包拯是北宋時期的名臣，以不畏權貴、清廉公正、鐵面無私而被後世敬仰，有“包青天”之名。但這樣一個歷史名臣，卻差點無後。

嘉佑三年即公元1058年，諫議大夫、權任御史中丞的包公迎來了六十歲的大壽。即使是沒有大操大辦，還是有很多親朋摯友而來，為這位享有盛譽的包青天祝壽。此時天下太平，百姓富足，再看到賓客臨門，一向不愛熱鬧的包拯也不由開懷而笑。

然而，在他的笑中，卻略帶有一絲酸楚。原來已經六十歲的他，卻膝下無子，實在讓人唏噓不已。就在這一年的時候，他還立勸同病相憐的宋仁宗早立太子。這種事情是歷朝歷代皇帝所忌諱的，宋仁宗當下翻臉，問他是什麼企圖。包公只是恭恭敬敬答道：我這只是為千秋萬代所考慮，並沒有自己的私心。同時，包公不無淒涼地表示：

臣年七十，且無子，非邀福者。——《宋史？列傳第七十五》

包拯的第一個妻子李氏，早卒，沒有給包拯留下一兒半女。包拯第二個妻子董氏，又以丫鬟孫氏為妾。

當董氏給包拯生下兒子包繶時，包拯已經35歲了。包繶自幼聰穎好學，年紀輕輕就官至太常寺太祝，後來又娶了宰相呂蒙正的外孫女崔氏為妻。夫妻兩人琴瑟和鳴，生下兒子包文輔。

誰知人有旦夕禍福，包拯25歲的兒子和5歲的孫子先後去世，包家男性就剩自己老頭一個，也難怪包公在壽宴時心裡難受。

兒子去世後，開明的包拯並不想束縛住兒媳崔氏的一生，便婉言相勸，希望她改嫁。但崔氏執意不從，她認為公公婆婆失去獨子已經夠悲傷了，自己如果再離開就是讓老人家更添一份痛苦。

於是她對包拯說：“公公是天下仰慕之人，我能夠代替夫君侍奉公婆，已經心滿意足了。”崔氏的德行後來受到宋哲宗的嘉獎，讓大文豪蘇軾為其撰寫嘉獎詔書，封為永嘉郡君。

包公看到祝壽的人群中，唯獨沒有自己的兒子，不由悲從中來，對著親人感嘆道：可惜老夫無子，無人承繼香火！

其實祝壽的賓客們，也都知道包拯無後，所以避免談到子孫這個話題。但包拯生性耿直，一邊感嘆，一邊自己將“無人承襲香火”這件事說了出來。熱鬧喜慶的場面一下就冷下來，大家為包拯心酸，卻又不知道怎麼安慰。

此話說完，至親好友都不敢開口，氣氛一度非常冷。人人心中都知道此事，人人都儘量避免觸及他的傷口，沒想到包公還是自己說出來了。然而，就在此時，崔氏卻緩緩起身，堅定地走到包公面前跪下說道：父親，您還有一個兒子！

這個場面驚呆了眾人，見多識廣的包公也不知如何是好，婆婆董氏輕聲說：不得胡說！然而，崔氏卻將實情一五一十地說了出來。

原來，就在前一年，包公身邊的侍妾孫氏因為替人說情，被包公趕出了家門。包公生平清廉，最見不得這些事情，所以無人敢替孫氏說話。孫氏家中早已無人，這才做了包公的小妾，被趕出之後，真的是無路可走。崔氏瞭解這些情況，便好心安排她在自己的老家住下。

然而，崔氏當時就發現，孫氏已經懷有包公的孩子。因為此事關係重大，包公的脾氣大家都知道，也不敢隨便告訴他。後來這個孩子出生，崔氏也悄悄地送去錢物，讓孫氏好好撫養。就在準備包公六十壽宴的時候，崔氏已經將孩子接到京城，準備讓他認祖歸宗。

即使包公不說，崔氏也決定在六十壽宴上給他一個驚喜。正是在此時，崔氏將襁褓中的嬰兒交給了包拯夫婦。此時的包公，老淚縱橫，上天終於以這種方式回饋了他。他立即給孩子取名叫做包綖，綖在古漢語中通延，就是延續香火的意思。

四年之後，包公去世，天下無不哀痛。宋仁宗親臨包公府上祭奠，看到了五歲的包綖衣著樸素，大為感慨。他當時就授予包綖將仕郎、守太常寺太祝等官職，在包綖八歲的時候又升為大理評事，這是包公在考上進士後才當的官職。

因為父親的緣故，包綖的官場之路很順利，原配妻子張氏過世後，他又娶了文彥博的女兒，也得到了這位宰相的關照。然而，他同樣秉承了包公的優良美德，為人清廉，孝順長輩，對待長嫂崔氏如同親生母親一般。不過他只活了四十八歲就去世了，他死之後，家人清點遺物，一如包公時寒酸。