1975年，江蘇揚州邗江縣甘泉磚瓦廠工人在取土時，發現了古墓群，南京博物院考古專家對古墓群進行了搶救性發掘。在發掘的過程中，考古專家們發現兩座古墓曾經被盜過，兩座墓中僅殘留了一百多件陪葬品。在二號墓發掘過程中有一件銅雁足燈，刻有銘文“山陽邸雁足短燈建武二十八年造比十二“。根據雁足燈的銘文，專家們推斷，二號墓主人應該是東漢廣陵王劉荊。

1981年2月24日，在甘泉山附近修路的陶秀華髮現一個金黃色的小東西，她順手拾了起來。回家後，陶秀華將她撿到的小東西清洗了一下，洗淨泥土後，她發現原來是一枚印章。

陶秀華的丈夫曾經是甘泉山漢墓發掘時的民工，對於文物有一定的敏感度，夫妻二人商量後，決定帶著印章前往南京博物院讓專家鑑定一下。這枚龜鈕金印底長23。75mm，寬23。72mm，通高21。21mm，重量為122。87克，印面篆刻“廣陵王璽”四個字。

由於廣陵王墓曾經被盜過，古墓記憶體在大量的碎磚、雜土等垃圾，這枚金印體積重量偏小，混在垃圾中被清理了出來。

廣陵王璽金印的出土，還驗證了遠在日本的“漢委奴國王”金印的身世的真偽。1784年日本九州福岡縣出土的“漢委奴國王”金印一直被認為是私印，並非出自漢朝的賜予。“漢委奴國王“金印不論是尺寸、形制、魚子紋飾還是篆刻字型都與廣陵王璽相同，這也就印證了”漢委奴國王“金印出自漢朝的歷史事實。《後漢書》中有一段關於日本奉貢來朝賀光武帝的記載，光武帝所賜印綬也就是這枚”漢委奴國王“金印。

再說回這位金印主人廣陵王劉荊。劉荊是光武帝劉秀的第九個兒子，這是一位心比天高、命比紙薄的主。光武帝建武十七年（公元41年），劉荊被冊封為山陽王，光武帝去世後，劉荊同父同母的親哥哥劉莊即位，即漢明帝。

東漢立國之初，郭皇后之子劉彊被立為太子，之後郭皇后被廢，劉彊嫡長子的地位不保，很識趣地辭去了太子之位。

光武帝駕崩後，劉荊冒充劉彊的舅舅郭況寫信給劉彊鼓動他謀反，可是劉彊並不是一位貪戀權位不知調高地厚之人，來人很快被扭送到了漢明帝面前。

事情查明後，原來是自己親兄弟搞的鬼，漢明帝顧念兄弟之情，並沒有深責劉荊，而只是加強了對劉荊的監視。

不久之後，西羌發生叛亂，劉荊再次蠢蠢欲動，他還沒來得及採取行動謀反，就被哥哥遷往了揚州，改封廣陵王。到了揚州後，劉荊仍不死心，竟然找了一個相士，很直白地對相士說：“我相貌與先帝一樣，先帝三十得天下，我現在也三十了，你給我看一下我能起兵麼？“相士哪敢陪他瘋，於是悄沒聲息的去告了密。

漢明帝並沒有深究劉荊，只是裁減了他的衛隊以及故吏，並安排廣陵國相、中尉暗中“保護“好劉荊。此時的劉荊本應該夾起尾巴來做人，可他對於哥哥的寬容並沒有任何感激，不久他又安排巫師在祭祀時詛咒漢明帝。

很快漢明帝收到了有司的奏章請求誅殺劉荊，此時的劉荊才幡然悔悟，他根本無力逃出哥哥的掌控，最終以自裁的方式結束了自己的一生。

廣陵王劉荊作為漢光武帝劉秀的嫡子，原本可以做一個逍遙自在的安樂王爺，他卻偏執地去追逐原本不屬於自己的東西，結果只能慘淡收場，以一句“咎由自取“來形容他再恰當不過量。廣陵王留下的這枚金印，如今收藏於南京故宮博物院，也是十大鎮院之寶之一。