羅馬帝國在其統治期間，由於幅員遼闊，並且包含了歷史悠久的東地中海地區，因此帝國內部有大量各個民族存在，而因為早期羅馬帝國本身對於行省內部管理干涉較少，因此很多民族對於羅馬帝國的統治是比較認同的。然而，在諸多的民族之中，唯獨有一個民族卻屢次爆發騷亂，甚至演變成了大規模的軍事起義。這個民族，就是後來千年時間裡在全世界流浪的猶太人。

那為什麼唯獨猶太人會這樣不斷反抗呢？要搞清楚這個問題，我們不妨先從猶太人一直到羅馬帝國時代都經歷了些什麼。

猶太人最早叫做希伯來人，據說在公元前21世紀就在阿拉伯半島西南部遊牧了。因為一直尋找肥沃的草場，就一路來到了美索不達米亞一帶定居。後來因為當時崛起的古巴比倫人對外族非常蠻橫，因此猶太人就遷徙到了迦南地區，這也就是他們未來的國土所在。當時迦南地區已經有了本地人建立的王國。順帶一提，希伯來人就是迦南人稱呼猶太人的說法，即“渡河而來的人”。

後來在公元前17世紀的時候，迦南地區發生了饑荒，於是希伯來人為了逃荒，一路南下，到了當時肥沃富庶的埃及。當時埃及也被另一個外族王朝希克索斯王朝統治，因此他們為了制衡埃及本土人的勢力，就允許希伯來人在這裡自由生活，可是後來埃及本地人成功推翻了外族統治者，終於得權的本地人非常厭惡這些前朝的得力干將，於是便瘋狂壓迫他們，在這種局面下，希伯來人最終選擇了返回迦南地區，這一時期他們的領袖，就是後來著名的摩西。

雖然希伯來人在埃及受到了壓迫，可回到了過去居住過的迦南，你就明白為什麼埃及人要迫害他們了，這時期希伯來人的戰鬥力很強！到了迦南的希伯來人沒有說什麼和諧共處，而是在公元前11世紀，以入侵者的面貌開始武力進攻當地人的各個城池，很快，迦南人的國度就成了希伯來人的世界了。而後世著名的大衛王以及所羅門王都是這之後的統治者，同時，被後世稱為“第一聖殿”的所羅門聖殿也是在這期間修建的。

不過希伯來人雖然打迦南人厲害，可是跟那些真正的戰鬥民族相比，就不行了。所羅門的兒子羅波安時代，統一的王國分裂成了南北兩個國家，結果比較強的北邊王國反而先被強大的亞述帝國消滅，只剩下了南方的猶太王國。

而南方的猶太王國，後來又在公元前586年被新巴比倫王國給消滅了，巴比倫人將猶太首都耶路撒冷一把火燒得乾乾淨淨，所羅門聖殿也沒有幸免於難，同時將許多猶太人遷徙到新巴比倫，這就是著名的“巴比倫之囚”。結果非常有意思的，新巴比倫人也沒有嘚瑟多久，他們很快就遇上了古典歷史上第一“大帝”，那就是波斯的居魯士。

說到波斯人，大家可別被現代的好萊塢電影給影響了，波斯人的統治其實是非常寬容的，許多被統治地區只會被駐守一小批軍隊，同時定期上繳賦稅就可以了，波斯人不會干涉統治區的內政，而是讓人們自治，甚至連金幣都可以自己打造。而當居魯士大帝在公元前538年消滅新巴比倫王國之後，他下令，允許原本被羈留在新巴比倫地區的猶太人自由來往，願意回到故土的，鼓勵他們重建自己的城市和聖殿，還把過去新巴比倫王國搶走的財物還給了猶太人。總之，直到波斯帝國滅亡，猶太人都作為波斯西方邊緣行省居民，享受著和平又寬容的被統治生活，因此，在亞歷山大大帝東征時，猶太人都全力幫助波斯人對抗馬其頓人。

而在亞歷山大死後，他的部下割據一方，互相攻打。猶太人就夾在埃及托勒密王朝和塞琉古帝國之間，而在公元前198年的時候，塞琉古帝國徹底控制了猶太人居住的地方。塞琉古帝國是個希臘人統治的國家，因此，推行希臘文化自然是他們的國策之一，特別是在塞琉古帝國末期安條克四世在位時，希臘人的態度變得越來越蠻橫，甚至要求猶太人祭司向希臘諸神獻祭，這就激起了猶太人憤怒，於是他們就在公元前167年的時候起義了。被羅馬人大敗，國勢早已衰微的塞琉古帝國，完全壓不住勢頭正盛的猶太起義軍，於是猶太人就這樣重新建國了。

其實從這裡就能看出，能不能穩定統治猶太人的關鍵，在與是否允許他們專注於自己的信仰。強行逼迫，只會導致猶太人的瘋狂反抗。

諷刺的是，這個猶太人的王國持續時間並不久，100年後，由於兩位王子爭奪王位的緣故，其中一位王子希爾努克請來了剛剛結束本都戰爭的羅馬名將龐培來調停仲裁，結果希爾努克最終聯合龐培，殺了自己的兄弟，成了國王，可是，猶太人的王國也順勢被羅馬人給操縱了。其中，有個叫做安提帕特的猶太行政長官，政治眼光非常準確，早早就和凱撒有了聯絡，而在凱撒和龐培對決的時候，他也儘量為凱撒提供幫助，因此，凱撒勝利之後，猶太人的王國就成了羅馬行省，而安提帕特也成了行省長官。

可惜凱撒被刺殺之後，安提帕特也被不滿他成為總督的猶太同胞所殺，這些暗殺者推舉王室後人作國王，還把羅馬人的死敵帕提亞人也請來作盟友。安提帕特的兒子希律在幾百名忠心計程車兵的護送下逃出生天，成功來到羅馬城，向當時掌握羅馬政局的凱撒養子屋大維以及凱撒部下安東尼哭訴。雖然當時這兩個人私下裡沒少爭權奪利，但是看到猶太人居然把帕提亞人也招來了，於是也非常重視，因此，他們給予希律援助，讓他招募士兵，同時又讓就近的羅馬將軍帶著軍隊一起進軍。在希律軍和羅馬軍團的共同配合下，猶太人哪裡擋得住，很快就投降了，於是希律也被任命為了猶太人的王，這就是大希律王。

希律為王的時候，為振興猶太王國做了許多奴隸，可是他是猶太人的親戚民族以東人，因此私下裡常被稱為“以東奴隸”，很多猶太教的虔誠信徒也視他為羅馬人的走狗。而希律在公元前4年病逝之後，羅馬人也正式取消了名存實亡的猶太王國，將原猶太王國領土改為猶地亞行省。

儘管成了羅馬帝國的正式領土，但是總的來說，猶太人依然擁有極大的自治權，羅馬帝國官方並沒有像塞琉古帝國一樣強行干涉猶太人的信仰問題，因此猶太人倒也能安穩地生活下去。除了死刑外，猶太人甚至可以在羅馬帝國東部的其它城市的猶太人社群中法律自治，而且，除非自願，猶太人是可以免除兵役的，不需要像其它民族一樣提供輔助部隊兵源。而且，當時首都羅馬城裡每週六會免費發放口糧給窮人，因為猶太人週六是安息日，羅馬官員就會按人頭將猶太人的份額留到第二天。

但是，隨著時間的推移，問題隨之產生了。羅馬帝國是一個對於各民族信仰極為寬容的國家，以至於羅馬甚至有一個萬神殿，所有被征服民族的神都在裡面得到祭祀，除此之外，不信仰任何神在羅馬帝國也很常見。而隨著猶太被羅馬併入，許多猶太人漸漸開始拋棄原本的信仰，轉而信仰其它民族的神，甚至於不信任何神，因為他們發現，繼續保留儀式繁瑣的猶太信仰，是比較不利於在羅馬世界發展的。當時，東地中海地區，就有許多其它信仰的猶太裔羅馬軍官。但是，那些堅定信仰猶太教的猶太人厭惡這些羅馬化了的猶太人，而他們的怨恨也開始蔓延到了羅馬帝國本身。

而到了羅馬帝國第三任皇帝卡里古拉時期，因為卡里古拉習慣稱自己為神，還讓各地打造自己的神像用以祭祀，猶太人當然也不能倖免。不信仰偶像的猶太人面對這種局面，拼死抗拒，可是當地的羅馬總督以及軍隊又必須完成皇帝的命令，於是雙方一觸即發。還好卡里古拉突然遭遇刺殺斃命，因此他的神像也被銷燬了，猶太人與羅馬當局的矛盾就此擱置。

不過，羅馬帝國和猶太人的本質矛盾始終沒有解決，羅馬希望建立各民族共同價值觀念的國度來便於統治，而猶太人卻因為宗教原因自認為自己是天選之民，拒絕接受羅馬帶來的文化，因此，當羅馬皇帝們漸漸發現無論如何，那些留在原猶太王國領土上的猶太人都不願意擁抱羅馬帝國的統一文化後，帝國本身也開始不耐煩了。不止如此，作為一個妥協的條件，羅馬人希望幫助猶太人建立一個猶太王族統治的世俗國家，但是猶太人的迴應則是，他們只需要猶太教主導的國家。

因為行省需要向帝國繳納賦稅，所以猶太人自然也需要上繳，偏偏不知道什麼原因，公元66年猶太人的行省稅有缺額，所以羅馬長官佛羅路斯就從猶太人耶路撒冷的聖殿中的寶物庫裡沒收了17塔蘭特。結果猶太人勃然大怒，對於他們來說，神聖的聖殿不容玷汙，而對於羅馬人而言，這不過是一場普通的收繳欠款的行動。猶太人與帝國大多數人不同的觀念導致猶太人最終選擇了叛亂，他們行為非常過激，甚至對耶路撒冷地區已經投降了的羅馬士兵也予以屠殺。

聽說猶太本土發生動亂，居住在羅馬帝國東方的其它城市的猶太人居然也跟著爆發騷動，不過由於人數較少，因此影響不大，但是，對於帝國本身而言，卻對於猶太人有了極其惡劣的印象，因為據說，當時在羅馬各大城市中的猶太人，已經佔據了大約十分之一左右的數量。而本來羅馬帝國官方準備大力平息猶太人的叛亂，但是因為剛好那時的羅馬皇帝尼祿因叛亂而死，國家陷入到內戰之中，所以猶太人有了難得的喘息之機。

不過，他們的好日子並不久，很快，羅馬將領韋帕薌就兵分兩路，他自己帶著軍隊回羅馬爭奪帝位，而大兒子提圖斯則繼續對猶太人的戰爭。諷刺的是，當提圖斯帶領的額外徵召的軍隊討伐猶太人時，羅馬軍隊充滿各個民族計程車兵，甚至於一些猶太裔計程車兵，而猶太人的部隊則只有猶太人自己而已。因為，由於猶太人自視甚高，同時對於其它民族嗤之以鼻，因此除了他們自己和羅馬人之外，包括希臘人在內的其它民族，對於猶太人的敵視是比較強的。

猶太人或許可以擊敗衰弱的塞琉古帝國，但是面對上升期的羅馬帝國，他們只能束手就擒。很快，在公元70年8月30日的時候，羅馬軍團就攻入耶路撒冷並且焚燒了第二聖殿，猶太人視為聖地的第二聖殿只剩下了西面的一段圍牆，這就是日後著名的哭牆。在耶路撒冷淪陷之後，猶太起義軍又選擇撤退到死海附近的馬薩達要塞。馬薩達要塞內有近千名猶太士兵，但是包圍馬薩達的羅馬人卻高達1萬人，他們紮下8座大營，白天攻城，夜晚嚴防死守，不讓任何一個人逃出來。最終，走投無路的猶太起義軍各自殺死妻子兒女，然後自殺身亡，只有2名婦女和5個孩子躲在下水道里僥倖生還。

不過有意思的是，儘管爆發了這樣惡劣的叛亂，羅馬人卻還是允許猶太人繼續叛亂之前的生活，除了直接參與叛亂的猶太人，羅馬帝國其它地區的猶太人以及在猶太叛亂時期保持中立的猶太人都沒有追責。但是，猶太人的反叛，卻並沒有停止。

按理來說，猶太人遭遇公元70年耶路撒冷城破這樣的慘劇，應該知道叛亂的後果了，可是到了60多年後的羅馬五賢帝之一的哈德良皇帝時代，猶太人卻再次動了小心思。

事情的起因是哈德良公佈的兩個決定，一是禁止猶太人進行割禮，並強制對罪犯進行割禮，二是在耶路撒冷附近新建一個叫做埃利亞卡皮托爾的城市，對於猶太人而言，聖城附近有了異教徒的城市，他們於是感到非常冒犯。

哈德良的舉動卻不是心血來潮，實際上，這應該是他出於對猶太人的震懾和警告。因為，哈德良的前任圖拉真皇帝東征帕提亞開疆拓土時，猶太人居然在後方爆發了騷亂。但是對於猶太人而言，他們已經決定要再一次起義了。不過這一次的起義，卻比上一次還要惡劣，因為，一些原本負責羅馬軍隊後勤補給的猶太商人，也參與了猶太人的起義活動，他們向自己負責的羅馬軍隊補給下毒，同時，又故意製造一大批有瑕疵的武器，當羅馬軍隊驗貨後表示不需要後，他們就回收這些次品，以銷燬為民，偷偷把武器送給準備已久的猶太軍隊。

隨後，在公元131年秋天，猶太人再一次掀起了叛亂，由於這次他們準備充分，同時羅馬人想不到猶太人居然再次反叛，準備不及，因此很快就被猶太人佔領了整個猶地亞地區。猶太起義者不僅殺羅馬人，對於那些不舉行割禮的本族人，他們也認為是叛徒而予以殺害。而對於同源的基督教徒，他們也大肆屠戮。

哈德良聽說這個訊息，自龐培以來，羅馬人對猶太人的耐心到此徹底耗盡，他以羅馬皇帝的身份下令，調集7個軍團來平叛。面對如此規模的巔峰期的羅馬軍團，猶太人自然是不敵，儘管一度憑藉耶路撒冷擋住了羅馬人，但是最終還是沒能避免耶路撒冷的淪陷。公元135年8月，羅馬軍團佔領了猶太起義軍最後的據點，一個小山洞。

哈德良與其幕僚最終決定，將猶太人的國度毀滅，以徹底斷絕猶太人的反叛希望。於是，羅馬人剷平耶路撒冷，城市原址劃為埃利亞卡皮托爾城的行政區域，同時執行“大流散”政策，所有的猶太教教徒被規定永世不得進入耶路撒冷，猶太人的故土也被改稱為巴勒斯坦。從此以後，猶太人正式失去了故土，只得向其它地方移居，開始了近兩千年的流浪生涯。