1905年1月8日這一天發生了一件震驚世界的大事。在南非的普列米爾礦山，一位名叫做威爾士的管理員在礦場內照常巡視，忽然他看見新挖開的礦床上有什麼東西在閃著光，於是他就用小刀在閃光處挖掘起來。過了不久，一顆體型巨大、品質上乘的鑽石原石出現在他面前。這塊巨大鑽石就是被稱之為庫裡南的世界第一大鑽石，它重達3106。75克拉，相當於一斤多重，普通柚子的大小。到今天為止，它依然是世界上最大的天然鑽石，當時珠寶專家對這塊鑽石的估價就已經達到了驚人的75億美元，這在當時是足以買下好幾個非洲國家。

當時的南非正是大英帝國的海外殖民地的，當地政府發現這塊鑽石之後，眼睛都亮了，趕緊是抓住機會將這塊碩大無比的鑽石拿去獻給國王開心。於是在英國國王愛德華七十六歲生日的時候，他們將這份禮物進獻給了英國王室。但隨即就遇到了難題。在南非發現世界上最大鑽石的訊息是不脛而走，這一時間世界各地的江洋大盜都在打這塊鑽石的主意。

如何把庫裡南安全的從南非運到英國讓安保人員苦思冥想，絞盡腦汁想了一個星期，最終決定大道至簡，直接用箱子把庫裡南鑽石裝起來，打包嚴實之後發往英國倫敦，不做任何標記，也沒有任何防護。所謂最危險的地方就是最安全的地方。於是這塊世界上最大的鑽石就以這樣一種看似荒誕的方式，平凡而又安穩地到了英國王室手中。很快王室又遇到第二個難題，這塊庫裡南還是一塊鑽石原石需要進行切割打磨，可這鑽石的切割是一項既重要又危險的工作。一旦進行切割，經驗不足或是對鑽石研究不夠，亦或是切割技術欠佳，這塊巨大的鑽石就有可能被打碎成一堆碎片。

1907年年底的時候，英國王室決定將這一重任委託給極具盛名的鑽石商約瑟夫阿瑟兄弟。但如此巨大的鑽石，即便是最富經驗的技師也從未切割過。於是他們就花了六個月時間來觀察庫裡南的晶體結構，設計了一套十分周密的切割計劃。這還不止，他們還用玻璃和臘製作了模型，並且對模型進行了無數次切割演練，最終是在1908年的二月份正式開始動手切割。最終是有驚無險地把原石切割成九塊大鑽石和96塊小鑽石。這其中最大一顆非洲之星一號被鑲嵌在了英國國王的權杖之上，成為了王室權力的象徵。切割的第二大鑽石非洲之星二號則被鑲嵌到了英國女王的皇冠上，象徵著英王的高潔與智慧。第三大的非洲之星三號則成了英國女王皇冠的尖頂裝飾，在皇冠最璀璨的地方綻放著光芒。這剩下的其他鑽石紛紛被打造成英國國王的胸針、項鍊等首飾。自此世界上最大鑽石庫裡南作為英國國王的專屬配飾，成為了大英日不落帝國繁榮昌盛的象徵。

庫裡南的發現顯然是為非洲採礦業帶來了極大的鼓舞，一時間無數人懷抱著發財夢，不遠萬里來到非洲，而非洲這片資源富饒的土地也確實沒讓他們失望，很多人是賺的盆滿缽滿。如今在全球每三顆鑽石裡就有兩顆是從非洲產出，非洲成了當之無愧的鑽石之鄉。隨著歐洲資本的湧入，鑽石產業的繁榮，毫無疑問，鑽石為非洲帶來了巨量的榮耀與財富，但這份龐大的財富註定只屬於某些特定群體。

殖民時期的非洲從鑽石產業中直接受益的是具有壟斷地位的國際鑽石公司以及當地的殖民政府，而隨著殖民時代結束，非洲國家紛紛宣佈獨立，但鑽石帶來的財富沒有給貧窮落後的非洲人民帶來繁榮。各種礦產的開採權被地方政府、民間武裝甚至是恐怖組織給把控了，鑽石一車車從礦場運走，而留給非洲百姓的是貧困與死亡。

舉一個活生生的例子，在西非沿海有一個叫做獅子山的小國，這個國家國土面積雖然不大，但卻有著世界第七的鑽石儲量，被譽為鑽石王國。但豐富的鑽石儲藏並沒有為這個小國帶來安寧與繁榮。英國殖民者走之後獅子山的各個種族部落就開始爭奪鑽石礦的開採權，這些非洲部落可不懂得什麼談判協商，誰的拳頭硬礦產就是誰的，除現有的礦產之外。如若有人偶然發現新的鑽石礦，當地部落就會將發現者的四肢砍掉，以威懾當地人不要透露相關訊息。部落間的鬥爭共導致獅子山二十多萬人喪生，數十萬平民被打傷致殘或者被迫逃離家園。而在各部落控制下的礦場中，因為沒有西方國家那樣發達的技術，當地掌權者就讓人進入礦場中用手挖礦。這些人肉礦機領著微薄的薪水，做著高強度工作，十幾個人擠在一間破房子裡休息。惡劣的工作環境使得許多人染上疾病，瘧疾。埃博拉病毒在獅子山肆虐，至少百萬人因鑽石喪命。

對於既得利益者而言，這些都不重要。在這個國家，幾十條人命根本抵不上一顆鑽石的價值，甚至在一些國際鑽石公司眼中，獅子山存在的唯一價值就是有大量廉價黑人勞動力和他們用生命挖來的鑽石。許多非洲國家的領導人都曾經發表過自己對鑽石的看法，獅子山總統就稱鑽石是獅子山的災難，中非共和國安全總局局長把他說成是非洲大陸的萬惡之源，而辛巴威外長則將它稱之為魔鬼。

總之都不是什麼好的評價。獅子山只是非洲大陸的一個縮影，在最大鑽石庫裡南被發現至今的百年裡，這樣的悲劇數不勝數。所以無論是世界上最大鑽石庫裡南，還是人們每天佩戴的普通鑽石，他們都凝結著人們的許多向往，璀璨的外表，堅硬的品格，澄澈的內心，不論是出於什麼原因，人們對它是愛不釋手，但這鑽石背後確是非洲人們用血和淚換來的！