如果您正打算選擇結婚鑽戒，那麼這個訊息一定令你眼前一亮。鑽石零售商戴比爾斯（De Beers）近日宣佈，公司自成立130年以來，將首次出售在實驗室中“培育”出的鑽石。其成本僅為開採傳統鑽石的十分之一。

以肉眼來看，合成的寶石與真正的鑽石無法區分。這些人造鑽石將以傳統鑽石一半的價格予以出售。考慮到低廉的成本，這價格實在有點坑人。

可以說，這是世界上最大鑽石礦商的一次巨大轉變。戴比爾斯多年來一直誓言不會出售實驗室製造的珠寶。要知道，那句經典的廣告詞就出自戴比爾斯：

鑽石恆久遠，一顆永留傳。

今年秋季，這種人造寶石將在美國上市，品牌名稱定為“Lightbox（燈箱）”。

令人驚歎的是，這家總部位於倫敦的公司掌控著世界鑽石原石貿易的90%。他們希望在人工鑽石和開採鑽石之間拉開巨大的價格差異，以壓制那些專攻人造鑽石的競爭對手。

通常，鑽石價格由4C來決定。一克拉人造鑽石的參考售價約為4000美元，天然鑽石的參考價格約為8000美元。

而戴比爾斯將以非常低廉的價格出售他們在實驗室生產的“燈箱牌”鑽石。

De Beers執行長布魯斯·克利弗說：“透過廣泛的研究，我們瞭解到消費者如何看待這些實驗室出產的鑽石——這是一種有趣而美觀的產品，不應該花費太多。所以我們看到了這個被很多實驗室鑽石生產商忽視的機會。”

有趣的是，實驗室鑽石只需要幾天時間就可以孕育出來。

科學家把一個小型“碳種”放入真空室，以作為實驗室鑽石生長所需的“腳手架”。

空氣中的雜質被去除，甲烷和氫氣被加熱到3000攝氏度，然而泵入反應室，形成高度充電的等離子體。

這樣做會導致氣體分解，甲烷釋放出碳原子，並附著在“碳種”上面。這些原子能夠自然地複製金剛石的晶體結構。

每顆人造鑽石的生長速率約為每小時0。006毫米。相比之下，自然界的鑽石需要在地殼深處的高壓和高溫環境下經歷數百萬年才能形成。

當然，這和仿製的寶石不同，比如立方氧化鋯。實驗室鑽石具有與自然開採的寶石完全相同的物理特性和化學成分。

實際上，人造鑽石的製作過程已經非常先進。即使鑑定專家也需要藉助專門裝置才能加以區分。

目前，人造鑽石佔全球鑽石市場的比例僅不到3%。

鑽石生產者協會（Diamond Producers Association）負責人認為，銷售狀況的巨大差距部分歸因於人們情感上對價值的判斷。

儘管人們無法用肉眼辨別這兩種鑽石，但大家並不認為它們是能夠相提並論的。

這就好比對畢加索的繪畫進行臨摹，質量再好也依然是一幅仿製品。