對劉備來說，人生有兩大轉折，一是赤壁之戰，赤壁之戰打敗了曹操，為劉備贏得了發展的時間，後來又有了實力較強的東吳曹魏一。其次，關羽死後，劉備發怒，發動了夷陵之戰，結果是大敗而歸，劉備一敗塗地，蜀國大亂。

首先談談赤壁之戰後，自從赤壁之戰結束後，三國鼎立的局面就不可避免了！軍力方面，曹魏略強，吳國也和蜀國差不多，曹操想要一統天下，首先得把吳國趕出蜀國，這需要時間，但是他的年齡是不允許的。

假如吳蜀一方被魏國殲滅，唇亡齒寒的道理，他們怎能不明白，吳國和蜀國已經結成聯盟，如果此時再進攻，吳國必然會出兵援救，攻佔吳國，蜀國也一定會出兵援救，而且援救時間很短，而援救仍牢不可破。

再來說曹操

曹騰父親曹嵩是宦官曹嵩的養子，曹操生於官宦世家。從小聰慧，有胸懷，自稱“阿瞞”。因其才幹出眾，不久便在東漢成為一位平庸的丞相。但曹操也很膨脹，有野心，他也想當皇帝。

於是他便以“挾天子以令諸侯”，統率天下。那時天下大亂，諸侯眾多，曹操挾天子以令諸侯，平定四方，遠征烏桓、鮮卑，三國交戰，三分天下，形成了三分天下的局面。曹魏時期，曹操自立為帝。在三個國家中，魏國是最強大的，但是他還沒有統一全國。

司馬需要踏板

殺掉魏帝后，司馬昭失去了部分官僚的支援，為了尋求政治上的突破，司馬昭必須要在外戰中獲勝，蜀漢成為司馬昭的跳板。同樣，司馬炎篡魏自立後，也需要政治上的突破，他希望透過對外戰爭來化解內部矛盾，鞏固西晉政權。勝利的外戰，則西晉統治穩固，但如果外戰失敗，則很可能引起動亂。劉備、曹操伐吳失敗的教訓歷歷在目，他必須吸取，不能一意孤行，不能一意孤行。所以司馬炎是在經過長時間的整頓、解決內部矛盾、危機、掣肘等因素之後，才開始伐吳的。

準備伐吳

司馬炎讓羊祜指在荊州駐軍，羊祜來荊州前，“軍無百日糧”，羊祜統治一年之後，“軍有十年糧”。食物只是一個小縮影，但是我們可以看到，在羊祜的統治下，荊州需要著手伐吳。在司馬炎的指使下，晉國建造了大量的戰船，使王浚的水軍得以發展壯大，史書上有這樣的記載：“舟楫之盛，古已有之。很明顯，當時晉國的水軍已經超過了東吳，晉國可以更好地實行“水陸並進”的作戰方針。厲兵秣馬多年，荊州防線穩固，並有充分的伐吳準備，但劉備從來沒有這樣做。

孫皓太弱

孫皓是孫權的孫子，雖然聰明，卻終日飲酒，專於殺人，變得昏庸殘暴，置之不理，讓司馬炎有機可乘。即使沒有司馬炎，東吳內部也會出現混亂，所以司馬炎能夠消滅當時的吳國也就不足為奇了。

這就是為什麼曹操統一了三國，而司馬炎卻能統一三國。