在軍事領域上，瑞典的軍工業雖然也比較發達，還有先進的核工業，但似乎沒有什麼存在感，因為它是一箇中立國。一戰二戰中，都宣佈中立，直到現在，也是一副佛系模樣，也許是因為這樣，瑞典跟其他國家爭端比較少，瑞典人民的生活水平和幸福感都很高。

其實跟所有的資本主義國家一樣，瑞典也有過對外的野蠻掠奪與擴張。公元十二世紀中期，瑞典向東南方擴張，吞併了芬蘭，但是在十四世紀末，瑞典無奈向丹麥臣服。在丹麥的統治下，直到十六世紀，瑞典才武裝反抗並取得了勝利。

之後的瑞典開始了在北海一帶的爭霸賽，開掛的瑞典先後贏了與波蘭、丹麥等國家的戰爭，成為了北海，或者說是北歐的霸主。瑞典的胃口並沒有得到滿足，十七世紀中進攻德國，又與法國聯手攻打羅馬帝國併成為戰勝方。這一個世紀裡，數十年的擴張，讓瑞典的勢力達到全盛，領土面積最遠去到波羅的海、俄國部分。

直到1697年查理十二世即位時，瑞典的軍事武器方面已經是北歐最強大的了，軍隊人數總共去到15萬人，而敵方聯盟（俄、丹、波三國）僅有八萬多人，如此對比，瑞典日後不管面對其中一國還是三國同盟，都是穩操勝券。

查理十二世是一個有野心的國王。1700年，年僅十八歲的他在五月份的時候出征丹麥，用了三個月就把人家打敗了。輸了的丹麥躲起來，不再參與北方的反瑞典戰爭。同年11月，俄國三萬多軍隊圍攻納爾瓦，查理十二世只帶了八千人馬便把俄軍擊敗，以少勝多，震懾北歐乃至整個歐洲。

在1701年的時候，查理十二世又討伐波蘭，屢戰屢勝，迫使波蘭求饒，最後與瑞典結成軍事聯盟。這位年輕的君王，彷彿就是拿破崙的前身，沒有吃過敗仗，最後卻與拿破崙一樣，敗給了俄國的冬季。

1707年的秋冬之際，查理十二世帶領十多萬軍隊（有說是五萬）征討俄國。可惜他大大低估了當時俄國軍隊的戰鬥力，俄國經過彼得一世的發展，不管是經濟還是軍事實力都得到了很大發展，已非昔日弱小的俄國，再加上俄國大部分地區在冬季溫度都是零下幾十度，冰冷刺骨，嚴寒就是俄國最好的庇護。

當俄軍面對敵人來勢洶洶時，沒有采取主動出擊，而是堅守，瑞軍久攻不下，加上嚴冬對士兵的影響，只得前往烏克蘭過冬。冬季過去，已經蓄勢待發的俄軍反攻，而查理十二世竟然在戰爭中受了重傷，結果自然是瑞典大敗了！場面慘烈，瑞軍最後只剩一千多人！

查理十二世帶著殘兵逃到奧斯曼，教唆其攻打俄國，俄國不是奧斯曼的對手，被打敗了。據說在這場戰役裡，彼得大帝被奧斯曼軍隊包圍，久久不能脫身，以至於想向對方投降，可是被妻子葉卡捷琳娜阻止了，並把宮中的珍寶送給當時奧斯曼的元帥，元帥接受賄賂，才放了彼得大帝。

彼得大帝是俄國最偉大的帝王，他的改革，讓俄國人走出了黑暗愚昧，俄國的文學、科教、經濟、軍事等，都是從這個時期興起的。沒有彼得大帝，也許後來的俄羅斯不會強大，可能就是一個小國，也許中國在東北方的領土疆域就不會喪失那麼多，一段永遠無法忘記的辛酸史，一段難以洗刷的恥辱史！

瑞典也沒有好到哪裡去，彼得大帝回國後，又發動了好幾次對瑞典的戰爭，瑞典不得不放棄芬蘭，後查理十二世在對挪威戰役中死去，從此，瑞典失去北歐的霸主之位。