《刀鋒》是繼《人性的枷鎖》、《面紗》、《月亮與六便士》之後我讀的第四部小說。《刀鋒》是毛姆晚期最知名的長篇小說，他曾在信中對侄女說：“這把年紀還能寫出一部如此成功的小說，我感到十分滿足。” 出版後首月狂銷五十萬冊，可見《刀鋒》正戳中讀者的閱讀需求。

毛姆寫《刀鋒》時，年近七十歲，人生閱歷豐富，對生命感悟透徹。閱讀此書，你會發現，毛姆將自己對世界和人生的思索凝聚於這部作品中，書中有他自己的心路歷程影子。

《刀鋒》主要講述了這樣一個故事：

一戰時期，拉里服役於空軍，有次出任務遭遇空襲，最好的同袍為救他而犧牲，改變了他 的人生觀。

退伍歸來後的拉里，完全變了一個人，不上大學，不結婚，不工作，不願追求名利和物質生活，不想發財致富，朋友的死讓他思考生命的意義：“活著到底是為了什麼，人生究竟有沒有意義，還是隻能可悲地任憑命運擺佈。”

於是，他獨自到歐洲遊歷，後來遠赴印度，在一位象神大師的靜修院受到啟發，頓悟了生命的真義。

“刀鋒”一詞出自印度教聖典《迦託·奧義書》：悟道之途艱辛困難，如同跨越鋒利的剃刀。若救贖之路必經刀山，找到答案的代價如何？

《刀鋒》的故事主角拉里，則帶著這種疑問，越過刀鋒，一路尋找答案。

一、從社會背景、文化背景與作者經歷分析小說《刀鋒》出版的價值意義。

1.社會背景。

《刀鋒》寫作於1944年，書中人物所處時間是一戰之後二戰之前，在經歷了1929年美國經濟危機，整個歐洲處於一種大蕭條時期，經濟衰退，人民飽受煎熬。

2.文化背景。

一戰和經濟危機給西方的文化造成了空前的影響。傳統文化逐漸沒落，利己主義，享樂主義，功利主義氾濫，精神世界出現危機，文化沒落，精神生活顯得更加空虛。

3.作者經歷。

《刀鋒》是毛姆唯一一本以自己真名為敘事者的小說，書中情節與毛姆的親身經歷息息相關。他生平到處遊歷，曾遠赴印度瞭解東方文化，在一次偶然的機會，被印度聖哲的一句“沉默也是一種對話”深深打動。在印度的經歷為他創作《刀鋒》提供了靈感，積累了素材。

《刀鋒》的主人公幾經周折，輾轉反側，最終在印度獲得了內心的平靜，找到通向幸福的道路，為飽受煎熬的讀者平復內心的躁動和彷徨，為他們空虛的精神生活和蕭條的物質生活及時補充了精神食糧，彌補了精神文化的不足。

二、主要人物及價值取向比較：功利物質只是短暫的快樂，獲取幸福之道在於精神上的富足。

1.拉里。

拉里在空軍服役完，正直美國經濟空前繁榮時期。他有美麗的未婚妻伊莎貝爾，有親友為他提供滿意的工作。結婚生子，發財致富，前途一片光明，實現美好的人生藍圖指日可待。然而，拉里的選擇出乎意料，他同伊莎貝爾解除了婚約，放棄了大好的工作機會，獨自一人在歐洲遊歷。

原來，他的選擇與飛行經歷有關：他的戰友為救他而死，使他受到強烈的震撼，死亡使拉里對生命有了獨特體驗，他驚覺生命之無奈與不可超越，開始省思生命的意義：“我想確定究竟有沒有上帝，想弄清楚為什麼有邪惡存在，也想知道我的靈魂是不是不死。”

帶著這種疑問，他拋下親友，來到巴黎，一路自我充實，學習各種語言，閱讀各類哲學書籍，卻始終沒有找到答案，在對西方宗教哲理感到徹底失望後，他遠赴印度，在一位象神大師的靜修院受到啟發，頓悟了生命的真義。

2.艾略特。

艾略特是伊莎貝爾的舅舅，他聰明狡猾，用盡各種手段鑽入上流社會，靠權謀、手腕討得上流社會體面人士歡心而站穩腳跟。他從不放過任何商業機會，他靠向上流社會附庸風雅的達官顯貴推銷古董名畫而暴發起來。他八面玲瓏，圓滑世故，煞費苦心，把精力花在了虛榮的體面排場、精美宴會上，用樂善好施與教會搞好關係。他成功躲過了1929年的美國股市崩盤，從中大賺一筆。

在他名利雙收、得意非凡之時，遭受了嚴重的打擊。他被受他提攜，更圓滑、更勢利的美國青年保羅·巴頓排擠，貴婦愛德娜痛恨艾略特散佈流言蜚語，故意不邀請他出席豪華家宴，使艾略特痛苦不堪，直到臨終之前都耿耿於懷。

3.兩種不同的人生選擇，兩種價值。

拉里追求自由主義和精神生活，一生都在探索生命的意義，最終獲得幸福之道，內心迴歸平靜，精神得到救贖富。反觀艾略特，他是典型的功利主義者，一生執迷於物質生活，一切以自我為中心，雖是一時的社交名流，最終這一切不過是過眼雲煙。

如果說拉里是經東方文化啟迪而開化的明白人，艾略特則是終身執迷不悟的可憐蟲。兩種價值取向，兩種結局，格格不入。拉里頓悟生命的意義，精神世界富足，生活幸福；艾略特被名利套上枷鎖，帶著遺憾離去，一切功利物質化為浮雲，更突出精神文化的空虛。

三、《刀鋒》的主題價值：赤裸裸的現實撕破了面紗，價值衝突給人以警醒。

1.面紗下的眾生相：社會現實喚醒了夢幻中的人。

在小說的結尾，有這樣一段話：

“拉里已如他所願，淹沒於喧囂激盪的人海，其中有眾多矛盾與利益糾葛，有人迷失於失序的世界，有人堅信善良，有人外表篤定，有人內心彷徨，有人慈悲為懷，有人不知變通，有人輕信他人，有人防衛心重，有人惡劣，也有人慷慨，凡此種種構成了美國眾生相。”

這些眾生相，不僅是美國，在歐洲這個古老文明下，普遍存在。

一戰和經濟危機，赤裸裸的現實撕破了披在歐洲民眾身上的一道面紗，它衝擊了傳統文明，漸漸喚醒了自我滿足、自我沉浸中的眾生，打碎了人們曾經以為是真實的一切，使人們從夢幻中醒來，以自我為中心的功利主義觀念不再符合社會的潮流，開始反思到底真與假、善與惡之間有沒有距離。

面紗撕開後，眾生相的本質暴露無遺，毛姆以拉里這個不朽的文學形象，強調了在心靈之中首先是擯棄以自我為中心的強烈觀念和意識，為面紗之下的西方眾生相尋求救贖之道：豐富精神世界，還心靈以平靜，達到自我實現、自我救贖的境界。這是《刀鋒》帶來的價值之一。

2.價值選擇：歐洲文明、東方文明與美國資本主義價值觀的衝突。

《刀鋒》以拉里、艾略特、格雷等人物經歷，遊刃有餘地將歐洲古老文明、東方印度文明和美國資本主義價值觀念聯絡在一起。

艾略特代表的是以自我為中心的、傲慢的歐洲古老文明，拉里代表的是以救贖渡人為己任的、神秘的東方文明，格雷代表的則是是以急功近利、物質為上的美國資本主義價值觀，三個人物的價值取向，代表著三種價值相互間衝突。

實質上，一戰後，美國日漸強大，急功近利、發財致富的價值觀念成為美國民眾的主流價值追求。這種急功近利的發財夢，在1929年美國股市崩盤後一夜之間徹底顛覆：財富才一夜之間化為泡沫。

歐洲各國勢力被削弱，所持有的古老文明的優越感受到巨大的衝擊，以自我為中心的主流價值漸漸成為了民眾的枷鎖，無法滿足現實生活的需要，精神文化出現空前的空虛。

東方文化和印度教中，蘊含著提升人的精神境界、追求自我完善的價值取向，強調精神生活，突出人的精神緯度，追求人格的完善和人性的至高境界。

在美國人民發財夢破碎、歐洲人民文化沒落下，急需要一種治癒良方：在三種文明的衝突下，拉里領會東方文化價值觀的要義，為西方民眾尋求了一條自我救贖之路和精神出路。

四、《刀鋒》對探索人生的意義提供了有效的方法論。

1.人生的意義：人生最大的意義就是沒有意義。

在毛姆的作品裡，不管是《月亮與六便士》、《人性的枷鎖》還是《刀鋒》，都離不開對人生的意義這個主題的探索。

毛姆曾說：人生就像一條波斯地毯，毫無意義。他又說道：生命中的每首插曲都使複雜的圖案更加精密，當日子終了那天，我們會因這幅圖案的完美而欣慰不已。

《月亮與六便士》中，斯特里克蘭傾其所有，最終畫出了一幅驚世之作，但用一把火將畢生心血化為灰燼。斯特里克蘭追求的不是繪畫的成果，而在於繪畫的過程，他的精神世界飽滿豐富，得到滿足，自我實現中實現了涅槃。

《刀鋒》裡，拉里頓悟了生命的意義後，回到了美國，沉浸在人海中，在自己的精神聖地裡，過著普通的生活，忠於自己，滿足於自己的選擇。他最大的收穫在於精神生活，實現了自我救贖，在自我實現的道路上禹禹獨行，這就是他人生的意義。

胡適先生曾說：生命本沒有意義，你要能給他什麼意義，他就有什麼意義。

當一個人知道了生命沒有意義，反而使人鼓足勇氣、大膽面對生活。追求的過程中，卸下枷鎖，盡情追逐，不斷豐富精神世界，實現自我救贖，將生命中的出生、結婚、生子、工作、生活等編製成最簡單的形狀。這些圖案，則是生命的全部意義。

2.自我救贖之道：如何實現自我救贖，獲得幸福之路。

《刀鋒》的人物結局，無不如願以償：艾略特成為社交名流；伊莎貝爾憑著鉅額財產，活躍於上流文化圈；格雷有了輕鬆賺錢的穩定工作，前途光明；蘇姍·魯維耶的生活無虞；蘇菲求得一死；拉里獲得幸福之道。

他們的結局，無可厚非，這不正是我們現實生活中的眾生相嗎？無論是追求金錢、名譽、物質和地位，還是選擇詩與遠方，抑或是了卻生命，各自選擇，各行其是，在通往各自的幸福之道。只不過，這些幸福，有些人是短暫的，空虛的；有些人則是持久的，飽滿的。

《刀鋒》為我們提供了一條得救之道：心靈自我完善、自我實現，精神生活富足。

有些人，用盡畢生精力，跨越鋒利的剃刀，選擇詩和遠方，尋求幸福之道；有些人，帶著面紗，活成了眾生相，陷入“六便士”中，滿足於生活的苟且，享受短暫的歡愉。

在自我救贖之道上，是選擇月亮還是六便士，是義無反顧追求理想還是追逐現實生活？世間安得兩全法，不負如來不負卿。只可惜，多少人曾抬頭膽怯地看一眼月亮，又繼續低頭追逐賴以溫飽的六便士。

在救贖之路上，我們哪怕無法達到無慾無求、與世無爭的“無我”境界，哪怕成為了歲月裡的奴，也能為自己的內心開闢一片淨土，種植個性，追求自由，不失本心，活出自我，在平凡中活出充實，在現實中與月亮作伴。

總結

不管是《月亮與六便士》中的斯特里克蘭，還是《刀鋒》

中的拉里，他們雖不是現實中實實在在的一個人，但他們放下一切，努力追求理想，探索生命意義的經歷，給我們帶來了一次精神洗禮，讓我們在物質枷鎖之下，開啟一次精神旅行，享受在自我精神世界中的自由和歡愉，為平凡的生活增添了詩意和遠方情懷。

歌曲《平凡之路》中有一句歌詞：我曾經跨過山和大海，也穿過人山人海。。。直到看見平凡才是唯一的答案。

平凡，才是現實最真實的狀態，才是最真實的自己。人生兜兜轉轉，在平凡中尋找答案，在平凡中活出自我，才是最終的歸宿。

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