中秋節是月亮的節日，它的所有習俗都與月亮有分不開的聯絡，無論是賞月、祭月、吃月餅、在月下游戲、伴月交往、講與月亮有關的故事等等。

連現在中秋節最重要的親友團圓的習俗與月圓有關，月圓家也圓，團圓是由月圓引發的，那這些習俗中跟月亮關係最大的自然是賞月，從某種意義上來說，中秋節就起源於賞月。

因此從唐宋時期開始，賞月就成為中秋節的核心內容，在現代社會，賞月也是中秋節一項重要的習俗。這是一種親近自然的優雅活動，可以借鑑一下王羲之《蘭亭集序》的心情：

此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管絃之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。

其中充斥著詩情畫意、閒情逸致，不論是達官貴人、世家顯赫，還是販夫走卒、鄉野村夫，在月亮的面前都是平等的，都能陶醉在爛漫的環境之中，享受生活。

月亮每個月都要圓一次，每次月亮圓的時候都很亮。可根據我們的生活經驗，所謂“月到中秋分外明”，這究竟是我們的錯覺還是現實的事實？

如果單純從天文學的角度出發，月亮並不見的在中秋節是分外明晰，月亮本身是不發光的，人們看過的光亮不過是月亮反射的太陽光。

關於地月自轉公轉之類的問題此處不再探討，由於月亮是在每月的十五才會呈現滿月的樣子，這個日子又在每月的正中間，逐漸的人們也就習慣了十五的月亮最圓的說法。

當然根據現代科學的觀測，月亮並不都是十五最圓，有時是十四 有時是十六，甚至有時候回到十七。在江浙等地，賞月的習俗一直持續到十八，倒是符合天象的合理存在。

有一個成語叫作秋高氣爽，意思就是秋天海洋氣流的影響減弱，從北方而來的寒流影響增強，大氣中所攜帶的水汽減少，空氣透明度變高，因而夜空如洗，月色皎潔。

白天是太陽的舞臺，夜晚則是月亮的主場。這種自然的景觀是萬古長存的，皎潔的明月無論何時都會引起人們的關注和欣賞。

在遠古時期，部落間很早就形成了對月亮的崇拜，欣賞月之美反倒成了附屬的部分。先秦時期的《詩經》中就有《月出》篇，用月亮的出現喻指心上人的到來。

此時的對月亮的描述還是偶然的，與中秋節沒有關係。到了唐朝時，賞月的風俗習慣大為盛行，這便是將月到中秋分外明和賞月風俗結合起來了。

賞月之風盛行開來，主要的內容是欣賞月色，對月亮的崇拜則退居次要地位。唐朝時政治清明、社會穩定，人們的思想也漸成開放之勢，賞月與中秋也就逐漸聯絡起來了。

不少詩文都記載了賞月玩月的趣事，如劉禹錫《八月十五夜觀月》說：“天將今夜月，一遍洗寰瀛。

暑退九霄淨，秋澄萬景清。”秋色澄澈，萬物清新，適宜賞月。

宋代的中秋節已經成為一個盛大的節日，其核心的習俗還是賞月，並且記錄下了比較詳細的文字資料。像是習俗名篇專著《東京夢華錄》（北宋）和《夢梁錄》（南宋），都專門設定了中秋詞條。

明代是中秋節日的風俗大變，拜月、祭月成為主要風俗，而賞月的內容式微，普通百姓對賞月基本上沒什麼慾望。清朝基本繼承了明朝的風俗，賞月也逐漸成為文人士子的喜好。

文徵明《念奴嬌中秋對月》：桂花浮玉，正月滿天街，夜涼如洗。風泛鬚眉併骨寒，人在水晶宮裡。蛟龍偃蹇，觀闕嵯峨，縹緲笙歌沸。霜華滿地，欲跨彩雲飛起。

記得去年今夕，釃酒溪亭，淡月雲來去。千里江山昨夢非，轉眼秋光如許。青雀西來，嫦娥報我，道佳期近矣。寄言儔侶，莫負廣寒沈醉。