新化梅山武術歷史悠久，是中國鄉土武術的重要流派之一，其歷史久遠，並很好地保留了古傳武術功法與技擊精髓，更兼具典型的地域文化特徵和較強的歷史文化功能。

它以樸實、簡捷、實用著稱，是中華武術典藏中的奇瑰異寶。如今新化梅山武術傳人多為國家一級拳師，新化縣因此也被評為“全國武術之鄉”，而梅山武術也成為新化的代表之一。

梅山武術歷史悠久，功底雄厚，代有名人。

上古時期

梅山峒人生活於惡劣的環境之中，“食則燎肉、飲則引藤、衣則斑讕、言語侏離、出操戈戟、居枕鎧弩、刀耕火種、摘山射獵”，在與自然的殘酷鬥爭中，磨練了意志，鍛鍊了意志，鍛鍊了體魄，掌握了技擊，開始了武術的萌芽。

北宋時期

北宋歸服朝廷後，仍保持了以往崇武的傳統和爭勇好勝的習性，習武之風長盛不衰。

明朝時期

明代以後，武科及第者甚多，明崇禎十七年（1644）至南明桂王時，便有劉明嶽等將才7人。黎氏二修族譜記載中，黎千六郎下的朝清公（黎把總）55歲時在今田坪茶溪大戰時累逝。連殺對方十六名武將。可見當時習武成了日常生活中的一部分。武術功底達了一定的高峰。現在茶溪一廟裡有他的畫像。

清朝時期

清代為新化縣武術的鼎盛時期，拳師輩出，尤以劉應樸、蕭老四、發轉子最為著名，素有“樸少爺的拳、蕭老四的尺（鐵尺）、發轉達子的棍”之稱謂。

清同治年間

清同治年間，新化劉舉道，善梅山武術，因征戰有功，被朝廷授予“振威將軍”、補協臺之職。縣人劉勝祥，中武考進士，後擔升為提臺。

民間武林好手眾多，《湖南湘技紀聞》載：新化人伍再明為顯其能，相室中一桌，其木系堅木，鋪置地面，並五指插之，洞木及土；伍再先在湖北漢陽碼頭上船，遇一夥強人，他縱身一躍，輕如飛燕，瞬間已在桅顛。

民國時期

民國時期，新化武術操練、表演、競技之風盛行。著名拳師劉祖樸，從小隨父飛武，不但氣力過人，且能識風辨器。他因張目對屋簷水練功失明後，身背一沙鍋，無人能擊破。有人在他吃飯時突發一流星，亦被他伸筷輕輕挾住。劉紹祖棄文練武，功成，高丈餘的練武樓，不須架梯，可飛身上下；一籮筐穀物，用左手托起，右手一拳，便從丈餘外擊進倉裡；兩牛相鬥，挽住牛角一，可使兩牛後退丈餘。

新中國時期

解放後梅山武術振興，更具有群眾性的強健體與專業性的競技特色。全縣城鄉，逢年過節，舞龍耍獅，武術表演成風。重點鄉鎮，習武練功的青少年佔總數的70%左右。