投向了張魯，最後又放棄張魯投向了劉備。但是韓遂剛開始是準備聽別人的話，但是最後沒有這樣，而且用自己的名聲，又創立了一個部隊，跟曹軍大戰，最後兵敗死了。到底是為什麼，讓這兩位大諸侯，在當時的情況之下，選擇完全不一樣呢？

當時他們兩個人的處境是一樣的。在渭南一戰失敗以後，在關中集合起來的很多諸侯，有的死，有的逃，那個時候李堪、成宜戰死了，候選還有程銀跑到了漢中，當時韓遂跟馬超也是損失很慘重，只能逃到涼州。馬超在當初謀反的時候，曹操把京都馬超的族人全都殺死了，當時的馬超其實沒有什麼親朋還有了，身旁還有一個叫馬岱的從弟。當時韓遂也是非常慘，手裡面只剩成公英，就他的女婿，還有閻行大將都把韓遂給背叛了，歸降到了曹操的手下，還反過來集合部隊來進攻韓遂，那個時候的最慘的就是韓遂了。

但是這兩個人的選擇不一樣，主要是因為當時在身旁的人不一樣。對馬超來說，自己在跟曹操對抗的時候已經大敗了，不但自己兵敗了，而且親人也都沒了，當時的馬超已經被打的不知道怎麼辦了，早就沒了繼續在天下爭霸的想法。在那個時候，自己最親的人就是馬岱了，當時的馬岱也沒有什麼主意，只會聽馬超的想法。

但是韓遂不一樣，雖然兵敗了之後，全都背叛了自己，但是成公英卻對韓遂很忠心，一直在韓遂的身旁陪伴。這樣對韓遂來說也是一種安慰。而且成公英也非常的有主見，他覺得韓遂已經慢慢的沒有了鬥志，就開始一直安慰韓遂，還幫韓遂想好了計策，後來應該怎麼辦。所以在當時來講，韓遂就能夠慢慢的冷靜，然後開始計劃以後的事情。

而且最重要的是，當年的韓遂是被逼謀反的，是自己親自帶著部隊慢慢的把底盤掌握在了自己的手裡，他知道爭霸天下是多麼的艱難，所以就算兵敗了，還是想要繼續爭霸天下的雄心的。但是馬超不同，因為他是跟著馬騰他父親一直在作戰的，對馬超來說，他不知道最初勢起是多麼困難的一件事情，所以在自己失敗了之後，就撐不下來了，當時的馬超應該要怎樣，為了自己會輕鬆一點，所以就去歸向了別人。