三國演義前期，實際上實力最強的軍閥並不是曹操，而是袁紹。袁紹佔據河北四州，兵精將廣，大有一統天下之勢。

不過在官渡之戰時，袁紹起兵70萬，卻被曹操幾萬兵馬打敗，失去了一統天下的機會，這是為何呢？袁紹這麼弱？

關於袁紹被曹操數萬兵馬擊敗，歷來分析不斷，大家比較贊同的觀點有以下兩個。

一、袁紹狂妄自大，不聽謀士之言。在袁紹起兵進攻曹操時，其實袁紹手下就曾勸諫過，希望袁紹暫時不要發兵，而是養精蓄銳，進一步提升實力。因為所在州郡富饒，實力遠超曹操，完全可以拖下去，沒必要去和曹操決戰。而曹操的控制區域動亂不斷，民生凋敝，遠不能給袁紹造成威脅。只要拖下去，曹操自己內部都會出問題。事實上這個建議，有一定的道理，袁紹實力強大，沒必要決戰，持續騷擾曹軍就行了。

二、曹操雄才大略，敢於放手一搏。曹操實力雖然弱於袁紹，但是軍事能力遠遠強於袁紹，而且曹操這個人戰鬥意志非常強，當時官渡相持，其實曹操已經到了彈盡糧絕的地步了，他甚至都想撤軍回許都了，不過最終他還是堅持了下來，也正是因為他的堅持，最終發現了戰機，成功的轉敗為勝。要是當時曹操真的撤軍了，他這輩子基本都翻不了身了。

袁紹剛愎自用，曹操善用謀士，那麼曹操就一定能在官渡擊敗袁紹70萬大軍嗎？實際上並非如此，直到戰爭的最後一刻，其實曹操都